陆晏清耐心道：“我并非说要允诺他们什么，就是女儿如今正在情窦初开的年纪，你越是强硬阻拦，她或许越是逆反，平白伤了母女情分。那云影师徒不日即将离京，时日一长，山水相隔，少年人的心思，或许慢慢也就淡了。我们止时严加禁止，反倒可能让她刻骨铭心。不如……暂且缓和些，不时提醒她注意分寸，别落人口实。等云影离去，再慢慢劝导，岂不更好？”宋知意沉默下来。
她何尝不知女儿是随了她，性子要强，那股牛劲儿上来，一百个人都拉不住。
陆晏清的话，确有道理。强硬镇压，八成会适得其反。想当年自己年少时与陆晏清的种种波折，大半不也是自己单方面执拗造成的吗?因而心心中一软，怒气渐消，化为无奈与担忧，口气也软和下来：“可我就是怕……怕她真的一头陷进去，难以回头。”“我们的女儿，没有那么糊涂。"陆晏清揽住妻子的肩，“她聪明，也重情。我们好好跟她说，她会明白父母的苦心。眼下，不若给她一点时间和空间，让她自己去看，去体会。有时候，距离和时间，最能让人看清一些事情。”在陆晏清的劝解下，宋知意终于勉强同意不再禁足陆长宁，但严令她必须恪守礼数，不可单独与云影相处；且云影离京在即，不可再耽溺其中。得知父亲劝住了母亲，虽仍被严词告诫，但总算得了些喘息之机，陆长宁心中对父亲感激不尽。偏偏，离京之期像一把悬着的剑，时时刻刻提示她欢聚时光无多。
隆冬的一日，云影来寻她，两人结伴登临城郊一处矮丘。落日熔金，暮云合璧，远处京城楼阁笼罩在苍茫暮色中。
“陆姑娘，“云影望着远方，忽然开口，“我与师父，三日后便要启程回蜀了。”
快腊月了，他们要尽快出发，好回云天宗与大伙儿一起过年。尽管早有准备，亲耳听到，陆长宁心头仍旧一刺。怔了半响，才低低“嗯”了一声。
山风呼啸，寒冷刺骨。
云影侧头看她，少女低着头，脖颈弯出柔和的弧度，平日灵动的眉眼此刻低垂着，浓密的睫毛在眼下压出一小片阴影，看起来格外沮丧。那种滞闷感又翻涌上来，比以往任何一次都清晰。师父的话在耳边回响：“莫要糊里糊涂，误人误己。”
沉默良久，陆长宁深吸一口气，举起头，勉强挤出一个笑容：“蜀道艰险，你们一路保重。京城……京城永远欢迎你们再来。”凝视着她强颜欢笑的模样，云影鬼使神差般道：“姑娘前次说，酿了几坛子桂花酒埋在树下？”
陆长宁点点头：“就在我家后园那棵桂花树下，埋了三小坛，起码要三五年，味道才好。”
“可惜，此次无缘品尝了。”
心旌摇曳下，她直视着云影，鼓起勇气道：“云影，你……你以后还会来京城吗？″
云影被她眼中的光亮灼了一下，移开视线，纵目眺望逐渐沉入地平线的落日，慢声慢气道：“江湖路远，师门事务繁多，未来之事，难以预料。也许…会；也许，不会。”
这答案在意料之中。陆长宁笑了笑，趁着勇气降临，直抒胸臆：“那……我们做个约定好不好？”
云影回转目光：“什么约定？”
“五年一一"陆长宁郑重其事道，“五年后的今日，如果……如果你还记得京城，还记得那三坛子桂花酒，愿意回来看看；如果那时，我也还记得今日…“她