计较，许氏早被贬为一介庶人了，安能有此等死后哀荣？”
瑾修仪支着腰身，慵然靠在身后喜鹊登梅洒线绣椅披上，好整以暇地看着眼前人唇枪舌讥之状：“姐姐们可真是妙语连珠，辩才无碍。可惜自古以来，这科举应试只有男科，未曾有女科。若哪日圣主开恩，拔擢女君辅弼，姐姐们可不个个都成了女诸生，走马看花，雁塔题名呢。”
璇妃素知瑾修仪是个性情乖张，傲岸不群之人，从前因看不惯她这副古怪脾气，出言讥讽过几回，也被她话里话外呛了不少。眼下见她开口转圜，势必要唱了反调，因而支颐轻哂：“自来那些登科及第的举子进士们都要是满腹经纶，才高八斗之人。姐妹们不过闲时坐一起说些顽笑话听个趣儿，再不然便是在皇上跟前饶两句舌，若论那些八股杜律的，实是八竿子打不着，说出去白叫人笑倒了牙。瑾修仪何苦打趣，倒让姐妹们处在高台上下不来。知道的呢，以为修仪是无心胡闹；不知道的呢，还以为修仪是架桥拨火专挑是非。”
瑾修仪也不恼，柳眉微挑，笑语盈盈道：“璇妃这话说得好生厉害，叫臣妾进退维谷，认与不认皆是过错。真巧是应了那句话，‘有心矫饰反成拙，无心落笔却生姿’。思来想叫咱们下不来台的另有其人呢。”见璇妃神色一变，她却也不慌，慢悠悠道：“其实璇妃可真是错怪臣妾了。臣妾不过是看姐姐们辩口利辞说得好生畅快，一时跃马弯弓想卖弄番罢了。方才听皇贵妃言及礼冠之语，臣妾深以为然，倒也想起一桩故典来。若真论起来，其实只有皇后与太子妃的礼冠能称凤冠，咱们这些嫔御之流所带的最多为翟冠而已。就如皇贵妃今日所带的九翚四凤冠，所谓金翟，不过是长得同凤凰相像些，细细分由起来，头顶上比之少了一根翎毛，尾羽也不似神鸟的赤焰状，脖子、下巴等都要短些。貌类正主，实则不然，终究是少了神韵。这样的服色，穿在皇贵妃身上，是再合适不过了。”
皇贵妃矍然变了神色，正要发作，却被座下一道冷声狠狠抢了白。
话说晋贵人自见皇贵妃忝中宫之名赐行拜礼时，便已大有不快之意；而今又看她如此训诫后妃，诚然是冒做坤仪之举，矫诏行事，以小充大，更是怒气填胸，当即按捺不住，冷笑连连：“青天白日的，连个金宝都没挣上，倒在这里充起主子娘娘了！要真掰扯起来，宫里的主子娘娘从来就只有一位，那便是母仪天下的皇后娘娘！莫说皇贵妃您今日位同副后，同咱们一样都是庶妃妾室，便是来日成了继后，在元后的牌位前还是一样要行妃礼。娘娘方才说洛御女是宫女出身，要谨守着奴婢的本分。娘娘这话委实叫人笑话，不过是黄柏木作磬槌子，强撑着外头的体面而已。世人给在座的冠上了个好听的名号叫嫔妃，其实说到底还是妾罢了。既是妾，便是主君主母的奴才，上到皇贵妃，下到御女，都是伺候人的奴婢罢了。一窝儿梅香拜把子，天天姐姐妹妹的要足了好看，何苦来揭了这层遮羞布，拜高踩低的叫人恶心。”
皇贵妃听得此锥心之语，霎时怒不可遏，气得心血翻涌，猛地一拍椅臂，声音都变了几调：“放肆！好个牙尖嘴利目无尊长的东西！”
梅纨忙上前扶着她的手，轻声劝道：“娘娘顾惜玉体，仔细着手疼。”
皇贵妃心绪强平下几分，冷冷环视下座，怒极反笑：“自本宫荣升皇贵妃之位后，便屡有嫔妃出言不逊，以下犯上，焉知不是本宫昔日纵容太过的缘故。晋贵人既要本宫谨守本分，本宫今日便先教教晋贵人，什么是尊卑，什么是规矩，以儆效尤。”她肃然厉喝，“来人，晋贵人言行无状，冲撞上位，给本宫拖出去掌嘴四十！再拖去坤宁宫前跪上三个时辰，让皇后好好看看，这便是她虞家的姑娘！”
她说罢转向瑾修仪，目光森然：“至于瑾修仪，恃宠而骄，仗着龙裔在璟元宫作威作福，本宫念及皇嗣，且记下今日之刑，待日后龙胎落地再行处置。呵，当真是反了，小小嫔位也敢跟本宫叫板。本宫今日就要好好教你们个乖！如有不服的，只管来。”
晋贵人所言实在太过骇人，也太过猖狂，生生得罪了一众嫔妃。因此如今听皇贵妃发落，一是惧皇贵妃之势，二也是不满晋贵人所言不逊。是以此语一出，并无嫔妃肯出面为其求情。
意贵妃似乎并不关心眼下剑拔弩张的形景，她五腕轻抬，扶了扶青丝上微显松弛的双凤穿花金掩鬓，从容自若。
宋湘宁着实未曾料到事情会闹到如此地步，竟成了一发不可收拾的局面。她知瑾修仪一向看不上皇贵妃跋扈之风，亦知晋贵人此言乃是大不敬之罪，深谙无法相劝，一面怕火上浇油，一面担心晋贵人与瑾修仪受罚。
如此种种不过一念之间，她心下一横，柔声出言道：“皇贵妃娘娘，两位妹妹行差踏错，您位冠群妃，自该加以教导。只是如今太皇太后与皇后娘娘凤体有违，臣妾担心若动静太大，难免会扰了二位静养，更恐连及圣躬不安，却是得不偿失了。话说知错能改，善莫大焉，想来二位妹妹已知晓所犯错处，娘娘不若小惩大诫，既可肃正宫纪，也省却来日事端。”