，“你猜对了。”他抓住她的手腕，身形骤然下坠，拉着她往水底沉去。海水变冷了，这不是被太阳晒得热乎乎的表层水域，而是沉进了海底深处。胸腔受到压迫，耳朵嗡嗡作响，肺部的氧气本就所剩无几。钟灵秀屏住气息，沉身弓背，如游鱼一般借着蹬足的力量往上浮。楚留香追上来，和她说：“我还以为你想学。”她顿住，转过身去。
“吐气。”
钟灵秀犹豫一刹，缓慢地吐出一个气泡。
“想象你是一条鱼。“楚留香绕到她背后，手掌还是牢牢握住她的手腕，追使她摒弃求生的本能，不得不留下，“你长出了腮。”钟灵秀迟疑地抬起手，在颊边比了一个引号：这里？腮？楚留香忍俊不禁。
他抬掌抚住她的脸颊，无声传音：“用皮肤呼吸。”钟灵秀微阖眼睑，努力想象这是什么场景。皮肤是人体最大的器官，能够吸收外界的物质，也可以排除体内的水分，但这样的交换微乎其微，承担不起人体生命所需的氧气。
但鱼鳃要小得多，为什么可以呢？自然是因为鱼鳃里有许许多多的腮丝，延展开来的面积并不小，能够尽可能让氧气通过。人的皮肤自然不可能这样褶皱，能够承担起这个工作的只有……真气。她调动体内的真气，细密紧凑地覆盖在体表。然后呢？
真气要怎么捕捉氧气？
“吸气。”
她下意识地想抽气，可肺部才刚刚扩张，他就立即捂住了她的口鼻：“是皮肤，不是鼻子。你能够感受到，它就在每一滴水中，用你的毛孔深深吸一口气。”
肺部的空气所剩无几，缺氧令她头脑昏沉，眼前发黑。她尽量镇定，说服自己相信楚留香，沉心内视。心神又入身躯，路过筋骨血肉，来到身体的最外层，审视着一直以来被她忽视的内外边缘。
一层屏障，一层薄疑，遍布全身的最大器官。呼吸。
她命令皮肤，可皮肤不解，笨拙地放走了流过的水波，没有留下任何空气。眼前已是大片的黑影。
头脑发昏，大脑发出警报，让她尽快离开这个缺氧的环境。她推开楚留香，决定先去喘口气，可他全然没有放开她的意思，反而收拢手臂，贴过了双唇。
一丝微薄的气流涌入肺泡。
“继续。"他说。
钟灵秀停下了动作，没有浪费难得的喘息之机，逼迫自己再度静心。用皮肤。
皮肤。
内视的视野不断深入放大，皮肤呈现出显微镜下的奇特状态。她看见了自己的毛孔，谨慎地驱使真气穿出体表，引导水珠靠近、再靠近，水被阻挡在屏障之外，有什么微小的东西穿过了毛孔，进入身体组织。进入血管，氧气必须进入血管才能输送到其他地方。血管在哪里？
在旁边，细小的管道是毛细血管。
进去一一进去了。
虽然很微弱，但钟灵秀意识到，自己确确实实将空气运送到了血管中。可这一点点氧气微不足道，再来一次，更多一点，全身的皮肤都可以吸气。水中就有氧气，水流贴着她的皮肤，理论上说，他们近在咫尺。一缕红腥溢散，破碎的血珠融入海水。
她太心急，不小心令真气破体而出，割裂了皮肤，微微咸涩的海水传来针扎似的刺痛。
咕噜。
咕噜咕噜。
不好，血管进水了。
钟灵秀这么想的时候，身体忽然变轻，下一刻，口鼻破开海水的封锁，重新回到辽阔的空气中。
“嘶一一咳咳咳咳。“她剧烈咳嗽起来，岔气了。楚留香搀扶着她的肩膀，纵身将她带回甲板，又拿起搭在一边的布巾裹在她身上。
“咳咳咳。"钟灵秀还在狂咳，一边咳一边打嗝，“呃。”足足缓了三四分钟，她才梳理好体内的乱气，恢复正常呼吸，重重吐出口气。
“告诉我。"她收拾心情，“你当初是怎么悟出来的，快要淹死的时候么？”楚留香微笑，注视着她的脸孔：“如你所见，我的鼻子不太好，有时候必须通过一些别的办法呼吸。”
“你真是个天才。"钟灵秀真心夸赞，“用皮肤呼吸能挡下很多迷香。”迷香属于烟气，哪怕无色无味，颗粒度也较大，用鼻子呼吸会被吸入肺泡，转而进入血液，但皮肤不同，大部分烟气就会被阻挡，且即便入体，也要穿过多个区域，在毛细血管时就会被察觉，最多局麻，不会随着血流传遍全身，直接来一场全身麻醉。
天才的发明，直接解决了武林人士被迷香弄晕，和疗伤不能局麻的痛点。楚留香的伟大，无需多言。