话说匡超人那晚喝完酒后，回到住的地方就睡下了。第二天一大早，文瀚楼的店老板就上楼来找他，坐下后说：“先生，现在有件事想和你商量商量。”匡超人就问是什么事。店老板说：“眼下我和一个朋友合伙准备刻印一批考试卷子来卖，想麻烦先生帮忙批改一下，要求批得又好又快。总共三百多篇文章，不知道你要多久能批完？我得算好时间，好把卷子分发给山东、河南的客商带去卖。要是批完的时间太晚了，这山东、河南的客商可就走了，到时这买卖也就耽误了。这书印出来后，封面上就印上先生的名字，还会给先生几两银子做报酬，再送你几十本样书。不知道先生能不能赶得及？”匡超人问：“大概多久批出来才不会耽误事儿？”店老板说：“半个月内完成的话，时间上就比较充裕，实在不行，二十天也行。”匡超人在心里盘算，觉得半个月应该能完成，就当场答应了下来。店老板看到匡超人答应了这事，就马上叫人把要批改的考卷文章搬上了楼，中午又准备了四个菜，请匡超人吃饭，说：“开始印书的时候再请你一次，书印出来的时候还请你一次。平时每天就吃点小菜配米饭，初二和十六跟着店里吃顿好的‘牙祭肉’。喝茶、点灯用的油，都由店里提供。”匡超人听了特别高兴，当天晚上就点上灯，不停地批改，一口气就批出了五十篇，这时听到打更的声音，发现才到夜里四更天。匡超人开心地想：“照这样的速度，哪里用得了半个月！”于是就吹灭灯睡觉了，第二天一早起来接着批。他从早上干到半夜，总共能批改七八十篇。
到了第四天，匡超人正在楼上批改文章，突然听到楼下有人喊：“匡先生在家吗？”匡超人问：“请问是哪位喊我？”听到有人喊他，匡超人就放下了笔，赶紧来到楼下，定睛一看，原来是景兰江，景兰江手里还拿着一个卷起来的斗方，见到他就作揖说：“匡兄，今天来晚了，真是抱歉。”匡超人赶忙把他请到楼上。到了楼上，景兰江就把斗方展开铺在桌上，说：“这就是前几天我们聚会时，限定用‘楼’字押韵写的诗。大家已经把诗写成斗方了；赵雪兄因为那天没赶上，心里觉得特别遗憾，就照着韵也写了一首。我们打算把他的诗放在前面，所以大家又重新写了一遍，这才今天拿来请你看看。”匡超人看到斗方上写着“暮春旗亭小集，同限‘楼’字”，每个人一首诗，后面依次写着四个人的名字：“赵洁雪斋手稿”、“景本蕙兰江手稿”、“支锷剑峰手槁”、“浦玉方墨卿手稿”。只见纸张洁白发亮，印章鲜红醒目，看着就特别招人喜欢，于是匡超人就把它贴在了楼上的墙上，然后坐下。匡超人说：“那天多谢款待，我喝得大醉，回来都很晚了。”景兰江问：“这几天没出门吗？”匡超人回答：“因为老板托我批改几篇文章，得赶紧弄完拿去刻印，所以一直没顾得上拜访您。”景兰江说：“批改文章这事儿也不错。今天我带你去见个人。”匡超人问：“请问这人是谁啊？”景兰江却卖起了关子说：“这你先别管，赶紧换身衣服，跟我去就知道了。”
匡超人听景兰江说要带他去见人，就立刻换了身衣服，锁上房门，然后就跟着景兰江一起下楼上街。路上匡超人问：“咱们这是要去哪儿啊？”景兰江说：“去拜访胡三先生，他父亲以前做过冢宰大官。今天是他的生日，大家都在他家聚会。我要去给他祝寿，所以才拉上你一起。到那儿你能认识不少人，刚才斗方上写诗的那几位也都在。”匡超人问：“我还没正式拜见过胡三先生，要不要带个名帖？”景兰江说：“名贴那得带着。”两人就一起到香烛店买了张名帖，在柜台借笔写上“眷晚生匡迥拜”，写完就揣进怀里接着走。
路上景兰江跟匡超人唠嗑：“这胡三先生虽然好客，却是个胆子特别小的人。自从他父亲去世后，他就整天关着大门，也不出来见人，还老是被人骗，真是有苦说不出。最近这几年，多亏认识了我们这些朋友，帮他撑场面，他家才热闹了起来，也没人敢欺负他了。”匡超人纳闷的问：“他可是大官的儿子，怎么还会被人欺负？”景兰江解释说：“他爹做冢宰那都是过去的事儿了！现在他家没人在朝廷做官，而他自己也就是个秀才。俗话说‘死知府不如一个活老鼠’，现在的人都嫌贫爱富、趋炎附势，谁还把他当回事？倒是那赵雪斋先生因为诗写得好，名气也大，所以知府、按察使、巡抚这些当官的，都争着来拜访他。人们总看见雪斋先生三天两头就坐轿子去胡三公子家，就以为胡三公子也有后台，连他家附近租房的人交房租都变得痛痛快快的，胡三公子也知道我们这是在帮他。”
两人正说得热闹，在街上又碰上了两个戴着方巾、穿着讲究的人。景兰江迎上去就问：“请问二位也是去给胡三先生祝寿的吗？你们还约了谁，准备往哪儿走？”那两人说：“我们正想来找你呢，现在既然碰上了，那就一起走吧。”转头又问：“请问这位是谁？”景兰江忙指着两人给匡超人介绍：“这位是金东崖先生，这位是严致中先生。”又指着匡超人向那两人介绍说：“这是匡超人先生。”随后四个人就互相作揖，然后结伴同行。
几人没走多远，就到了一