一个个去查，麻烦。”
他走到案前，拿起那幅刘健写的“大明永固”，宣纸被风吹得轻轻晃动，四个字的笔力遒劲，却透着一丝苍凉。
指尖抚过“永固”二字，他忽然道：“刘健临终前说，军机处要找懂民生的文官襄助，不能全用武将太“等处理完周伦的事，你去查查那些被贬为庶民的官员里，有没有清廉能干的一一比如之前在苏州治水的主事徐贡，在陕西赈灾的同知李嵩，给他们个机会，让他们去军机处当差，从主事做起。”张永眼睛一亮，瞬间明白了皇爷的算计，心里的震惊变成了佩服：“皇爷是说……让被贬的清官去军机处？这是既给了他们赎罪的机会，又能补军机处“懂民生’的短板，还能让天下人知道陛下“惜才’，不是只知杀伐！”
“怎么？不行？”
朱厚照挑眉，嘴角勾起一抹浅淡的笑，那是暖阁里唯一的暖意，“他们犯了错，贬为庶民是惩罚，是规矩；但要是有才干，能为大明做事，朕给他们机会赎罪，是恩典，是公私分明。”
“让他们知道，朕不是只知道杀人，更知道用人一顺朕者，有官做；逆朕者，有刀杀。”
张永这才彻底明白，皇爷的每一步都藏着算计：用周伦的腰斩和九族连坐“立威”，震慑百官；用观刑“引蛇出洞”，抓宁王眼线；用提拔被贬清官“施恩”，拉拢人心。
一拉一打，一威一恩，比单纯的酷法高明百倍，这才是帝王驭下的真本事！
“皇爷圣明！老奴这就去查徐贡、李嵩的底细，保证给您挑出最能干的！”
他由衷地赞叹，声音里再也没有了之前的担忧，只剩下敬佩。
朱厚照没接话，只是望着窗外的石榴花，阳光依旧毒辣，却有几朵花苞在蔫败的花叶间悄悄鼓了起来，像是在积蓄力量。
他相信，这场由酷法掀起的风暴过后，大明的官场不会只剩荒芜一一那些被震慑的野心家会收敛，那些被拉拢的清官会出力，总会长出些新的、干净的东西。
张永捧着圣旨走出坤宁宫时，毒辣的太阳晒得他头晕眼花，官帽的帽翅都被晒得发烫。
他抬头看了看天空，万里无云，连一丝风都没有，只有一轮烈日悬在头顶，像一个巨大的火球。这天气，像是预示着明天的西市，将会是一场让所有人刻骨铭心的酷刑，一场让大明朝堂彻底“退烧”的风暴。
他深吸一口气，加快了脚步，怀里的圣旨略得胸口发疼，却不敢有丝毫松懈。
他知道，这道圣旨传下去，整个京城都会炸开锅一一文官们会惊慌失措，宗室们会暗自庆幸，藩王的眼线会蠢蠢欲动。
那些五品以上的官员，今夜怕是没人能睡得安稳了，等待他们的，是一场漫长而煎熬的噩梦。而坤宁宫暖阁里，朱厚照依旧坐在窗前，手里把玩着孝宗赐的白玉扳指，指尖一遍遍摩挲着云纹。他仿佛已经看到，明天的西市上，官员们惊恐发白的脸，周伦受刑时的惨状，陆炳带人抓捕眼线的利落，还有那些藏在人群里、既害怕又庆幸的眼神。
他知道，这只是开始。
军机处的设立要加速，盐税的改革要推进，边军的整顿要动手，宁王的野心要打压……还有太多的事要做。
而这些事，都需要用铁腕来推行，需要用“酷法”来铺路，哪怕背上“暴君”的骂名，也在所不惜。蝉鸣依旧聒噪，阳光依旧毒辣，暖阁里的冰盆还在持续消融。
可朱厚照的心里，却渐渐平静下来，像被冰水泡过的石头，坚硬而坚定。
他知道，自己选择的路，注定充满血腥和骂名，却也只有这条路，才能劈开文官集团的积弊，让大明重新焕发生机，才能对得起孝宗爷的托付，对得起“大明永固”这四个字。