暴露也激活了某种沉寂已久的东西。她闭了闭眼，再睁开时，眼神更加疲惫。
“这就是…高科技活计。”她自嘲地笑了笑，手指轻轻拂过那块冰冷的金属，“装了这个，就能感觉到地里的苗是渴了还是病了，能‘听’到虫子啃叶子的声音，甚至…能模模糊糊地感觉到一大片田地的‘情绪’？哈！”她短促地笑了一声，充满了荒诞感，“刚开始觉得新鲜，像个神仙。后来…”
她的声音低沉下去，带着后怕：“后来就不对了。脑子里总有多出来的声音，不是自己的。有时候是冷冰冰的数字在报数，有时候是…是别人的念头，像杂音。睡不好，吃不下，看东西都重影。再后来…实验室里就乱了，吵翻了天。李教授说太危险，要停下。陈总监说这是未来，不能停。那个神神秘秘的‘园丁’…更是说了一堆听不懂的，什么抛弃肉体，意识永生…吓死个人！”
“然后呢？”周默的声音干涩，他想起玉米田里那个冰冷智慧的“城市之光”。
“然后？”张阿姨眼神空洞地看着仓库斑驳的水泥墙，“然后就炸了锅。一天夜里，警报响得能把人耳朵震聋，到处是跑的人，喊的人…我们这些‘一期’的，好多都懵了，跟着人流瞎跑。我运气好，摸黑跑了出来，一头扎进玉米地里…再后来，就听说那地方没了，几个头头带着人和资料各奔东西，搞出了什么疗养院、蜂巢…再后来，我就隐姓埋名，躲在这城里，跳跳舞，卖卖煎饼，假装…假装那一切都没发生过。”
她抬手，似乎想习惯性地摸摸头发，却摸了个空，手指尴尬地停在半空，最后颓然落下，落在冰冷的金属板上。“这块铁疙瘩，早就没用了。就是个疤。我留着它，是怕…怕哪天忘了自己是谁，忘了那些吓死人的事。用假发盖着，也盖着那段见不得光的过去。”她的声音带着浓重的鼻音。
仓库里一片死寂。只有林柚手中频谱仪发出的微弱嗡鸣，证明着那块金属板并非完全“没用了”。
“吱吱？吱吱吱！”
突然，被这沉重气氛压抑许久的金元宝，在陈小乐怀里焦躁地动了起来！小家伙似乎对张阿姨后脑勺那片暴露的、闪着金属光泽的“新大陆”产生了无比强烈的好奇！它的小脑袋瓜里，那光滑冰凉的表面，简直是完美的滑梯和探险乐园！
趁着陈小乐还沉浸在震惊中没抱紧，金元宝猛地一蹬腿，金色的小身影如同闪电般窜了出去！目标明确——张阿姨的后脑勺！
“元宝！别！”陈小乐惊呼。
但仓鼠的速度太快了！金元宝精准地落在张阿姨的肩膀上，小爪子在她衣领上一借力，后腿一蹬！
“哎呀！”张阿姨只觉得后颈一凉，一个毛茸茸、热乎乎的小东西就扒在了她后脑的金属板上！
“吱！”金元宝发出兴奋的叫声，小爪子好奇地在那些冰冷的电路纹路上抓挠，甚至试图用门牙去啃噬边缘，小尾巴因为探险的快感而兴奋地抖动着！
这突如其来的“袭击”和冰凉的触感，让张阿姨浑身一僵，下意识地就要抬手去拍！
“别动！张姨！”林柚猛地喊道，她的眼睛死死盯着频谱仪屏幕！
只见屏幕上，原本只是稳定散发背景辐射的波形，在金元宝接触金属板的瞬间，如同投入石子的水面，骤然荡开一圈强烈的涟漪！一个极其微弱的、全新的信号模式被激活了！那信号的频率特征，竟然与之前“城市之光”核心节点被金元宝啃咬激活时的特征，高度吻合！
“这…这金属板…它…它还是活的？是…是节点的一部分？”周默的声音带着难以置信的颤抖。金元宝这“人形（鼠形）钥匙”的特质再次发挥了作用！
张阿姨的手僵在半空，她感受着后脑勺上小爪子的抓挠和小东西热乎乎的体温，脸上的悲伤和疲惫被一种更深的惊骇取代。“它…它还在…里面？”她指的是那块金属板。
林柚快速操作着仪器，脸色凝重：“不完全是活的…更像一个深度休眠的‘信标’或…‘备份点’。金元宝的生物电或者它啃咬的动作，意外触发了一个非常底层的…验证或者唤醒协议？信号很弱，但特征明确。张姨…您这块植入体，可能不仅仅是过去的伤疤…它可能一直…被动地接收着某些信息，或者…在特定条件下，能被更高层级的节点感知到！”
这个推论让所有人后背发凉。张阿姨几十年平静的市井生活之下，后脑勺里竟然一直藏着一个与“城市之光”相连的、潜在的信号源？
就在这时，林柚电脑上连接着“城市之光”镜像数据的程序窗口，突然自动弹出一个新的、标记为“深度档案 - 一期志愿者追踪”的加密子文件夹！文件夹的解锁密钥图案，赫然就是张阿姨后脑金属板上那个大脑与麦穗的部分徽标！而文件夹的创建日期…就在几分钟前！正是金元宝扒上金属板触发信号的时候！
“它…它刚刚更新了？”