下意识地微微提起繁复的裙摆，走得战战兢兢。
然而，那引路的小宫女似乎对此司空见惯，亦或是宫中规矩使然，她并未因身后两位夫人皆有身孕而稍有迁就，依旧保持着一种近乎刻板的、稳定的步伐，不紧不慢地走在前面。
她的速度对于常人或许适中，但对于需在雪地中小心翼翼行走的孕妇而言，却显得有些快了。
不过片刻工夫，她与夏挽、张氏之间的距离，便悄然拉开了一截。
张氏看在眼里，心中再次涌起焦急。她生怕去得晚了，失了礼数，惹得宫中贵人不满，于是不顾脚下湿滑，又一次试图加快步伐，想要追上那抹渐行渐远的宫女背影。
然而，怀着身孕的身体在积雪中终究笨重，依旧拉开着距离。
或许是察觉到身后的两位夫人被越落越远，前方那抹淡青色的宫女身影终于在不远处停了下来，静立等候。
待夏挽与张氏步履维艰地走近，那小宫女春喜非但没有出言告罪，反而微微蹙起眉头，语气带着一丝不易察觉的倨傲与训诫意味，清晰地说道：
“宫规森严，还请二位夫人跟紧些，莫要随意耽搁、左顾右盼，以免失了礼数。”
这话听起来是提醒，实则隐含指责，仿佛错全在夏挽与张氏身上。
话音刚落，张氏的脸色瞬间一白。她初次入宫，本就心怀敬畏，此刻被一个宫女当面“教导”，顿时感到惶恐不安，生怕因此留下不好的印象。
然而，夏挽却并未如她一般惊慌。她停下脚步，目光平静地落在春喜那张尚带稚气却故作老成的脸上，并未动怒，反而直接开口，声音不高，却自带一股沉静的气场。
“你叫什么名字？何时入宫的？”
春喜似乎没料到夏挽会突然发问，微微一怔，随即抬起下巴，语气依旧不算恭敬，甚至带着点有恃无恐。
“回夫人，奴婢名叫春喜，三个月前刚采选入宫。时辰不早，还请夫人莫要再耽误功夫了。”
夏挽闻言，唇角几不可察地勾起一抹冷冽的弧度。电光火石间，她倏然抬手，“啪”的一声清脆声响，一记耳光已落在了春喜的脸上！
春喜彻底懵了，捂着自己的脸颊，瞪大了眼睛，难以置信地看着夏挽，仿佛不敢相信有人敢在宫中动手。
夏挽却不再看她捂脸的手，目光如冰锥般直直刺入春喜惊慌的眼底，声音清晰地响起，每一个字都带着不容置疑的分量。
“一个刚刚入宫三月、连品级都未曾有的小宫女，是谁给你的胆子，敢在此信口雌黄，随意诋毁朝廷命妇？我乃是圣上亲笔御封的六品安人！”
随后夏挽抬手指向身旁犹自心惊的张氏，“我的婆母，更是御赐的二品诰命夫人！我倒真想现在就去问问皇后娘娘，再去问问尚仪局的郭尚仪，一个小小的宫女，无凭无据，便敢公然诋毁有品级的命妇，该当何罪？”
这一连串的质问，如同重锤，砸得春喜头晕眼花，脸色由红转白。
她下意识地激动反驳，声音都变了调：“我···我哪里诋毁你们了？们自己走得慢···”
“你瞎么？” 夏挽毫不客气地打断她，声音陡然拔高。
她猛地张开双臂，厚重的斗篷被撑开，那明显隆起、无法忽视的腹部彻底展现在春喜眼前。迎着寒风，目光锐利如刀，声音冰冷彻骨。
“我与婆母皆是身怀六甲之人！如此大雪天气，宫道湿滑难行，若因你催促急切，导致我等脚下打滑，出了任何意外，惊了胎气，甚至···在宫中见了红，添了晦气，这弥天大罪，你一个小小的宫女，担待得起吗？你有几颗脑袋够砍的？”
春喜被夏挽的气势和话语中的严重后果彻底震慑住了，慌乱地摇头否认，声音带着哭腔，之前的倨傲荡然无存。
“你不知道？”
夏挽拉紧斗篷，遮住寒风，眼神依旧冰冷。
“你不知道，不代表你没有错！在这宫里当差，眼睛不亮，心思不细，口无遮拦，便是取死之道！无论你今天引领的是哪位王公大臣的夫人，没有亲眼确认、没有体察入微，就不该凭主观臆断，随意口出恶言！”
一阵寒风吹过，卷起地上的雪沫。
夏挽忽然上前一步，伸出带着暖意的手，极其轻柔地为春喜将鬓角被风吹乱的发丝拢到耳后。
这个动作与方才的凌厉截然不同，却让春喜吓得浑身一颤，僵在原地不敢动弹。
夏挽凑近她耳边，用只有两人能听到的声音低语。，那声音轻柔，却字字诛心。
但是，你给我牢牢记住一件事，无论这宫里的主子们如何明争暗斗，最先被牺牲的，永远是你们这些无足轻重、随时可以被抛弃的棋子。”
夏挽顿了顿，声音更冷了几分。
“还有，回去告诉你的‘主子’。就算我夏挽如今不