”他昂头，语气中带着固有的优越感：“我们认为，真正的帝王卡牌，其核心在于′秩序、“法典、“契约′与′荣耀′。一位伟大的帝王，应当如同太阳，高悬于天，建立无上的权威与井然有序的国度，引领文明走向辉煌。这才是帝王卡牌的正统发展之道。"<1
他看向李拾安：“李拾安同学，以你的天赋和卡牌潜力，如果能够进入帝国学院，接受最正统的帝王卡牌教育，未来必定不可限量，我院愿意为你提供最高等级的奖学金、专属的资源倾斜以及直通′君王序列"培养计划的资格。不知你是否有意向报考我院？”
所有人的目光都聚焦在李拾安身上。
帝国学院的邀请，尤其是这种近乎保送的条件，是难以拒绝的诱惑啊。李拾安静静地听着，脸上没什么表情，直到何主任说完，他才微微歪了歪头，像是有些好奇地问了一句：
“哦？请问何主任，贵校对′帝王特性'的看法，是仅限于太阳般的高悬于天，建立′秩序′与′法典'吗？”
何主任愣了一下，似乎没料到李拾安会反问这个，但他很快反应过来，维持着风度答道。
“这是经过历史验证的帝王发展路径。当然，不同的帝王卡牌或许有细微差别，但核心离不开权威、秩序与引领。”李拾安闻言，轻轻点了点头，随即又摇了摇头。他抬起手，【红巾镇抚·朱元璋】卡牌在他掌心浮现。卡面上，头束红巾、眼神坚毅的人，仿佛正透过卡牌凝视着所有人。“原来如此。感谢贵校的看重和邀请。"他语气带着疏离，“不过，那很抱歉了。”
他目光扫过何主任，又看向周围无数好奇的镜头。“或许，我理解的帝王，与贵校研究的帝王，有些不同。”他笑了笑：“据我所知，我所承载的这位……并非生来就高悬于天，不是继承于华丽的宫殿，也不是诞生于缥缈的传说。”他的声音略微提高：
“他的冠冕，沾染过最底层的尘土；他的权柄，起源于破碎的山河；他的脚步，踏过饥荒与战火的废墟。”
“他见过易子而食的人间惨剧，也经历过朝不保夕的绝望。他所建立的秩序，不是凭空降临的恩赐，是从血与火的泥潭里，从万千黎民的呼喊中，一寸一寸挣扎出来的。”
李拾安抬起眼，目光清亮，仿佛能穿透人心。“他或许不懂那么多繁复的法典，但他懂得活下去是最大的道理。他的契约，是与这天下苍生最朴素的约定。”
“一口饭，一条活路，一个太平年景。"<1“如果这就是帝王……"李拾安收起卡牌，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“那他是从泥堆里摸爬滚打出来的。只怕……不太契合贵校那种太阳'般高悬于天的研究氛围呢。"<3
他微微颔首：“所以，帝国学院，暂时不在我的考虑范围内。抱歉。”寂静！
死一般的寂静！
所有人都被李拾安这番话震住了。
何主任的脸色瞬间变得极其难看，青一阵白一阵。他没想到李拾安不仅拒绝，还用这样一种近乎“羞辱"的方式，将帝国学院的理念踩在了脚下，这简直是在打整个帝国学院的脸。“你……!“何主任气得嘴唇哆嗦，却一时找不到合适的话语反驳。因为对方也不算胡言乱语，其卡牌展现出的特质，确实在佐证这种截然不同的帝王之路存在。
周围的记者兴奋得几乎要发抖。
大新闻！绝对的大新闻！
标题他们都想好了：天才少年拒绝帝国学院，并公然质疑其帝王卡培养理念。
“李同学！那你更倾向于哪所学院？是神州卡牌神学院吗？"立刻有记者追问。
“目前还没有最终决定。"李拾安恢复了平静，“我需要时间仔细考虑，选择最契合我卡牌发展道路的学府。多谢各位关心。”他实在不想再被继续包围下去，给贺别山和郝蕴使了个眼色，三人开始努力挤出人群。
“李同学再透露一点吧！”
“对于未来有什么规划？”
“你的卡牌目前品阶还不高，下一步打算如何提升？”记者们岂肯轻易放过，问题依旧连绵不绝。费了九牛二虎之力，总算在工作人员的协助下，李拾安三人才终于摆脱了狂热的记者，来到了后台。
三人刚松了一口气，就听到身后传来一个温和的声音。“李拾安同学。”
三人回头，只见随泱正微笑着站在不远处，态度谦和。“随学长？"李拾安认出了他。
“恭喜三位，刚才的表现真是精彩绝伦。”随泱泱走上前，语气真诚，“尤其是李同学最后那番关于′帝王'的见解，令人印象深刻，受益匪浅。"<2伸手不打笑脸人，何况随泱之前也释放过善意。李拾安点了点头：“随学长过奖了。有什么事吗？”随泱笑容不变，开门见山：“确实有点冒昧。还是关于招生的事情。不知现在能否占用几位一点时间，简单聊一聊？我代表神州卡牌神学院，诚挚地再次向你们发出邀请。”
他的目光主要落在李拾安身上，但也并未忽略贺别山和郝蕴：“当然，也包括贺同学和郝同学。神学院看重的是整个团队的潜力和默契。”李拾安与贺别山、郝蕴交换了一下眼神。
郝蕴和贺别山都点了点头，示意由