身，偶尔献策参与公务也没领他们那份俸禄，你是去增长见识的，不是去干活的！前年咱们郡和北边乌桓开设关市，你跑到望平县一待就是大半年，你听听这稳重吗？妥帖吗？拿自己的安危和声誉当回事吗？”
“我的好阿母，与外邦的关市贸易是稳固边境和平的头等要事，对辽东的税收也大有益处，我这才上心了些，而且我哪里是待了大半年，明明中间还回来了两次！早知道要被您念叨这么久，说什么我也不去了。”宋清词撤回自己的小脑袋瓜，昂起头来，傲娇道：“我可不在这听您说了，我要去看看那个主簿有没有为难我阿翁阿父，要是有的话，我就给他左右眼各一拳，告诉他都是我阿母让我打的。”
这回稳重、妥帖，拿自己的安危和声誉当回事了吧。
“你个小丫头，你敢调侃你阿母！”
宋清词早已背着双手，洋洋洒洒地逃离现场。
唯有门口为小词牵马的小厮瞧见了自家大姑娘的神情渐渐凝重，不明所以。
宋清词没法不多想。
中原各州近日奉命镇压起义军，正是借此时机招兵买马、囤积和拉拢力量的时候，却有外乡人在辽东郡地界遭遇追杀。如果李翁所述属实，连地上血迹都在打斗后有人清理，那恐怕是一支训练有素的队伍分批进行的刺杀行动，其人数更是难以想象。
倘若假设成立，那男子被她救走关进大牢，辽东大牢守备森严，杀手刺杀无门后肯定要另寻时机。
而那个连着两三年没有派人巡查辽东的幽州州牧，今日便派人来了。
是巧合吗，可州牧的人是不是来得太快了些。
那位州牧徐子猷，背靠袁大将军在幽州把控局势多年，若非此二人，宋家十六年前不会经历那样一场变故，那几年发生的又何止宋父自废一腿这一桩伤心事。
宋秋廷，如今的辽东太守，落魄寒门出身，十五岁时便是自发带领乡民抗击外敌的少年英雄，手持一对玄铁双戟，以百人之力于卧虎山上巧妙布置，拼死阻截敌军数千精兵，颇有一夫当关，万夫莫开之勇，后因屡立战功受到建章皇帝的赏识，封镇北将军。多年后北方大局已定，宋秋廷奉命回京兼任太子太傅，入国家明堂，此职足见当时皇帝对其的栽培之心，可谓是意气风发，红极一时。
谁料好景不长，还未等储君长大，建章皇帝便突发恶疾无法临朝，京城局势在那一息之间发生巨变，在京扎根最深的袁靖卿大将军深夜带兵披甲入宫，逼迫建章皇帝改立袁妃的襁褓幼子为储君，秘密处决废太子。
竖日总揽朝政，宣称废太子便是给皇帝下毒的罪人，判定废太子近臣有教唆或失察之责，能杀则杀，能贬则贬，总之要悉数调离出京。
这一切发生得太快，几乎是早有预谋的一场谋逆，哪里是刚刚迈入京城朝廷中枢——清正十足、权谋不足的宋秋廷能扭转的局势。
别说局势，就连自己和家人的命，他也保不住了。
泼天的罪名剥去了他的官职和兵权，昔日同僚被一个接着一个地带走，他却被留到了最后。
据说，是镇北军中的将领们联合上书，力保宋秋廷为官清廉刚正，断然不会行此大逆，袁靖卿顾忌着宋秋廷在北方诸军中的威望，这才从赐死行列中移了出来。于袁靖卿而言，卖将士们一个人情，稳定军权和当下的大好局势更为重要。
且猖狂自大如他，也并不觉得宋秋廷有什么能力，到了让人非杀不可、不杀之便彻夜难眠的地步。
故而贬其至离京城颇远的幽州辽东郡，任辽东太守。
这职位不算低，也算是给将士们一个交代，但不是真的让他来舒舒服服的做太守，而是派幽州州牧徐子猷将宋家日夜围困监视，宋秋廷别说是想去官衙办公，全家人连出府采买都是问题，摆明了这太守只是个挂名的。
有州牧大人如此引导，辽东郡的人自然知道如何做。
若是家中只有宋秋廷和其子宋禾弦，也便罢了。偏偏杜婉那时已然怀孕九月，从京城迁移几千里至辽东时就动了胎气，现下哪里经得住这般恶劣环境。
宋秋廷仿佛用尽了毕生的低声下气，转了好几个门道，才将徐子猷请入府中一叙。他也是在赌，赌徐子猷只是奉命，并非成心为难于他，赌自己能说得动这位未曾谋面的州牧大人，恳请他给宋家指一条明路。
他算是赌赢了，那日徐子猷赏了他一句话：
“大将军雄姿英发，正当壮年，宋兄年长大将军十几岁，大将军自然愿意给您一个好去处。可宋兄之子今年不过二十有三，传闻其学富五车、满腹经纶，武艺更不逊于宋兄，若来日此人怀恨入了官场，或是军营……大将军如何安枕？”
这未必是那狂妄半生的袁靖卿本人的想法，但袁党不乏有心思缜密的谋臣，徐子猷能接到这个讯号，就代表朝廷有人担心宋家到了辽东郡，会重新扎根以备日后做出反击。
守在门外的宋禾弦闻言，默不作声转身离去。
等到徐子猷喝完了宋秋廷的那盏茶，起身准备离去时，听到了偏院一声凄厉又隐忍的惨叫。
宋禾弦自行敲碎了自己的左膝骨。
宋秋廷率先飞奔过去，推门而入，