但和外人没有干系，臣一家全然未曾将此事归咎他人！至于臣与何人交好，私交甚笃之说，更是无稽之谈！”韦颢亦连忙叩首：“柳相所言极是！此案年深日久，臣亦不知何以突然被翻出，且迅速传遍长安，剑南道数十万百姓，案牍如山，臣一时失察，未能细挑下属所呈证据真伪，若说臣有过，也只是不能明察之过，绝非构陷！恳请陛下只责罚于臣，莫要牵连无辜！”
李俨心知二人所言不足为信，却也明白京兆尹此案办得未免太过急切。他按着桌缘，忍怒不发：“周季辅一案，贪赃属实，然量刑过苛，确系冤情！韦颢，你可认？”
事已至此，韦颢哪敢再辩，垂首颤声道：“臣认罪。”“好，既认罪！”李俨一字一顿，声如寒冰，“郑卿，那重判周季辅一事便交由你督办。至于韦颢，念其曾为一方主政，此案终究只是批决之失。即日起，褫夺韦颢刑部侍郎之职，贬为云州刺史！”韦颢掌心汗湿，重重叩首：“臣谢主隆恩！”一件旧案便将柳党的一名大员贬至偏远州县，此举庆王算是扳回一城。可惜没能将柳宗弼牵扯进来，将他一起定罪。庆王微微遗憾。
散朝后，他邀了裴相一党论功行赏。
但裴相却并没有立即随之举杯，而是道：“韦颢被贬，刑部侍郎一职悬空，此乃要害之地，如今应尽快将咱们的人推举上去。”庆王沉吟：“裴公所言甚是。但岐王那边岂肯坐视？必会竭力推举柳党之人。且今日圣人对韦颢尚存宽宥，此事于柳宗弼更是毫发未损，恐怕，圣人是在忌惮咱们，这空缺之位未必能那么顺利吧？”裴相道：“殿下所言有理。然而圣人的身子每况愈下，科举一案足见岐王已按捺不住，不惜公然撕破脸皮。咱们这边也不宜再蛰伏。纵使稍拂圣意，此位也必须争之！长平王既薨，论宗室辈分资望，殿下才是圣人侄辈之最合适者，时不争，更待何时？”
庆王顿觉豁然，颔首道：“裴公高见！那便依裴公之言。至于人选，裴公可从门生中择一贤才举荐。”
裴相见素也不推辞，欣然应诺。
另一头，柳宗弼不顾岐王余怒未消，也在着手推举柳党中人填补空缺。至此，刑部侍郎之位花落谁家，顿时成为长安城中瞩目焦点。薜荔院
京兆府雷厉风行，圣人裁决迅疾，消息顷刻间传遍长安百坊。萧沉璧正于薜荔院中悉心照料瑟罗，闻得此消息，唇角勾起一丝不易察觉的笑意。
此番驱虎吞狼之计大获成功，瑟罗当居首功，于是她照料起来愈发用心，亲自端了粥过去。
瑟罗筋骨强健，休养两日已愈大半，她不解：“这刑部侍郎也算显赫官位，竞如此轻易便被褫夺了？”
萧沉璧轻笑：“不过借题发挥罢了。那位圣人最看重制衡之道，先前的科举案他岂能不知是岐王党羽在背后操控？岐王近日宾客盈门，志得意满，圣人心中怕是早已不豫，此番正是借机敲打。”
瑟罗追问："“那…老皇帝是更偏爱庆王了？”萧沉璧摇头：“并非如此。他谁也不爱，两相制衡，不危及皇权，才是其所求。”
瑟罗懵然点头：“如此说来，此案算是了结了？”萧沉璧搅着汤勺：“算是吧。韦颢此人，官声平平，最善钻营，浑身皆是破绽，被贬是迟早之事。要紧的是刑部侍郎这个缺，接下来两党必会倾力推举己方之人。”
瑟罗急道：“若叫他们的人上了位，咱们岂不是白费心思？最好能让咱们的人顶替上去！”
瑟罗能想到的，萧沉璧岂会不知？
她早前便问过康苏勒。康苏勒只道此事无须她劳心，他们已在着手，且已选定一人，若无意外，必能上位。
萧沉璧心中冷笑，看来，叔父终究还是信不过她。这人是谁，她也无从得知。
正在萧沉璧思索时，忽然之间，一股热流涌过，打断了她的思绪一一她月事来了。
如今受制于人，身子失了也就失了，那姓陆的别的不说，样貌气度皆属上乘，她也不算太亏。
身怀有孕，却是万万不能的。
她知晓月信将至的几日即便同房亦不易受孕，故上回与那姓陆的亲近后，仔细清洗一番后便没多虑。
这回虽平安度过，但安壬催逼甚紧，若隔三差五便亲近一回，那下个月可就真不好说了。
萧沉璧决定不能坐以待毙。
先前整治阿爹后院之时，她倒是见识过那些小妾互相给对方下避子药。于是心一横，没带瑟罗，让她好好休息，自己一人出了门。辗转打听，长安城中确有此类药丸，事前服下或可避子。不过，那卖药的伙计很是谨慎，提醒道：“娘子，此药即便服下也未必能保证避子，且此药含朱砂、水银，急用时服一二丸无碍，若长期服用恐损根本，终身难有子嗣。”
萧沉璧指尖捏着那绿豆大小的红色药丸，只问：“这药苦吗？”“微苦。“伙计忙道，“加了山楂调和，尚可入口。”萧沉璧“嗯"了一声，并不纠结：“取一瓶来。”伙计一惊：“一瓶？旁人皆是一二丸地买，娘子，这一瓶下去，莫说绝嗣，只怕性命也…”
“啰嗦。"萧沉璧不耐，“叫你取便取。”伙计不敢再多言，给她装满一个一指长的小瓷瓶，又拿出一张文书，叫萧沉璧