深秋的寒意一日重过一日，庭院里的梧桐叶片几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空。
夏挽在臧雪的搀扶下，上了马车。今天她要去见张燕子，毕竟她们都是从六里坡观音庙里出来的姐妹，她终究还是没抵过心底的那份柔软。
院子门口，叶微冉和李青青都在等着自己，“夏姐姐，我刚从六里坡回来，这次就不用总回去了。”
“好。”夏挽拉着李青青的手，又看向叶微冉笑了笑。
三人一同进了院子内，而王护卫则是像门神一般守在了门口。
不过月余，张燕子整个人像是被骤然抽干了水分的枯草，迅速地萎顿下去。
原本已经再次养起丰腴的脸颊深深凹陷下去，颧骨高高凸起，眼窝下一片浓重的青黑，嘴唇干裂起皮，没有一丝血色。
她身上那件半旧不新的藕色夹袄，如今穿在身上也显得空荡荡的，仿佛一阵风就能把她吹走。
唯有那双眼睛，因为极致的焦虑和恐惧，亮得骇人，里面燃烧着一种近乎绝望的火焰。
夏挽穿着月白色的家常襦裙，外罩一件银狐坎肩，墨发松松挽起，仅簪一支素玉簪子，气色红润，宽大的衣服并没有凸显出腹部的明显，反而是多了几分娴静与淡然。
李青青从始至终都搀扶着夏挽，如果不是李青青是女子，恐怕都会以为夏挽的孩子是李青青的。
夏挽刚坐在一张椅子上，
张燕子的喉咙里发出一声压抑的呜咽，踉跄着扑到夏挽身前，“噗通”一声重重跪倒在地，额头抵在冰凉的地面上，声音嘶哑破碎：
“夏妹妹！求求你！求求你救救我的佩佩！救救她啊！”
夏挽目光落在脚下这个几乎蜷缩成一团的妇人身上，心里已经明白了，张燕子之所以闭口不言，大概就是因为这个‘佩佩’。
她心中轻轻一叹，面上却不动声色，只淡淡道：“燕子姐姐，你这是做什么？快起来说话。是王首辅家的？”
叶微冉在一旁想要上前搀扶，却被张燕子猛地挥开。
她抬起头，泪水早已糊了满脸，混合着灰尘，显得格外狼狈。
“是！是我的佩佩！他通敌叛国，罪该万死！可是佩佩是无辜的啊！她什么都不知道！她才十二岁！她不能跟着一起死啊！”
夏挽静静地看着她，眼神里掠过一丝极淡的复杂情绪。
当初在观音庙，她将她们几人带出来，帮她们安置生活，带着她们一起赚钱，甚至想办法帮她们拿回户籍或者卖身契。她自问待她们不薄，提供了庇护，给予了新生。
但是一个多月前，她来找过她，给过她机会，可张燕子，终究还是选择了隐瞒。
“燕子姐姐。”
夏挽的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的凉意，“我记得我曾对你说过，你再好好想想。这一个多月过去了，你从未提及佩佩。”
张燕子浑身一颤，夏挽的话像一根细针，精准地刺入了她最心虚、最后悔的地方。
她不敢说啊！她生怕泄露了半点与王家相关的信息，会给女儿带来灭顶之灾，也会让自己再度坠入深渊。她以为将那秘密永远埋藏在心底，就能换来母女各自的平安。
张燕子涕泪横流，双手死死抓住榻沿，指节因为用力而泛白，“我若是说了，不但我自己活不成，我的佩佩也······”
她像是终于找到了宣泄的出口，积压了十年的恐惧、屈辱和痛苦，在这一刻决堤般涌出。她断断续续，语无伦次地开始讲述那段被她深埋的、不堪回首的过往。
她的声音低哑，带着难堪的涩意，“生了佩佩后，我身材发福，不得喜欢了，倒也清净······只盼着佩佩能平安长大······”
夜色，寒风，怀抱着滚烫女儿的无助母亲。那画面在张燕子的叙述中渐渐清晰，夏挽沉默地听着。
她的呼吸急促起来，脸上血色尽褪，仿佛又回到了那个绝望的夜晚，“第二天，我就被夫人身边的嬷嬷叫走了，说是夫人有事吩咐······然后······然后我就被带到了一个陌生的房间里······那个男人就在里面······”
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她以为噩梦结束了，却没想到等来的是更深的绝望。
张燕子仰起脸，泪水蜿蜒而下，“我知道我活不成了······脏了身子，看到了不该看的，知道了不该知道的······我认命了······我只求夫人，看在我伺候一场，看在佩佩好歹叫老爷一声父亲的份上，救救佩佩，给她一条活路······”
张燕子闭上眼，仿佛还能感受到那杯毒酒灼烧喉咙的痛楚，“我