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哭了许久，她才哑着嗓子说。
“大嫂，谢谢你。”
“谢什么呀，说起来这事还怪我。昨天我在太傅府闹了一场，娘心里有气，才拿你撒火。”秋霜叹了口气，语气满是自责。
说着，她舀了一大块药膏，在手心搓热，轻轻抹在沈清迟的伤处。
药膏带着淡淡的草木清香，凉意渐渐渗入皮肉，与伤处的灼痛交融，反倒生出一丝奇异的安抚感。她手法熟练，下手却极轻，几乎没让沈清迟觉得多少痛意。
可沈清迟心里却酸胀得厉害。
那不是因为药膏的触感，而是因为大嫂这份温柔来得太突然，太珍贵。
她从未想过，有朝一日，竟会有一个“外人”如此耐心地为她上药。
沈清迟侧过头，避开秋霜的目光。
“躲不掉的。不管怎样，她终究是我娘。”
“有什么躲不掉的？我娘在我们那条街上是出了名的难缠，可我比她还能闹，现在她都拿我没办法。”秋霜说着，语气里竞带了点得意的笑。
“我十六岁那年，她逼我嫁给一个四十岁的盐商做填房，我不答应，直接跳了井。不是真想死，就是吓她。”
“结果呢？她吓得连着三天不敢见人，后来再不敢提那门亲事。从那以后，她知道我不好惹，反倒开始让我几分。”
“清迟，你要记住，有些事不是非得忍的。忍一时风平浪静，可忍一辈子，就成了别人踩在脚下的泥。”