第40章第四十章
昨晚脸颊留下的一点印子，今早醒来时已看不见。铜镜里只有薛时依粉黛未施的面庞，眸水玉裁，云鬓堆鸦，带着睡足的焕焕容光。
梳妆后,薛时依去薛清院中陪祖母用朝食。年事愈高，薛清便愈中意清淡的膳食，与年轻时喜辛喜辣的口味越行越远。这方面，薛时依是来者不拒的，她并不挑食，酸甜苦辣咸，无论什么都能吃上几口，相比之下，陆成君就没有这么让人省心了。食案上，雪腴羹利膈养胃，味鲜美；百合鸡子茶滋阴驱燥，晨食可补牢虚，除此之外，还有数道顺应时令的小菜。
用膳用到一半，薛母来了，眉心微蹙，似有愁绪。薛时依放下羹勺，起身去迎她，出声关切，“母亲，遇到什么事了，缘何脸色不好？”
薛母摇了摇头，握着女儿的手落座，“不算大事，只是有些烦心罢了。”“是长公主府上递了宴帖，"她看向薛清，“本来此事也不值得说道，只是对方竞特意给时依下了帖子，碍于长公主身份，此宴恐怕推拒不得。”可为什么长公主会这样做？谁不知道她家小女平日极少赴宴，是个喜清静的女郎。且长公主往年回京，从未对薛时依有过关注。这便是为人母不得不操心的地方，薛时依明年便要及笄了，自从与王策的婚约解了之后，每每遇到家中有着适龄儿郎的世家夫人无端与薛母拉近关系，薛母都不自觉提起几分警惕。
长公主府上的公子缠绵病榻多年，并非良配。“也可能是因为女儿那日接祖母回府时遇到了长公主殿下，相聊了几句，殿下对我有了几分印象，便递了帖子来。”薛时依安慰道。
她又抬手屏退了侍女，为母亲宽心，“前世我离京前，一直未听闻过长公主府办过婚嫁喜事，这辈子理应也大差不差。”有这层由头，薛母眉间松了些，“也罢，左右不过一场宴饮，是我关心则乱了。”
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回了谢宴帖后，长公主府秋日宴没两天就到了。薛时依兴致并不高。罗子慈与游芳雪来不了，她就没有作陪的女郎，宴上贵妇人与年轻子弟们总被安置在不同的席位，所以她也不能黏着母亲与祖母了。“你会下棋么？会的话，一会儿我们找个亭子下棋吧。”她问罗养青。
顶着这满含期待的殷殷目光，罗养青面不改色地摇头。不会就是不会，再盯也是不会。
“没事，我教你，下棋不难的。”
为了解闷，薛时依也是使出浑身解数了。
不过秋日宴其实没她想得那么无聊，伊入府，薛时依就碰见沈朝英。对方一袭柔蓝衣裙，料子华贵但剪裁并不繁复，显露出利落的贵气，面上妆容很好中和了眉目的英气，明丽，又略带威严。
这装束在沈朝英身上是少见的。
薛时依合掌拍了拍，笑着开口：“朝英姐姐今日真好看，有林下风致，真是般般如画。”
沈朝英露出吃了酸杏的倒牙模样，但眼底也是愉快的。她挠挠头，耸肩，“都是周观意那家伙闲心大发给我拿来这么一身……不说这个，你也来赴殿下的宴呐？”
薛时依揉了揉脸，声音极小地解释，“万般不由己啊。”她不能拂长公主面子嘛。
沈朝英听懂了，但有些意外，不过联想到帝师回了京，又觉得也还好。她伸臂要揽薛时依的肩，伸到一半又堪堪放下，改为不熟练地挽住对方的手臂。“跟我走吧，我对这儿熟。”
长公主府富丽堂皇，紧靠皇城，居所建制与一般官员的府邸不同，其中亭台楼榭，山水池阁等等应有尽有，若想要游尽，一日远远不足。沈朝英领着薛时依到了一处临水的观景水榭，里面有不少言笑晏晏的贵女，瞧着都比薛时依年长些，她们三三两两一同戏鱼，吃茶，抚琴，斗诗，各得其乐，和乐无比。
沈朝英还要去寻周观意，不能一直待在薛时依身侧，便将她托付给了自己的好友们。
被一圈香香软软的姐姐们包围时，薛时依也不觉着闷了，不禁感叹好人缘真是沈家人生来就有的才能，瞧瞧沈令襟与沈朝英，到哪儿都能呼朋唤友。只是，她这下就要爽约了，不能教罗养青下棋。十几步远处，罗养青守在一个不冒犯贵女但又时时刻刻能看护人的地方。他看见薛时依歉意的神情，泰然自若地回以一个女郎开心就好的眼神。大
自薛时依所在的水榭出去，穿过长廊，再走入林木葱郁的曲径，一路听着潺潺水声，等过了那假石攀柏后，便能见到一座雅亭。雅亭帷幔被瑟瑟秋风扰动，似岚雾浮动，未至大寒，亭中却已烧起暖炉。有两人相坐对弈，棋盘中胜负已分，黑子完胜。周行之拈起一颗黑子放回玉质棋罐，出声提醒对面人。“专心些。”
陈若遥撇过脸，忍住怒容，“只要不与你对弈，我就能专心致志。”“你是肝火太旺了，"周行之没被伤到，眼中无半点波澜，“下棋正好可以修身养性，很适合你。”
陈若遥美目含怒，克制自己不将棋盘掀翻。好一会儿，她平复了呼吸，淡淡问道：“你说你找到了药，什么意思？”“字面意思。”
“那你打算做什么？”
“吃药。”
“有药为什么不立马吃？”
“时机未到。”
几句对话毫无