背上那娘们孩子！跟上！跟不上…就…就自己爬！”他每一句话都像是从肺里挤出来的，汗水如同小溪般从油腻的鬓角淌下。
断腿战士被吼得一个激灵，看着老k那副拼命的架势，又看了看那点微弱的绿光，眼中也燃起一丝求生的火焰。他咬紧牙关，猛地背起妇人，妇人则紧紧搂住怀中的孩子。三人组成了一个摇摇欲坠的求生小队。
小七挣扎着站起，双腿抖得如同筛糠。她最后看了一眼地上那枚黯淡的青穗碎片，那冰冷的触感和内部蛰伏的阴翳让她心头发寒。渊光的污染…真的被压制了吗？碎片表面那道细微的暗紫色纹路，在晶巢幽暗的光线下，似乎比刚才…更清晰了一点？如同沉睡毒蛇的鳞片，闪烁着不祥的光泽。
不能丢下它！这是青穗前辈最后的遗物，是净化3唯一的钥匙！无论它现在多么危险！
她弯腰，忍着灵魂深处传来的微弱抗拒和刺痛，一把将冰冷的碎片紧紧攥在手心。那刺骨的寒意和若有若无的阴冷悸动，让她打了个寒颤。
“走！”小七的声音嘶哑却斩钉截铁，猫瞳死死盯着前方那点绿光。
通往3核心的路，被腐心母体崩塌的残骸和依旧在缓慢蠕动、晶化的菌毯、菌丝网络堵得七零八落。空气中，渊光残留的混沌气息并未因核心湮灭而彻底消散，反而如同垂死毒蛇的吐息，更加粘腻阴冷，带着绝望的疯狂。无数断裂的暗红色菌丝束从覆盖洞壁的厚厚菌毯中垂落、蠕动，如同溃败后依旧在抽搐的血管神经，偶尔碰触到地面残留的乳白色裁光冰霜，便发出细微的“嗤嗤”侵蚀声，腾起一小片恶臭的烟雾。两种截然不同的污染力量，在这失去“心脏”的腐尸腔体内，进行着无声而惨烈的最后厮杀，进一步污染着环境。
每一步都异常艰难。老k背负着磐石，每一步踏出都深深陷入滑腻的菌毯，留下一个带着粘液的沉重脚印，呼哧呼哧的喘息如同破旧的风箱，仿佛下一秒就会力竭倒下。断腿战士步履蹒跚，每一次伤腿落地都带来钻心的疼痛和一声压抑的闷哼。妇人紧紧抱着孩子，惊恐地躲避着地上那些冒着诡异气泡的暗绿色脓液和闪烁着寒光的晶簇碎片。
小七走在队伍最前方，一手紧握青穗碎片，一手扶着冰冷湿滑、布满晶刺的洞壁。她强迫自己集中残存的精神力，将自然守护者图腾的感知如同蛛网般尽可能延伸出去。枯竭的图腾核心传来阵阵针扎般的刺痛，反馈回来的信息也混乱不堪：菌毯下濒死的孢子发出痛苦的；被裁光冰霜冻结的菌丝束传递着僵硬的死寂；渊光残留的混乱意志如同幽灵的絮语，试图钻入她的意识；只有远处那点绿光，传递来一丝虽然微弱却异常纯净的、带着草木清新与顽强生机的呼唤。
“左…左边绕…那片菌丝…颜色不对…像有…腐蚀液…”小七喘着气，断断续续地指引。她的感知如同在粘稠的泥沼中穿行，每一次探查都消耗巨大，额角冷汗涔涔。怀中的青穗碎片冰冷依旧，但当她集中精神试图沟通3核心那微弱的呼唤时，碎片内部那股蛰伏的渊光力量竟也产生了一丝极其微弱、难以分辨意图的波动，仿佛…也在“倾听”？这诡异的感觉让她毛骨悚然。
“妈的…知道了！”老k骂骂咧咧，艰难地调整方向，避开一片正从洞顶滴落粘稠暗绿液体的区域。一滴液体落在他肩头厚实的绝缘服上，立刻冒起刺鼻的青烟，腐蚀出一个焦黑的小洞。
他们如同在巨兽腐烂的肠道中穿行，每一步都踩在生与死的边缘。时间失去了意义，只有沉重的喘息、压抑的痛苦、菌毯缓慢蠕动的粘腻声响，以及…那点始终在前方、似乎永远无法真正靠近的微弱绿光。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。前方堵塞的通道终于出现了一个相对宽敞的缺口，绕过一大片轰然倒塌、被暗紫色晶簇覆盖的金属结构残骸后，视野骤然开阔！
一个远比腐心核心空间小得多、如同巨大花苞般的拱形空间呈现在众人眼前。空间的中央，并非想象中精密的仪器或宏大的能量源，而是一棵…树。
一棵完全由流动的翠绿色光芒构成的巨树虚影！
它扎根于一片相对干净、未被晶化菌毯完全覆盖的金属平台中央。粗壮的光流构成树干，无数纤细柔和的光丝向上伸展、分叉，形成繁茂的树冠，无数细碎的光点如同树叶般在树冠上明灭闪烁。柔和、纯净、充满生命韵律的翠绿光芒，正是从这棵光之巨树上散发出来，照亮了这个小小的空间，将周围蠕动的晶化菌毯和垂落的暗红菌丝隔绝在数米之外，形成了一片相对“洁净”的区域。
这就是3生态单元最后的火种！青穗前辈用生命守护的核心！
然而，这棵光树的状态极其糟糕。树身的光芒极其黯淡，如同随时会熄灭的油灯。构成树干的光流不再稳定流畅，而是如同接触不良的电流，剧烈地闪烁、扭曲、明灭不定。树冠上的光点树叶大片大片地暗淡、消失。更触目惊心的是，