么关系吗？”
宋母听罢瞳孔地震，连连摆手，“和她没关系”“怎么没关系！"宋父呵斥一声，叹口气接过话头。“宋雄是芳笙的亲生父亲。"说起那段往事，两人脸上同时出现痛苦与幸福的表情，宋母眼角落泪，缩在宋父怀中不住地啜泣。“芳笙的亲生母亲江婉曦，是我同父同母的妹妹。那时候她不顾所有人反对执意要嫁给那个叫宋雄的帮派混混，离家出走之后再没了消息。没过多久我与你岳父也成了亲，只听说宋雄似乎混出点名堂，其他的也没多过问，姊妹俩也不见面。”
“二十年前一个暴雨夜，我因着病弱滑胎，在家将养。深夜将睡未睡时，门外骤然传来婴儿哭声，下人开门，就看见芳笙被人放在门口，脖子上戴着妹妃离家时，唯一带走的那块佛像玉牌。那是芳笙外婆在世时戴在身上的物件，玉佛牌给了她，玉手镯给了我。我知道芳笙是自己的侄女，原本打算养着，等找到妨妹还把她还给妹妹，可没过几天，传来宋雄入狱、妹妹被人打死的消息，我便知道芳笙是她冒死托孤，于是便和维安骗过所有人，将她当亲生女儿养大。”宋父轻拍宋母后背安慰着她，一面低声说道，“这么多年，我唯恐宋雄在牢里不安分，买通狱警长年累月地盯着他。没想到昨晚他竞逃了。均胜啊，如果他知道芳笙还活着……甚至亲自来找芳笙……我不敢想…宋母已经痛哭出声，“不能啊！千万不能让他找着芳笙！我的女儿，她向来矜贵自持，哪里能接受自己是杀人犯的女儿呢！均胜，你一定要保护好她，知道么！”
没想到，自己的太太身世如此曲折离奇。蜜罐子里泡大的姑娘，镶嵌在锦服华袍上最闪耀的那一颗珍珠。总把“体面”挂在嘴边，哪里能接受自己一落千丈的身份？
顾均胜暗下决定，无论如何要守住这个秘密，用力回握住宋父宋母，表示自己会处理好，只让他们千万别在宋芳笙面前露了馅。送走宋父宋母，他回到自己办公的房间，拨通一个号码。“喂，我找沈太太。”
毗邻公共租界的闸北地区，成片成片的廉价旅社成了外地来人聚集地。公用洗浴、公用厨房，扫不尽的灰尘与垃圾，如同床单被褥上除不完的虱子臭虫，甚至很难在其中找到一间单人房。一个清晨第一缕阳光照进房间，床上睡着的男人醒来，长长的胡子、头发粘在一起，只能从缝隙里看清面前景象。他从床上爬起来，拿起架子上的脸盆往公共浴室走去，刮掉胡子、剃掉头发，露出原本锐而深沉的眼。
不时有一两辆车开进老北站，拐弯开到一栋石砖外墙修葺的老宅门口停下，仔细看都是上海各帮派之中有头有脸的人物。他们按照约定来到顶楼天台，见到收拾一新的宋雄纷纷露出欣喜之色，争先恐后道，“雄哥，真是你。”
“雄爷，你终于回来了。”
“雄哥这么多年都没变，只有我们老得不成样子…”“雄爷不在的这些年，整个口口派四分五裂，我们都盼着你回来。”大家七嘴八舌说着庆贺的话，宋雄没什么反应，只是摆摆手，示意大家听他说道，“这些事都暂且放一放，各位，我如今出来，是有一件事急于求证，还需要各位帮我一个忙。”
此言一出，大家面面相觑，一改方才七嘴八舌，皆噤声不言，还有人下意识往天台楼梯处回望。宋雄瞧出异常，与众人一同看向楼梯口，只见一身穿黑色大衣、戴黑色网纱礼帽的女人款步上楼，越过众人走到他面前，他立刻认出，上次宋芳笙到监狱打算见黑蛛刀一面时，这个一身黑的女人便站在她身旁。沈丽曼站到最前面，略点头算是行礼，开口唤他，“宋叔。”太阳完全出现了，在阳台晾晒衣服的女人抬头看，“砰”，原本沉寂无声的旅社天台传来一声枪响，吓得她手上的衣服掉落，徐徐飘到楼下。有那宿醉未醒的流浪汉被这声音惊醒，恍然抬头什么也没看见，以为是自己酒醉生幻觉，砸吧砸吧嘴翻了个身，又睡下了。第二日便有报纸刊登一则消息，称前些时日从提篮桥监狱越狱的重刑犯宋雄已经被巡捕抓住，当场枪毙的消息。宋芳笙一边吃鸡蛋羹一边看着早上送来的报纸，目光扫过这则消息淡然没什么反应。用过晚饭，她开口叫来小春，起身去穿大衣。“叫司机备车，送我去兰心大剧院。”