二则襄助义学善举。届时，是潜心义学还是游历四方，全凭林小姐本心意愿，绝不强求。”他这话既全了林元正的颜面，又将联姻之事彻底揭过，将重点完全转移到了义学之上。
林元正眼中闪过一丝了然与复杂。这位殿下年纪轻轻却心思缜密，处事滴水不漏。联姻之路虽被堵死，但若能通过女儿参与义学的方式与襄王和北境保持一条紧密的纽带，同样是林家未来可期的退路与倚仗。这甚至比单纯的联姻更显风骨，也更不易授人以柄。
“殿下果然思虑周详。"林元正拱手，“那老臣便先行谢过殿下与九公主的美意了。待老臣回京后，会与小女细说此事。”送别林元正，高月也识趣地告辞离去。萧云谏看向庭院中还在捣鼓油脂和草木灰的姜荔。他缓步走近，看着她沾满油污和灰渍的双手，温声问道：“阿荔这是在做什么？”
“在研究肥皂呢。"姜荔头也没抬，专注于盆中粘稠的混合物，手指捻了捻，“就是一种比澡豆洗得更干净的东西，可惜这油脂和灰水的比例，我记不清萧云谏在一旁静立片刻，视线无声地描摹过她沾着油污的手指和专注的侧脸。过了会儿，他才轻声开口，语气里带着一种解释意味的温柔：“方才林大人提及他家小姐，若她真应九妹之邀前来雁州，接待事宜，我会让九妹全权负责。姜荔的心思完全沉浸在眼前的实验里，随口应道：“哦，好啊。给阿凝找个知书达理的帮手挺好的。”
萧云谏看着她全然未将林元正那番暗示放在心上的模样，面上一点微不可察的紧绷化作了清浅笑意。他眼前的阿荔，心思澄澈如琉璃，又广阔地映照出世间万物，那些他周旋其中的权谋算计，于她不过是过眼云烟，庸人自扰罢了。他挽起袖口，露出清瘦却已隐约可见一丝力量感的手腕，十分自然地在她身旁蹲下：“阿荔若不嫌我笨手笨脚，可否与我细说？或许多一人想，能快些找到合适的比例。”
姜荔这才偏过头看他，眼睛一亮：“对哦，你脑子好使！来来来，我跟你讲，这个原理是这样的……”
她兴致勃勃地开始比划，将油脂、碱水反应生成肥皂和甘油的粗浅道理，用她能理解的词汇描述出来。萧云谏听得极其认真，不时提出关键疑问。他虽不通化学，但逻辑缜密，触类旁通，几个问题都问在了点子上。姜荔被他一点，也想起了更多细节，两人头碰着头，对着那盆混合物讨论得热火朝天。晚风吹拂，庭院中草木的清新气息混合着皂角与油脂特有的味道，竟也别有一番宁静趣味。
几日后，林元正启程返京。萧云谏亲自送至城外长亭，礼仪周全，给足了这位朝廷重臣体面。
接下来的日子，雁州王府的生活似乎步入了一种新的节奏。萧云谏依旧忙碌，但依旧严格执行金镇岳制定的锻炼计划，偶尔得空，甚至会与陈锋过上一两招，步伐身法已显稳健。萧云凝的义学筹备进展顺利。她很快在城内寻到了一处合适的旧院落，稍加修葺便可使用。萧云凝每日带着侍女和王府派给她的属官忙碌奔波，亲自监督修葺，拟定招收学生的章程，筛选应征的先生，脸上褪去了初来时的怯懦与迷茫，多了几分自信的光彩。
姜荔琢磨数日后，终于做好了几块简单的原始肥皂，她挑了成色较好的两块送给萧云谏和萧云凝。
萧云凝捧着那块新鲜事物，好奇地嗅了嗅，有一股淡淡的油脂和草木混合的气味。她依着姜荔说的法子试用后，惊喜地寻来，眸光亮晶晶的：“辛夷姐，此物去污之效远胜澡豆。若是用在义学里，给那些孩子们清洁手足，再合适不过了！”
姜荔对此倒是无所谓，她享受的是动手研究和成功的乐趣，至于后续怎么处置，她并不挂心。
萧云谏见她兴致已过，便吩咐人将成功的配方和步骤详细记录下来，命工匠着手研究能否寻得更廉价的原料进行改良量产，即使不能，光是这清洁之能，用在疫坊，或供军中将士保持个人卫生，也是极有价值的。肥皂之事告一段落后，她便又在雁州内外四处游历。有时骑着黑风马掠过广袤草甸，惊起成群飞鸟；有时出现在演武场边，看着兵士们操练，折根树枝转松打败不长眼的士兵，引来周遭一片狂热的"神女”呼声；有时又混迹于喧闹市集，在各个售卖稀奇古怪玩意儿的小摊前流连，买下些无人识得的草药种子、色彩斑驳的矿石，或是造型古怪的民间工艺品。萧云谏深知她性情，从不以规矩束缚，只将一枚权限极大的令牌塞给她，叮嘱道：“凭此令，北境诸州皆可去得，若遇麻烦，亮出即可。"暗地里也派暗卫轮流护卫。
只不过王府书房内，时不时就看到有暗卫垂头丧气地回来禀报：“殿下……属下无能…又把姜姑娘跟丢了。”