的情分上，也不会不管她。更何况她是租房子，先有了安身之所，再想法子赚钱养活自己，也就不难了她住在焦家，就有那些登徒子看上她的容貌，也不敢轻薄她。“可不是么，这几日焦大不能下床，宝蓝要伺候祖父，夏蝉就帮着洗衣做饭。”
蜜桔听了就皱眉，“那不还是做了奴婢？”“不一样啊，焦家只是雇她帮忙，一天给几个钱。”柳晏笑道：“他已是良民了，去别人家帮工也只能如此。”等这婆子下去，柳晏就和蜜桔、甜杏说：“你们到了年纪，我也把你们放出去。日后还想回府当差，就按月给你们付工钱，你们不想在我们家干了，也可以去别家。”
谁知蜜桔、甜杏听了并不高兴，甜杏想了想道：“雇工人只能不能在主子身边伺候了，但奴婢想伺候太太，还是不要把奴婢放出去好。”这年头是有雇佣的，但这些人因为可能随时走人，主家不放心他们贴身伺候。一般都是做些不要紧的差事。
柳晏就在心里叹气，“为什么一定要回来呢？找个本分的男人，去乡下买块地，或者做点小生意，日子不好吗？”
蜜桔和甜杏心说当然不好了，过惯了国公府的日子，谁还愿意去乡下？蜜桔就跪下说：“奴婢愿意一辈子伺候太太，千万别让我们出去。”甜杏也跟着跪下，“奴婢一定尽心服侍太太。”柳晏忙把她俩扶起来，“罢了罢了，先不讨论这事儿。”接下来几年，谁输谁赢还不好说。柳晏是想提前放出一批人，以免真出事儿了，他们被连累。但看来这事儿没法提，只能等丫鬟们到了婚配年纪，她再找机会把人放出去。
柳晏这边想着放人，荣府里，张氏却在考虑卖人。公中账上一下出去这么多钱，当然要俭省一些。人情往来是不能少的，各位主子的衣食住行标准也不能降低。张氏就想着，把一些不得用的下人卖了。
荣府的奴仆数量非常多，贾珠、贾琏这两位小爷身边就八个丫鬟，八个嬷嬷。元春跟他们配置差不多，还多一个老太太给的丫鬟。张氏就觉得小主子身边的人太多了，丫鬟、嬷嬷都可以减两个。她不想落下苛待二房两个孩子的名声，就先从贾琏这边开始。贾琏身边有两个小丫鬟是前两年才买进来的，因为年纪太小，一直做些洒扫的活儿。张氏就想把这俩人卖了。
贾琏倒是没意见，这俩人都不进屋伺候，贾琏根本不认识他们。但这俩人也是有靠山的，她刚透露想把她们卖了的消息，这消息就散播开了。
贾母立刻叫张氏到荣庆堂，“好端端的卖人做什么？”张氏不说没钱的话，只说：“这两个孩子年纪太小，不顶用。”“总能长大的，不会做事，让大一些的丫头教她们就是了，就是我身边这些贴身丫头，谁不是一点点学起来的？"贾母道：“这两个孩子也是可怜，好不容易过上几天安生日子，何必卖了她们。”
旁边王夫人也在那劝，“是啊，咱们留这些孩子在府上，给她们一口饭吃，也是积德行善。”
在这婆媳俩面前，张氏就是那冷心冷情的恶人。她吐了口气，“老太太说的是。”
贾母也知道张氏担心什么，等次日王夫人回娘家去，她又把张氏叫到身边说：“早年我们家在金陵的时候，太/祖南巡，要住在我们家。那肯定要修房子啊，当时我管着家，眼睁睁瞧着银子如流水似的没了，心疼得了不得。”“当时我婆婆就劝我，人都说财源滚滚，得让财滚起来，活起来，才能越来越有。放库房里，放十年二十年，还是那么多。接驾可不仅仅是修房子花钱啊，皇上和他身边的那帮人，吃什么、用什么，都要讲究。为此我们又是买奴仆，又是买戏班，还请了两位江南的名厨。钱不是白花的，太/祖他老人家在我们家住得可舒心了，他要见江南的官员，也都把人请到我们家的园子里。这一来二去的，江南一半的官你公爹都认识了。”“没过两年，江南发生叛乱，你公爹带兵平乱，各地方官员都很配合，调兵的调兵，运送粮草的运送粮草。你父亲就是被苏州知府紧急调派到金陵的。”太/祖晚年的叛乱张氏没什么印象了，但她知道，自家的爵位就是因为平叛得来的。
婆婆说了这么多，就是想告诉自己，钱不是白花的，花一些小钱，可能换来更大的富贵。
张氏就道：“儿媳明白了，是儿媳见识浅，想得没这么长远。”“这都是情理之中的，我那时候也不明白呢。"贾母笑道，拍了拍张氏的手臂，“家里的事儿你不用担心，真没钱了和我说，"她扫了一圈屋子，指着多宝阁说：“那上面随便拿一件出去当了，也够咱们过几个月的。”张氏忙道：“老祖宗说笑了，咱们家还不至于到当东西的地步。”此时，王家老太太也在跟王夫人回忆当年太祖仿舜巡的事儿，当年他们王家也接驾过一次。
王老太太感叹的却不是花钱，而是说：“当年太/祖和咱们这些人家是真的亲近，住在咱们家里，他老人家是安心的。先帝对咱们这些功臣就没那么客气了，咱们对他老人家也是敬而远之。今上优待咱们这些人家，不是因为他念着祖上的情分，单纯是因为很多势力他不敢动，牵一发而动全身，像平安州，他想彻底把贾家的势力从当地剥离开，那是要伤筋动骨的。就和清理伤口是一个道理，把坏肉割下来的时