宜，对胤王的冷落。
兵部侍郎看着周朝明，小心探问道：“不知王爷对此事如何看法?”送旨之事表面看来，圣上更想让祁王前去，但祭典刺杀一事上，圣上对胤王的偏袒程度，又不免让他们担心还有别的意思。毕竟当初圣上送祁王去边境的意图，与时下并没有什么区别，皆是为了安抚王家。
周朝明内心亦是忐忑的，不过面上却道：“水满则溢，不必过于忧心。圣上要的是确认夷族是否真的再无反击之力，以及边关各部的忠心，而此重任非王爷莫属。至于夷族议，王骁归京，哪件圣上都不会允许。”“至于王爷，吾等就莫要过多猜测了，静观其变吧。”圣上与祁王父子俩，天威渊深难测，皆非为人所制之主。何况王家盛势这么多年，再进一步，就非臣下之道，而是凌驾皇权之上了。除夕佳节在际，宫里宫外张灯结彩，一片热闹喜气。相比众朝臣的汹涌忐忑，勤政殿却极为平静，圣上看完呈上来的折子，当即对王家下了赏赐。
午后，温衍章进了宫。
“祁王殿下派人去了崖州，桑正远回了封信。”圣上看了一眼跪在地上的人，继续处理御案上的奏折：“说什么了？”温衍章未答话，迟疑地看了眼侍立在御案一侧的海公公。圣上抬了一眼，海公公颔首躬身，又朝殿内其余人招手，随即一并退出了殿外。
殿门合上时，温衍章才跪伏在地上，“桑正远以回京为条件与祁王殿下达成了协设必.…祁王殿下怕是都知晓了。”圣上眸光微沉：“此事你如何知晓？”
祁王行事不至于露出这么大的马脚。
温衍章忙告罪道：“监看的衙吏用了刑，方才逼问出来的。”圣上顿了顿，惶然忆起当年年少清正的桑家三子，断了脊骨也不肯张嘴说半个字的模样。
“桑正远从诏狱里出来，也不见折了他半分骨气，此番怎么轻易就招认了？”
温衍章如实道"…是因，臣的女儿。”
御座上的人放下了折子，缓缓直起身，语气没有任何波动：“这倒说得通了。”
温衍章听着如此轻描淡写的一句，欲再想多说几句，圣上摆手：“朕知道了，下去吧。”
海公公再进来时，便见圣上面色沉静地坐在那。“是朕姑息，放任了他永宁侯这些年。”
海公公没去接话，他虽未进殿，但早知晓了永宁侯今日来的意图。“圣上不愿提及，自有圣上的衡量，亦是对他们宽宥。不料那永宁侯对祁王殿下的针对恨意，却是日益渐增。”
圣上会对祁王有所怀疑，又怎会不知永宁侯也存有意图勾当。作为臣子敢拿圣上忌讳之事做筏，其背后依靠支撑之人，不知是何等的胆大包天。王家如今不知天高地厚，永宁侯借势图谋。海公公暗道，这回算是撞在刀口上了。
默了默，又问：“圣上，可要派人去一趟崖州？”“桑正远不会说的。”
圣上幽幽地接了一句：“他们桑家的脊梁，碾碎了都不会向朕妥协，他们算什么东西。”
李承钰回到王府未时刚过，端阳公主来了。除夕前的这两日宫外很是热闹，端阳公主素来是个耐不住性子的，便央求着周贵妃让她出宫。不过今日一道来的还有宋玖儿，她陪着端阳公主出游，亦代着宋府来送年礼。
“皇兄可是从校场回来的？"人还在廊下，端阳公主便迎了过去，视线却是落在福宁手里提着水貂与火狐上面，两眼放光。“严寒冬日，竟也能猎到此物！”
福宁解释道：“人一多它们便惊出来了。也是公主来得巧，王爷适才还让奴才挑一只给您送进宫呢！”
端阳公主笑弯了眼，毫不客气指了其中一只：“那我要这只水貂。”李承钰看过去：“选好了就赶紧回宫。”
端阳公主小声道：“皇兄……玖儿随我一同来的。”李承钰眉间蹙了蹙，走到了正厅。
他一身绛红衣袍外罩着玄色氅衣，容色如玉，却没有文人身上的卑躬谦逊，反而凌厉威赫，步履也迈得沉稳，宋玖儿怔怔看着他走向自己，心如鹿撞。尽管此刻有多么想要上前温声软语几句，可想想出府前母亲的叮嘱，到底克制了些。
她缓步走上前，屈膝唤了一声，随后道：“王爷派人送给父亲的那方砚台与玛瑙杯，父亲很喜欢。”
砚台虽只是寻常物，玛瑙杯也并非名品稀有，但父亲说越是如此，方才显得可贵。倘若是极为贵重的物品，反倒成为用物衡量的拉拢关系，尽显疏离。李承钰唔了声，没有太大的反应，当即便要走。“王爷。”
宋玖儿到底没忍住，跟上了前，忙从婢女手里拿过一双护腕递上前：“玖儿手艺不佳，还望王爷莫要嫌弃。”
“本王没有空闲在此。”
宋玖儿的手悬在半空，讷讷收回了。
身后的端阳公主忍不住道：“这护腕瞧来十分适合皇兄呀！”那护腕上的图案绣工极为精巧，她可是看着宋玖儿一针一线，绣一个扔一个的，熬了几个夜才绣出这双堪称完美的护腕出来。含着这般浓情蜜意，若是不收，当真可惜了。端阳替宋玖儿接过，转而放到了福宁的手里，然后回过身道：“玖儿这两日也在周母妃那儿抄佛经，好不容易出宫回府，又赶来与我作陪，皇兄何故如止冷漠.