在赴宴之前，伊姆莱和塔利就放出消息，关于风息堡和黑石堡的摩擦，关于领地战争，关于这次的大买卖。
海量的金币摆在眼前，没人不想捞上一笔。商人们态度积极，贵族们陆续加入。
渐渐地，艾尔扬被里三层外三层包围，面对一双双殷切的眼睛，别说去找夏维，脱身都异常困难。
更多人向舞池聚拢时，安娜提起裙摆，脱掉鞋子，悄无声息退至大厅角落。她藏匿在织锦背后，确保没引起任何注意，将一张符篆贴在身上。神奇的一幕发生，少女的身形彻底隐藏。
确定不会有人看见，她的行动变得大胆，赤脚走在大厅内，将符篆塞进墙角和地砖缝隙。
乐声继续，谈话声混合碰杯声，不时传出几声大笑。安娜在人群外移动。
贵族们没有发现异常，方托倒是有所察觉，但他没有阻止。为什么要阻止？
学士切下一块熏肉，抹去胡须沾染的肉汁，吃得津津有味。艾尔扬既然做出选择，无论发生什么，他都该自己承受。石柱后，纠缠的气息终于分离。
夏维松开鬟炎，看着他喝下药剂，掀开斗篷。光从头顶落下，猩红的双眼恢复翠绿，乌丝变成红发，眼角的泪痣也被隐藏。唯有唇色不变，像是被血染红。
丰沛的灵力充盈经脉，夏维能清晰感知到身体变化。暗伤在愈合。
就像一棵树，目前恢复的仅是树梢，速度缓慢，但效果显著。持续下去，终有一日，整棵树将焕发生机。<4
“给你。"夏维递出一卷羊皮纸，塞进翼炎手里。“这是什么？”
“隐身符和士遁符。”
“怎么用？"有了储物符篆的先例，黎炎立刻猜出用途。“以血激发后，贴身携带。"夏维环顾四周，再一次捏起法诀，没有彻底隐藏身形，只是屏蔽了声音，“两天后，我会在城内制造混乱，派人入城接应我。最好从水下走。你能找到船吗？”
“从水下？”
“没错，从水下。”
之前那次出城，夏维发现风息城水路发达，而且比陆路更加隐蔽。他计划出逃，为避免飞马商队太快暴露，引来艾尔扬的追兵，从水路出城是最佳方案。
“相信我，那天城内会相当混乱。这是最好的办法。"夏维看向翼炎，指尖擦过对方领口的红宝石，贴近对方耳畔，又主动拉开距离，“你会信守承诺，对吧？”
“我会。"黎炎没有容他退开，行动快于思考，探手扣住夏维的肩膀。双眼涌上浓重的暗色，仿似某种禁锢被击碎，即将释放一头可怕的恶兽。誓言的力量突然变得活跃，缠绕两人的锁链意外发光。<1黎炎和夏维同时扣住手腕，谨慎地环顾左右，好在光芒很快熄灭，自始至终无人察觉。
“谨慎起见，我需要一名新舞伴，或许更多。”夏维看似玩笑，目光却透出认真。
他走出石柱的暗影，无需费力寻找，很快有人主动送上门。一身白色礼服，俊俏的面孔，手中端着酒杯，正是在宴会中表现异常的贝林。
看到夏维，贝林眼前一亮。
一改之前的沉闷，他迈步走上前，中途放下酒杯，朝夏维伸出手臂：“能请你跳一支舞吗？”
恰逢乐声变换，曲调由舒缓变得欢快。
夏维眺望舞池中央，包围艾尔扬的人陆续减少，要转移他的注意力正是时候。
“很乐意。”夏维敷衍地牵了牵嘴角，和贝林一同步入舞池。随着他现身，艾尔扬更不耐烦应付众人。
商人们很有眼色，接连识趣散开，没有再挡他的路。贵族们交换眼神，恶趣味也好，真心想试探一下也罢，他们陆续牵手起舞，薇安更主动上前邀请艾尔扬。
“阁下，我有这个荣幸吗？”
“当然。”
艾尔扬很想拒绝，但他不能。
活泼的音符在大厅内跳跃，舞池中出现多对身影。夏维单手负在腰后，另一只手搭上贝林的掌心，交替两次，面前的舞伴换成一个卷发贵族。
身材高大，轮廓深邃，典型的帕托拉人。
“幸会，美人，我是塞罗德。"塞罗德性格洒脱，笑容不羁。双手扣住夏维的腰，轻松将他举起，“你轻得像一片羽毛。”灯光在旋转，英俊的贵族朝他眨眼，却并不显得轻浮。双脚落地时，身前涌来一阵风，卡列尔替换塞罗德，牵住了夏维的手。两人在乐声中旋转，体内流淌蛇血的贵族凑近夏维耳边，声音极低，近似于蛇类的嘶声：“小心些，别真正激怒艾尔扬，那对你没好处。”“这是警告？"夏维侧头看向他。
动作间，发尾扫过卡列尔鼻端。
年轻的贵族有瞬间怔愣，很快压下不该有的悸动，复杂道：“不，是提醒，以及劝告。”
夏维瞳孔漆黑，仿如无底深渊。嘴角牵起一抹弧度，令人捉摸不透：“我会记住你′善意′的提醒，以及告诫。”
舞曲过半，夏维更换多名舞伴，其中还有塔利。黎炎没有再踏足舞池，伊姆莱和他站在一起。两人身边聚集多名商人，都是笑容满面，说话时眉飞色舞，显然今晚收获不小。
舞曲即将结束时，夏维身前终于换成艾尔扬。握住夏维的手，艾尔扬手指收紧，话中