女子姓朱，朱红杏，嫁的是自家婶娘家里的侄子张壮实。因为离镇上近，她男人常年在镇上干活，两人成亲一年多不到，还没孩子，男人有一天去于活没回来，第二天众人去找，才发现人摔下了一个两丈高崖，那条路是镇上回他们村子的近路，平时没人走，发现时人已经死了，看得出他摔下山崖没死，还有往前爬的痕迹。
好多人都说，张壮实死得惨。
朱红杏为他守了三年，今年是第三年，张家总算是松口许她改嫁。林青树会认识她，是因为他经常给镇上的酒楼送野货，酒楼里收菜的管事是朱红杏娘家的舅母，知道他和离后，帮忙牵的线。两人私底下来往也有个把月了。
何氏听完，问：“她守三年，是心甘情愿，还是被婆家逼着守？”“逼的！"林青树叹气，“也是个可怜女子，娘，她家里的茶饭都拿得起来，而且她会绣花，整个镇上都找不出几个有手艺的女子，回头云草云花还能跟着她学一学。”
何氏打量着儿子神情：“你和大丫分开这么久，我催是催，但没有逼你与人相看，就是希望你能找个自己有眼缘的，当初……爹娘身不由己，这才害了你，只一样，你再娶的媳妇必须心眼要好，不说对云草云花要多贴心，至少不能虐待她们。”
林青树忙道：“娘放心，云花云草是我女儿，我不会允许任何人欺负了她们去。”
何氏默默盘算了下：“后天吧，明儿我去镇上买菜。”顺便打听一下这个姓朱的女子。
大
赵东石喝多了，翌日睡了大半天，一觉睡醒，村长家那两个衙差过来了。这两人除了一开始那一年会天天住在村长家里，后来都是轮流住，一人回家歇上半个月，两人到现在，也没把家眷带到村子里来。轮换着在家住半个月，在村长家里住半个月。因为在村里住的时间久了，两人也算好相处，大家就熟悉了。“赵老爷，大人让您这两日去一趟城里。”赵东石将二人请进院子坐。
两人进屋，赵东石又给他们倒了茶：“我还没有见过大人呢，不知大人有何吩咐？”
二人摇头。
其中一个叫姜虎的想了想：“我觉得是好事，你在村里老实过日子，又没惹过事。大人不会找你麻烦的。”
等送走了二人，林麦花迟疑：“明儿娘让我回家帮着做饭，要不我去推了？”
“说的是这两天去，又没说明天一定要去。“赵东石倒是不急，“后日一早，咱们一起进城。”
昨天熬得太晚，眼瞅着天快黑了，俩人都打算回去睡，门又被人敲响。来人是江传根，旁边是贾爱莲。
林麦花看到他们，颇为意外，猜到了，他们是为卖田地的事情而来。不然，得应付一波又一波的麻烦，自从赵东石得了封赏，好多人请他喝酒。蒋家明面上不合群，私底下却和好多年轻后生来往亲密。前头李家兄弟输银子，就是被亲如兄弟的友人带去的蒋家。输完银子过了好久，才反应过来是被别人下了套。赵东石自是不会钻入别人套子里，却厌烦极了这些一波又一波的算计。买成了田地，应该能消停一段时间。
贾爱莲和林麦花是熟人，看见林麦花后，未语先笑：“麦花，今天我来，还是为了田地的事，我们已经跟二老商量过了，他们愿意卖田，若你们无异议，明日一早，咱们进城去换契书？”
林麦花看向了江传根。
江传根察觉到她的目光，咧嘴一笑，完全没有了那天的郁闷和烦躁。林麦花却觉得有点怪异，这笑容过于灿烂了些。卖田卖地，难道还是什么喜事不成？
只一瞬，她心中就有了决断，即便要买地，也绝不买江家的地。“不巧得很，我们正在和另一户人家谈价，他们家是五亩厚地，同样是四十两。实在划算，你们这……
她就不信这二人舍得降价。
果然，贾爱莲脸色难看至极。