宋宴迟沉默看着他，紫眸深邃。
良久，他开口：“夜影，背着他。”
夜影一愣：“啊？”
“你轻功最好，负责背他赶路。”
宋宴迟声音平静，“若有异动，立刻扔下。”
上官珏：“……”
夜影憋笑：“属下遵命！”
众人整顿完毕，踏着晨露出发。
……
千灵山深处，古木参天。
越往里走，光线越暗。
浓密树冠遮天，空气潮湿沉闷，全是腐叶和泥土的气味。
白芷走在最前，拐杖点地，发出规律的“笃笃”声。
“瘴气林到了。”她停步，指向前方。
只见林间淡紫色雾气翻腾，美得妖异。雾气所过之处，草木皆呈枯黑之色。
“紫罗瘴，吸入者肺腑溃烂，三日毙命。”
白芷从怀中取出几个药囊，“这是老身特制的避瘴丸，含于舌下，可撑两个时辰。”
众人分药。
晏安趴在夜刹背上，紫眸盯着瘴气，忽然小声说：“安宝看见……雾里有东西在动……”
“什么？”苏浅浅警惕。
晏安眨眨眼：“小小的……像虫子……”
话音刚落，前方瘴气突然翻滚！
无数细如发丝的紫色小虫从雾中涌出，铺天盖地袭来！
“紫瘴虫！退！”白芷厉喝。
宋宴迟长剑出鞘，剑光如匹练横扫！
剑气所过，虫群纷纷炸裂，溅出腥臭紫液。但虫数太多，前赴后继。
苏浅浅手腕一翻，数枚火雷弹掷出——
轰！轰！
火光炸开，热浪逼退虫群。她趁机从空间抓出几大包石灰粉，内力催动，撒向空中！
石灰遇瘴气发出“嗤嗤”声响，虫群尖叫后退。
“走！”宋宴迟揽住苏浅浅，率先冲入林中。
众人紧随。
瘴气扑面，即便含着避瘴丸，仍觉呼吸滞涩。
紫虫不时从刁钻角度偷袭，暗卫们刀剑挥舞，不敢松懈。
晏晚趴在玄墨背上，小手紧抓他衣领，紫瞳泛起涟漪。
她听见了——
瘴气在哭，山林在哀鸣，那些紫虫是被邪术操控的可怜生灵。
“虫虫别哭……”她小声念着，泪水滑落。
泪珠滴入地面，竟化作淡金色光点渗入泥土。
诡异的事情发生了。
前方瘴气突然散开一条通道，紫虫纷纷避让，仿佛畏惧什么。
白芷惊愕回头：“这……”
晏晚抽抽鼻子：“晚晚告诉它们……我们不是坏人……是来救人的……”
众人：“……”
宋宴迟深深看了女儿一眼，沉声道：“跟上。”
通道不长，半盏茶功夫便穿出瘴气林。
眼前豁然开朗，却更令人头皮发麻——
那是一片开阔谷地，地上铺满密密麻麻的黑色甲虫，每一只都有巴掌大，口器锋利，正窸窣爬动。
谷地中央，矗立着一座由白骨垒成的祭坛，高约三丈。坛顶插着一柄锈迹斑斑的古剑，剑身缠绕着暗红色藤蔓。
“毒虫谷。”
白芷声音发紧，“这些是食人黑甲，一只咬上，毒素瞬间麻痹全身，然后群起分食。”
她顿了顿，“当年红药就是在这里……为我断后。”
老眼泛起泪光。
苏浅浅眯眼观察。
谷地呈圆形，白骨祭坛是唯一通道。黑甲虫覆盖地面，根本无处下脚。
“火攻？”江砚提议。
“不可。”
上官珏虚弱开口，“黑甲虫外壳耐火，惊动它们反而会暴起。需……需用音律驱赶。”
他看向晏晚：“晚晚能……与虫沟通吗？”
晏晚咬着手指，小脸皱成一团：“它们说……饿了……好饿好饿……”
众人心一沉。
这时，晏宁从怀中掏出个小本子，快速翻阅，那是他平时记录的各种数据和推演。
“根据虫群密度和移动规律，推演出安全路径。”
他小手一指，“西北方向，每七步一块青石。青石下埋有驱虫药粉，应是当年布阵者预留。”
宋宴迟顺着他指的方向看去。
果然，在密密麻麻的黑甲虫中，隐约可见几块颜色稍浅的青石，排列古怪。
“能信吗？”夜刹小声问。。”
宋宴迟二话不说，率先踏出第一步。
他落脚极轻，点在青石边缘。脚下黑甲虫窸窣退开，果然没有攻击。
众人屏息跟随，一个接一个，如走钢丝。
苏浅浅牵着晏安晏晚，宋宴迟抱着晏宁，江砚扶着白芷，夜影背着上官珏……二十余人排成一列，在虫海中艰难穿行。
走到一半，异变突生！
白骨祭坛上的古剑突然震颤，发出刺耳嗡鸣！
缠绕剑身的暗红藤蔓如活物般蠕动，顶端绽开一朵血色花苞——
花苞裂开，喷出漫天红雾！
“是蛊香！”