立于顶点的召唤师学院。
而法伦看起来，顶多也就十七八岁。
“学院派的精英么……”西亚在心中给法伦打上了一个新的标签，眼中的警惕不仅没有减少，反而更浓了。
这种象牙塔里出来的怪物，有时候比亡命徒更可怕。
夜色渐深，雨林中的雾气重新弥漫开来。
营地里重新恢复了平静，除了偶尔传来几声伤员的呻吟和柴火爆裂的声音，再无其他动静。
托德作为唯一的“奶妈”，自觉地承担起了守夜的任务。
他抱着一根木棍，缩在火堆旁，脑袋一点一点的，显然也是累坏了。
法伦并没有睡，他坐在托德旁边，借着火光，仔细端详着那张从戈斯塔身上搜来的委托书。
羊皮纸很普通，字迹也很潦草，内容更是简单得不能再简单：
【运送“特殊货物”至千草城黑市，交予接头人“灰鸦”。报酬：三十万树叶币。
没有落款，没有印章，甚至连货物的具体描述都没有。
这就是一张最常见的黑市委托。
“有什么发现吗，大佬？”托德揉了揉眼睛，凑过来问道。
“没什么特别的。”法伦将委托书折好，塞进怀里，“这东西看不出什么名堂。你之前打听消息的时候，有听到什么关于这支队伍的传闻吗？”
“也没啥特别的啊。”托德挠了挠头，“我就听说戈斯塔这人虽然贪财，但信誉还行。而且……”
他压低了声音，指了指远处闭目养神的西德，“那对兄妹其实跟咱们一样，也不是这支队伍的原班人马。我听铁狼喝醉了说，他们只比我们早入队一天，正好就是在这个箱子的委托出现之后。”
“哦？”法伦挑了挑眉，“这么巧？”
就在两人低声交谈时，一阵轻盈的脚步声传来。
西亚从驿站破旧的木屋阴影中走出，径直来到了火堆旁。
她没有看托德，而是直接在法伦对面坐下，那双眼睛在火光下显得格外明亮。
“你去千草城，是去找‘鬼医’的吧？”
西亚开门见山，语气笃定。
法伦并不意外她能猜到。
“彼此彼此，刺客小姐。”法伦轻轻一笑，既没有承认，也没有否认，“你们混进这支队伍，恐怕也不是为了那点可怜的佣金吧？”
西亚没有接这个话茬，她盯着法伦的眼睛，语气忽然变得有些严肃：
“看在你刚才救了我们一次的份上，给你个忠告。”
“鬼医的性格古怪是出了名的，救人全凭心情。而且现在的千草城……”西亚顿了顿，“魔力潮汐爆发只是表象，底下的水浑得很。各方势力都在往那里凑，我不觉得你现在这个状态去那里，是个好时机。”
“多谢提醒。”
法伦并没有被吓退，他从火堆旁拿起一根枯枝，扔进了火里，溅起几点火星。
“不过，来都来了，总不能空手而归。”
他抬起头，看着西亚，脸上露出了一丝意味深长的笑容：“而且，我不觉得我有得选。毕竟……我可是付了钱的‘客人’。”
西亚深深地看了他一眼，不再多言。
“祝你好运。”
她留下一句冷淡的祝福，起身回到了黑暗中，像是一只从不合群的孤狼。
第二天清晨，阳光再次穿透了浓雾。
“唔……头好痛……”
戈斯塔发出一声痛苦的呻吟，从昏迷中醒了过来。
他茫然地看着自己那条已经被包扎得严严实实的断臂，又看了看周围一片狼藉的营地和满脸疲惫的队友，眼中满是迷茫。
“发、发生什么事了？我的手怎么……”
他有些惊恐地想要去摸那个黑铁箱子，却发现箱子已经被裹成了一个白色的茧，被那只巨大的蓝色史莱姆背在了背上。
“队长，你不记得了？”铁狼捂着还在隐隐作痛的脑袋，凑了过来，“昨天晚上……你差点把那个医师给掐死。”
“我？掐死医师？”戈斯塔一脸“你在逗我”的表情，他努力回忆着昨晚的事情，但脑海中却只有一片混乱的红色迷雾和那个箱子诱人的低语。
至于之后的暴走变异，他竟然一点印象都没有。
“看来是彻底断片了。”
法伦站在一旁，冷眼旁观着这一幕。
那种深渊物品带来的精神侵蚀，一旦连接被切断，宿主往往会失去被控制期间的记忆。
这对他来说倒是个好消息，至少省去了解释的麻烦。
“好了，既然醒了，那就继续赶路吧。”