沉默了会儿，裴溯向她提起了刚才对水鬼问灵的结果。他告诉她，他方才向这里的水鬼提了三个问题。沈惜茵轻声问：“是哪三问？”
裴溯道：“第一问，问的是其从何而来。此一问，它们很快给出了具体方位。”
沈惜茵顺着他的话问：“是哪？”
裴溯看着她道：“你我先前所在的那所荒村。”沈惜茵怔了瞬，又问：“那…第二问呢？”裴溯道：“我问其，因何聚此。”
沈惜茵问：“它们如何答？”
裴溯沉下眼，回道：“为人所杀，抛尸于此。”先前他们在荒村时，种种迹象都表明，住在那里的村民丧命于一夜之间，可人死了，村子里却连一具尸体也找不见，如今这一切都有了答案。这个答案意料之中，却又无比残忍。
裴溯就着昏黄的引航灯，直望向江面，雾气掩盖的江面下，几只惨白肿胀的鬼手，紧扒着船身。
他的第三问，问的是它们为何人所害。
或许是他此刻灵力有限，又或许是出于别的什么原因，这个问题水鬼未答。尽管如此，他还是从这些水鬼身上找到了一些线索。人死后伤口不会愈合，便是化作厉鬼，身上依旧留有生前致命伤的痕迹。这些水鬼的致命伤，有四种。
一为刀伤，凶器为利落的玄门砍刀，从这些水鬼身上的切口来看，用刀之人，落刀既快且准，刀法利落，看上去像刽子手或是屠夫一类人的作为。1第二种是被拂尘一类的物什，绞杀的勒痕。<1第三种是掌伤，他看见亦有不少水鬼是被一掌贯穿胸口而亡。1第四种是剑伤，其中一具水鬼是为一剑割喉而死。剑伤细如丝线，用剑之人剑法卓绝，且惯用左手。
他仅能凭此推测，多年前，有四个人出于某种目的，一夜之间屠杀了那座村落里所有的居民，并将那些村民抛尸江中。这些村民死后经年累月怨气不散，化作水鬼，徘徊在这片江域之中。<2〕
水鬼怨气不散，是不会离开这片江域的。
沈惜茵问他：“民间常有诵经超度亡魂的习俗。为这些死去的村民祈通些往生的经文，能否消解一些它们的怨气？”裴溯摇头：“诵念经文，的确有些安抚之效。只不过水鬼怨气深重，此举便如同杯水入火海，收效甚微。且念诵渡亡经，需要时刻专注一心，我需掌船，无法兼顾。”
沈惜茵揪着衣袖，试着问道：“那我能念吗？”裴溯问她：“你会渡亡经？”
沈惜茵红着脸摇了摇头，小声道：“您能教我吗？我记得很快。”裴溯叹了口气。她还是那么犟，总要尝试去做一件几率微乎其微的事情。他也不知自己怎么了，明知这么做大抵是无用的，还是回道：“行。1”所幸经文也不长。
接下来两日，她都坐在船头，虔诚地替水下亡魂念诵渡亡经。这是件枯燥而乏味的事，有的只是一遍一遍地重复，和一遍一遍地尝试。念得久了，她声音有些发哑。
一切也如他先前所料，渡亡经并未起到太大的作用。世上事不是努力去做了，就会有结果的。<1夜里，沈惜茵念完这日最后一遍渡亡经，起身回船舱休息。她在船头坐得太久，脚有些麻，起身时站得略有些不稳。身后有人伸手扶稳了她。
沈惜茵的身子因为这道力颤了颤。她低头望向握着自己手腕的那只大手，轻声道了句：“多谢。”
裴溯收回手，对她道：“早些休息，明…”他原想劝她，明日不必再念了，却听她接话道：“明日再继续试试。3”裴溯愣了愣，准备好的说辞哽在喉间，只应了声：“嗯。”沈惜茵回了舱室，她往腰下垫上高枕，躺靠在榻上。这阵子夜里，那股劲涌得愈发厉害起来，她已经没法穿着亵裤睡了。修士的耳力过人，舱室外，裴溯听见她辗转不适的轻哼声，喉结轻滚，双手紧握着船杆，隐忍着身上的躁动。<3
船上剩下的食物撑不了多久了，浓雾困船，水鬼亦驱之不散。若到了无路可走之际，难道他真要依从那道荒唐至极的情关行事吗？裴溯以为自己会很抗拒。
但却没有。
他倚靠着船栏粗喘了几声，平息不了身上翻涌的热。<2心想自己可真是疯了。<25