带路到薛仲璋的坟前，悲痛地哭了一场，然后把棺木搬到船上，一行人一同登船。宣氏和吕氏互相拜访问候。在船上停留了一天。第二天，唐敖写好了给麟凤山和东口山的信，还送了不少路费，宣氏一再拜谢。姚芷馨、薛蘅香感激唐敖的救命之恩，恋恋不舍，流着泪告别。
船行驶了很久，就到了麟凤山，找到魏家，又递上了书信，两家便结为了亲家。万氏夫人因为薛选家传的连珠枪技艺极好，就留下宣氏一家同住，并让薛选在山上驱赶野兽。后来骆红蕖从水仙村出发，给薛蘅香寄了信，大家这才一起回到故乡。
唐敖送走宣氏一行后，也就开船了。没过几天，就到了歧舌国。林之洋向来知道这个国家的人最喜欢音乐，就让水手带着许多笙笛，还有在劳民国买的双头鸟去贩卖。唐敖和多九公也下了船。只见这里的人嘴里叽里呱啦的，不知道在说些什么。
唐敖问：“这里的人说话，嘴里发出各种声音，九公能听懂吗？”
多九公说：“海外各国的语言，就属歧舌国的最难懂，所以古人说：‘歧舌又叫反舌，他们的话别人听不懂，只有他们自己明白。’当年我想学习，却没有能指点的人。后来偶然因为贩货路过这里，住了半个月，每天上岸听他们说话，还请求他们指点，学来学去，竟然被我学会了。没想到学会了歧舌国的话，再学别的地方的口音，一学就会，毫不费力。可见做什么事最忌讳怕难，要是先把难的做好了，剩下的自然就容易了。就连林兄，也是多亏了我的指点，才学会的。”
唐敖说：“九公既然能和他们沟通，何不前去打听一下音韵的来源呢？”
多九公听了，就想了想，不禁点头说：“唐兄的记性真好。这话当年我在黑齿国说过，要不是你现在提起，我也就忘了。如今既然到了这里，自然要打听一番。海外有两句顺口溜说得好：‘若到了歧舌国却不懂音韵，就像进了宝山却空手回来。’可见音韵之学其实是这里的特产。我这就去问问。”
多九公正要抬脚走，迎面走过来一个老头儿，举止还算文雅。多九公就拱着手，学着本地话跟他说了几句，老头儿也拱手回了几句。俩人聊了好一会儿，老头儿忽然摇着头，嘴里吞吞吐吐的，好像有什么难言之隐。唐敖趁他说话的工夫仔细一看，原来他的舌尖分成了两个，就跟剪刀似的，说话时舌尖两边动，所以声音乱七八糟的。
俩人又聊了好久，多九公突然对着老头儿连连鞠躬，老头儿又说了几句，一甩袖子，转身就走了。多九公愣了一下，回头看向唐敖，还在用歧舌国的口音叽叽呱呱说个不停。唐敖忍不住笑道：“九公犯不着白费口舌呀！你这本地话先留着，等我以后学会了再说吧。”
多九公一听，不由得“呸”了一声说：“我真是糊涂！都怪那老头儿把我气昏头了。刚才我跟他闲聊，趁机说起音韵，求他指点指点。他听了一个劲儿地摇头，说‘音韵这东西，是我们国家不外传的秘密。国王早有严令：要是有人为了钱财，随便传给别的国家的人，不管是老百姓还是当官的，都要治罪，所以我可不敢乱讲。’
我又恳求他：‘老先生只要偷偷教教我们，谁会知道呢？要是您肯教我们，我们感激都来不及，又怎么会走漏风声呢？您就放心吧！’他说‘“若要人不知，除非己莫为。”这事关系太大，我绝对不能答应。’后来我又鞠躬，再三求他。他说‘以前有个别的国家的人，送了我一只大龟，说龟肚子里藏着宝贝，只要我把音韵教给他，他就把宝贝取出来当酬劳。那时候我连大龟都没要，不肯教他；何况今天你就作两个揖，就想让我教你？难道你作的揖比龟肚子里的宝贝还值钱？未免太把自己当回事了。’我因为他拿龟跟我比，心里气不过，光顾着发呆，没想到跟唐兄你说起这儿的话了。”
唐敖不由得发愁道：“送他珠宝都不肯，没想到学个音韵这么难，这可怎么办？只能求九公想个办法，找个门路，也不辜负我盼了这么一场。”多九公想了想说：“今天太晚了，我们先回去吧。唐兄既然听不懂他们的话，明天也不用上来了，等我花一天时间，到处打听打听。要是遇到年纪小的，只要能从话里听出点大概，哪怕只学个皮毛，也能慢慢往下琢磨了。”
回到船上，林之洋的货虽然卖得差不多了，但那双头鸟有个当官的想买去孝敬世子，就算出了不少钱，林之洋还是不肯卖，想抬个高价，多赚几倍利钱，所以船还得在这儿停几天。
第二天，多九公便和林之洋分头上岸，唐敖在船上守了一天。到了下午，多九公就回来了，一个劲儿地摇头说：“唐兄！依我看，这音韵想学成，怕是得等下辈子托生到这儿才行。我今天上去，不管是在热闹大街、偏僻小巷，还是酒馆茶馆，费了好多口舌四处打听，想让他们透露出一个字，这简直比登天还难。我本想问问年轻人或许有希望，没想到那些少年一听见问音韵，捂着耳朵就跑，比老年人还难沟通。”
唐敖问