只见那两排陶灶，足有六个火眼，却不见火膛，数个厨夫在忙活着，时而向外喊：
“小釜，武火！”
外头专事添柴的小子便添了柴，吹旺灶膛的火，这小釜的水便咕嘟冒泡。一旁设有桌案，刀俎，有在庖丁解鸡、解鱼的厨夫，杂役们便帮着收拾内脏、舀水递盘。
一小子向外捧了残羹盘盏而来，咽当当放入盆内，唤道：“孙吝郎！洗盘盏！”
如厕归来的孙吝郎抱怨着，向大铁鬲内舀了瓢热水，兑在盆内，这才蹲身擦洗着。
厨夫不满道：“那沸水我留着烫鸡的，你倒好，给我舀走了。”孙吝郎嘟嘟囔囔的：“那不还剩好些吗？够你烫三五只鸡了，冷水哪里洗的干净盘盏。”
“我看你就是嫌水冷，回回舀我热水。”
“费你家柴了？”
两厢拌嘴起来，见许掌柜来了方停息。
季胥在旁候着，只见许掌柜向一头戴小帽，身围蔽膝，手戴臂構的男子言语些什么。
那男子是资历最老的厨夫，闻言向季胥瞥了眼，声张道：“我一数十年的老厨夫，用的着一小女娘来教我庖厨之法？还是个卖豆腐的。”
然许掌柜抱着让其一试，肆里又无损失的态度，厨夫也不好言语，重着手脚收拾，腾出个灶眼、一块刀俎与她。