死士，是不是只有死了才能停止杀戮。”
刀尖甩出血滴，溅在所有持刀人身上，她这时才抬首，眼中蓄着不知因何而起的泪，“没人能在这里肆意屠杀……不论你们背后的人是谁，都不行。”
这在刺客眼中无外乎是强弩之末的表现，其中一人挥刀便来，宋清词抡着刀不挡反刺，可还不等刀触及对方的身体，就见对方猝然浑身一僵，胸前冒出一支箭头。
其余刺客堪堪回首，就见远处一身着官袍的年迈男子高坐于雪白的汗血宝马上，挽着一张大弓，弓开如满月，粗壮的白羽箭带着撕开夜雾的气势，在众人的惊愕凝视下，“嗵”地一声直直钉入原本要发狠了结裴肆之的那名刺客的头颅。
月光洒落在年迈老者的肩上，他身后身披甲胄的屯兵营将士们一阵排开，威风赫赫，蓄势待发。
“阿翁……”
宋秋廷喉间低哼一声，绝对的实力几乎要将风声碾得凝滞，在将下一支重箭搭上大弓前，发出一声高喝：“跪下降我者，可活——”
……
裴肆之被将士们移至另一辆马车时，已经有些意识模糊了，却还强行振作着，不想就此睡过去。
视野有限，他只竭力寻找那道熟悉的声音。
“阿翁，我都要吓死了……嘶。”
“你这笨丫头，这是伤哪了？怎么流了这么多血？医官！快传医官来！”
忙碌了一阵后，那道声音忽而敛去少女的娇气，“小女宋清词，见过言主簿。今日失礼了。”
“若说失礼，也该是言某贸然前来更为失礼才是。早闻辽东的清词小姐才貌无双，一手文章写得徐州牧都要称赞几分，若来日有幸拜读，还望小姐不吝赐教。”
言释行朝宋秋廷和宋清词各行了一礼，既客气又恭谨，只是目光掠过一旁的裴肆之时，似是有些愠怒：“我见宋太守行色匆匆，便担心是出了什么事，却没想到这场凶事竟牵连了清词小姐？清词小姐是闺阁女子，按理说不该招惹上什么仇家，定是被谁拖累才遭此无妄之灾，若是太守需要避嫌，不便出面查案，言某或可相助一二。”
宋清词蹙了蹙眉，抬眼瞧他，“不必了，这不是——”
“又不是小孩子了，这么晚还在外头贪玩，这回遇到流寇作乱，你可老实了？”宋秋廷倏然开口，又转而朝言释行拱手道：“小词自小便是在我身边长大的，平日在外头行走惯了，仗着有些防身的拳脚功夫便没个拘束，让主簿见笑了。”
几句话就给事情定了性，既把裴肆之说成了和小词一起贪玩的“同行玩伴”，又把杀手刺客权当成流寇夜袭，瞬间把言释行原本准备好插手的说辞打了回来。即便言释行心知此事来龙去脉，更知道雁过留痕、宋清词提审裴肆之出狱定是有本可查的，但他此刻还真没法细究。
真细究起来，他言释行在这中间扮演了什么角色，就瞒不住了。
言释行晦暗的目光几乎转瞬即逝，再开口时那副笑容又是极完美的，“如今的流寇真是猖獗，竟敢跑到宋太守坐镇的襄平城作乱。看来在下要尽早禀明州牧，幽州的剿匪行动刻不容缓啊。”
宋秋廷露出当晚第一个真心的笑容：“剿匪好啊，是该剿匪。主簿放心，州府的剿匪令一出，我辽东必然第一个响应。”
言释行应道：“言某下榻之处离宋府不远，我那里有上好的安神汤，是京城章太医亲自拟的方子，待会儿便派人送至宋府。小小心意，宋太守可千万别回绝。”
小词闻言抽了抽嘴角，实在不明白一个安神汤能有什么差别。
送走了言释行，宋清词才问：“什么‘一手文章写得徐州牧都称赞’？我怎么不知道这事？”
阿翁背过身子，“你问我？又不是我称赞的！”
“不对劲，阿翁你肯定知道。”小词绕到阿翁前面，“是不是你瞒着我，不告诉我？”
俩人一个躲一个堵，宋秋廷硬生生等到眼前少女堵得他走不了路，才气定神闲道：“有郡内那些人的夸奖还不够？把外边的赞赏都告诉你，你还不得掂不清自己几斤几两？”
宋清词梗着脖子，“我才不会呢，阿翁又小瞧人了！”
又喋喋不休道，“郡府官员的夸奖多半是冲着阿翁的面子，这我还是知道的，怎么会全都当真呢？但辽东郡外的夸赞就不一样了，他们又不受限于阿翁……”
宋秋廷道：“这你就冤枉郡府了，若是看我的面子，大可以从宋府千金的角度赞你的琴艺有多高，模样有多姝丽，没必要真研读你的文章。你林叔今日还与我说，你新作的有关罪罚的策论他看了，你领会得不错，去衙署做个决曹史也尽够了。”
小词脸上浮现难以掩饰的笑意，连步调也轻快了，“当真？这还是我第一次写刑法策。”
宋秋廷没继续理身后的人，顾自走近旁边停着的马车，瞅了一眼里头躺着的裴肆之。
“小子，还能喘气不？”
裴肆之缓缓睁眼，“你们再聊一会，估计就没人能回答你了。”目光却落至站在宋秋廷身后探头探脑的小词。
少女因打架而乱得毛茸茸的头顶从左冒出一下，又从右冒出一下，许是因为有了主心骨，她看起来状态