道：“我年岁到底是不小了，既有了嫁人的打算，总是宜早不宜迟的。”
繁炽若有所思地看了她一眼，也不知是想歪了什么，正色道：“到底是太妃指婚，你不必担心谁反悔作梗。”
不过说完，她便意识到自己多嘴，很快换了话题。繁炽年纪也不小了，对于做媒这种事情有一种和所有这个年龄段的人一样的热衷，她颇为兴致勃勃地同薛嘉宜说项了起来。名册上的郎君，基本上都能数出和宗家沾亲带故的关系，不过出身都不太问]◎
“高嫁是要吞针的…“繁炽翻过一页，“我觉得女子嫁人，还是安稳为要。见薛嘉宜点头，她微笑道：“依我的眼光，我看……季家的这位二公子很不错。”
薛嘉宜原本很有些心不在焉，听见这个姓氏后，却是一怔。她下意识反问道：“季二公子？”
繁炽颔首，道：“他出身清流，家中人口简单，又非需要挑大梁的长子。只一件，他早已二十余许，却不知怎地，一直没有婚配。不过这一次…”她意味深长地看向薛嘉宜，说明了情况。
听完，薛嘉宜几乎是不可置信地道：“是主动请托了关系，把自己加上的？”
繁炽点了点头。
宗太妃要为信重的女官挑个好人家的消息传出去后，其实不少人家都意动。在太妃跟前镀了金，总也是不同了，若非如此，当年庆安宫挑女官，也不会有那么多小娘子来应选。
“季陈两家，早年间同为清流，有些交情。"繁炽道：“他先找的陈筠，陈筠后来再找的我和太妃。”
“原来前日陈老师进宫，为的是这个。"薛嘉宜有些微妙的不好意思了起来：“她都未曾与我言说。”
只来问了她的功课，又给她带了一本新收集的百草经。繁炽便笑：“八字没一撇，与你说什么。不过这事端看你自己的意思了。风高气爽，季淮等在茶肆中，心下是难得的焦躁不安。即使时下民风还算开放，孤男寡女私下见面，也很有些不好，于是他没有定二楼的雅间，只定了一楼的位置，茶座间有屏风相隔，既不落人话柄，也有说话的空间。
他看着天边偏斜的日影，一会儿琢磨着自己是不是来得太早，一会儿又忍不住担心，她今日出宫……是否会有什么事务耽搁？“劳驾。"季淮叫住了过路的小二，指了指桌上的陶壶：“有些凉了，劳驾换一壶来。”
小二应下，撤走了茶壶，季淮正要坐回去，却忽见锦屏另一端，一道鹅黄的裙裾翩跹而来。
他腾地就站直了，道：“薛姑娘。”
薛嘉宜摘下了帷帽，她大概也是局促的，捏在帽檐上的指尖微微用力：“季公子，久等。”
“我回家了一趟，耽误了些时间，抱歉。”正好小二换来了新的茶水，季淮展臂请她入座，道：“无妨，我也是刚到。”
这几年，两人私底下的见面其实很少，薛嘉宜不知道该说什么来寒暄，她想了想，只道：“听闻季公子去岁秋闱中举，还未当面道过喜，是我失礼。顺天府的乡试，惯来是要比其他地方更难考中的。她还记着他的事情，季淮笑道：“薛姑娘的贺礼，在下都已经收到了。那方砚很好用，与我近日新寻的笔山很配。”薛嘉宜不由莞尔：“得用就好。”
她只是浅浅一笑，季淮却有一瞬微妙的走神。同她温淡的脾性一样，她笑起来也没有什么浓烈的颜色，只一泓清浅的笑意，蓄在她颊边浅浅的梨涡里。
他也说不上是什么时候开始记住她的，但这一次，听闻她将要许亲的消息之后，他却一丝犹豫也无，心底便浮现出了那个从前一直影影绰绰的念头。察觉到他的注视，薛嘉宜捧起面前的杯盏，有点儿不自在地，轻轻啜了一囗。
茶水入口有回甘，她却觉得舌根苦涩，但最后也只得鼓起勇气，开口道：“季公子，我今日因为什么找你……想必，你是清楚的，我便不卖关子了。”季淮像是有所预料一般，挑了挑眉，道：“是想好了要拒绝我，但又碍于之前的缘分，所以想当面告知？”
他这话说中了一大半，薛嘉宜愈加赧然："“我…”季淮的眼神依旧诚恳，他道：“我知道，我年岁不小，长你六岁有余，又是才有了个举人身份，更不是出身什么富贵人家……薛嘉宜睁大了眼睛，忙道：“我不是这个意思，我只是……她一开口，季淮果然不说话了，只眨了眨眼，倒像是在这儿等着她似的。薛嘉宜深吸一口气，才轻声道：“我只是觉得，对你不公平。”在看到季淮的名字前，她并没有生出过这个念头。她是对自己的婚事抱着利用和逃避的心思，可那些人家，为的本也不是她本人，而是庆安宫，又或者……是为了与她有旧的那位殿下。本就是利益交换，即使她有所图，也不会觉得愧疚。可如果对方是真心的，那就另当别论了。
季淮不是蠢人，很快便听懂了她的言外之意。“这句话……“他稍顿了顿，叹口气才道：“其实更狠一点。”无异于直说，她对他无意了。
薛嘉宜其实本就很少拒绝别人，更不要提是这种事情，闻言，她耳廓都有些发烧了，忙道：“我没有说你不好的意思，我…”季淮却罕见地打断了她的话，一字一句地道：“薛姑娘既邀我见面，不知，可愿听我说两句？”