与此同时，福德公公正快马加鞭赶回皇宫。
夜色中的宫道寂静无人，唯有马蹄声在石板路上回荡。
乾正殿内，烛火通明。
闻治根本无法安寝，在殿内来回踱步，明黄色的龙袍下摆随着他的动作翻飞。
每一次殿外的脚步声都让他的心跳漏跳半拍。
当福德公公的身影终于出现在殿门外时，闻治几乎是冲了过去。
"究竟怎么回事？"
福德公公连忙跪地禀报。
"今日午时过后，有一男子在南昌侯府门前闹事，声称···声称与夏安人有私情，孩子是他的。"
闻治的脸色瞬间阴沉如水，拳头不自觉地握紧。
"侯府大夫人张氏命人将其拿下，谁知那男子不久后竟死在了侯府柴房。"
福德公公继续道，"知县石雍怀带着那男子的弟弟闯入侯府，将夏安人与张氏一并押走，关入了刑部大牢。"
"荒谬！"
闻治猛地一拍案几，"夏挽腹中的孩子，朕比谁都清楚！"
他急促地喘息着，突然想起什么，急忙问道："夏挽现在如何？孩子可还安好？"
福德公公迟疑片刻，"听闻刑部已派大夫为夏安人诊脉，只怕这孩子的月份···"
闻治的脸色变得极其难看。
他沉默良久，终于咬牙道："大不了朕就将她们母子接进宫来。至于李家，朕自会补偿。"
这话说得底气不足，终究是他理亏在先。
"圣上三思啊！"
福德公公急忙劝谏，"若是此事泄露，您的声誉···"
"那你说该如何？"
闻治烦躁地打断他，"总不能让她一直在牢里待着！"
福德公公沉吟片刻，忽然眼睛一亮。
"圣上，不如将夏安人与张氏一并接出大牢。对外就说，念在南昌侯父子忠心为国，不忍令忠臣寒心，特准二人暂离牢狱，在宫中别院安置。如此既保全了夏安人，又不至于引人猜疑。"
闻治闻言，眉头稍展。
"就依你所言。立刻去办！"
"奴才遵旨。"
福德公公躬身退下，闻治则望着殿外沉沉的夜色，心中五味杂陈。
夜色如墨，寒风卷起地上未化的积雪，在空荡的街道上打着旋儿。
福德公公率领着一队内侍，踏着湿滑的石板路，疾步向刑部大牢赶去。
马蹄声在寂静的夜里显得格外急促，仿佛在预示着一场即将到来的风暴。
"站住！何人胆敢夜闯刑部重地？"
牢房外的守卫厉声喝止，手中的长矛在月光下泛着森冷的光芒。
福德公公猛地掀开黑色斗篷的帽子，露出一张肃穆威严的面容。
他并未开口，但那身象征内廷最高权势的司礼监掌事服制，已经让守卫们脸色骤变。
"小的有眼无珠，不知公公大驾光临！"
守卫们慌忙跪地，连声音都带着颤抖。
福德公公看也不看他们，径直踏入牢门。
一股混杂着霉味、秽物的刺鼻气味扑面而来，他立即取出丝帕掩住口鼻，眉头紧锁。
【必须尽快将夏安人接出去，圣上的血脉岂能在此等污秽之地久留？】
牢头牛群闻讯赶来，远远就躬身行礼，声音带着谄媚。
"卑职牛群参见公公！不知公公深夜莅临，有何指教？"
他身后的牢役们个个屏息凝神，不敢抬头。
"夏安人在何处？"
福德公公开门见山，语气冷峻。
牛群一愣，显然对这个称呼感到陌生。
身后一个机灵的牢役连忙提醒。
"今日石县令送来的嫌犯中，有一位姓夏的夫人。"
"这边请！这边请！"
牛群顿时醒悟，忙不迭地在前面引路，试图借机巴结这位权势滔天的内侍，"这等腌臜之地，实在辱没了公公的贵足···"
然而福德公公根本无心理会他的殷勤。
越往牢狱深处走，环境越是恶劣，他的眉头也皱得越紧。
潮湿的墙壁上凝结着水珠，角落里不时传来囚犯的呻吟声，这一切都让他心急如焚。
而此时，牢房内的夏挽正经历着前所未有的煎熬。
为了制造早产的假象，她已在狭小的牢房里来回踱步、蹦跳多时。
汗水浸透了她的衣衫，腹部传来一阵紧过一阵的抽痛。
当听到远处传来的脚