府官营的铁业，汪郡守的府邸在治所涿县。她们一路进城，还看到不少荒废的小作坊，这些都是从前一些富贾拿来治铁、或是改铸铁具的。
不过自从盐铁官营后，这些私营作坊就不让开了，大一点的，像刚才见到的矿山边的大熔炉，被官府收为官有，重新的利用起来；小点的作坊就经年的闲置了，如今枯叶萧条，有些孩童在里头钻来钻去的躲迷藏。
路过都亭，只见上头张贴的告示已经斑驳，不过还是能辨出上头所书：逃奴汪业，曾受劓刑，中壮，肤黑，黑发，椭面，目击者上报县廷。下附一张汪业的画像。
和邮人描述的王业是吻合的，她正坐在车上详看，却见一亭吏出来，将榜上的这张告示揭了下来，她忙的问：
“官爷为何揭了它？可是这逃奴已经有下落了？”“早抓回去了。"亭吏道。
这么说，王业的下落是有了，郡守府，既然被抓回，应该去郡守府打听一番。
只是问路找到那，也只能绕着那高门大院干瞪眼，一个能说话的人影也见不着。
但凡靠近大门，那威风的门吏便抄起棍棒来驱赶她们，“做什么的！寻人上大街上去！我们这没有你要寻的人！还不快滚！”别说门前的台阶了，就是连门口的石狮子都靠近不了。将她们赶了，对着轺车下来的贵人点头恭身，客客气气的相迎。气的季凤叉腰骂道：“瞧他们那副嘴脸，这里外都说汪郡守廉政爱民，门下吏竞这样拜高踩低的，我呸！”
她们一时打探不着郡守府的消息，只能暂时在逆旅住下来，好在之前两站挣了点盘缠，关了房门数了数，还能有二十五两。“咱们在涿县没有房舍田亩、没有买卖，得尽快打听着阿母的下落，不然就坐吃山空了。”
季凤道，这逆旅住一日可不便宜，还得留出找着阿母后回程的盘缠，她都想去附近找点活干了，成日在旅店里，闲不住。季胥哪放她出去，令季珠教她认认字，她们包袱里是带了书卷的，路上走了一个多月，季胥将车时会教两个妹妹认字，不过季珠记的牢，季凤隔天就忘了，这会让她们温书消磨一番。
自己去了郡守府附近，她发现这郡守府进出有序，天不亮会有专门送菜蔬鲜肉的、倒夜香的，黄昏会有收垃圾并弃灰的。不过都止步在角门旁，里头的奴婢拿了进去，或拎出来。她看这两日，除了些衣着华美的达官贵人，没有旁的外人进府。这日稍有不同，侧门套了马车，车夫驭车候在角门旁，一个穿金戴银，打扮体面，身形强健的仆妇上了马车。
季胥一路跟到了东市，这里不仅货物琳琅，还有各地来的奴隶。那些人牙子将那健妇左右拥簇，笑脸迎道：“赖夫人，您好久没来了，我这新到一批健奴，个个都不生病，买回去就能做活。”
“赖夫人来我这看看。”
“来我这儿！别挤我。”
那赖夫人满脸神气，将手一指，挑了五六个手脚齐全的奴隶。只见那些奴隶被缚住手脚，和牛羊关在一个笼里，被点到的，人牙子便将他们牵出来，赖夫人拍拍他们的脸，掰开嘴看看牙齿舌头，好的就留下了。那笼里还关着个小女子，才五六岁的模样，虱子在她脑袋上乱爬，干瘦的和柴杆一般。
人牙子指着她道：“这个半价卖给赖夫人，留着做点杂碎活儿也好，手脚都还利索，从小养的认主，日后打骂了也不逃。”赖夫人掐了她胳膊一把，发现不会叫，因道：“你敢糊弄我，这分明是个哑货，再少一千钱，我就买你的。”那人牙子忙说不敢，又应承了赖夫人的杀价，将那小女解开镣铐，交给赖夫人带回去。
一个健康的大奴值万钱以上，这年幼的哑女则卖不上这个价，这里在算总钱。
季胥瞧着那小女孩有些眼熟，竞像是从前落户在本固里，那贼妇肖妇人的“女儿”小幺。
看来这小幺果真是那贼妇的障眼法，不定哪里掠的旁人的女儿，她向左右