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老太太拍拍身边的褥子，让她坐到自己身边，伸手摸了摸她的头发：“三丫头，最近忙什么呢？让你给凤哥儿做的针线活做了么？”晏宜的太阳穴立刻突突地跳了起来，闪过身，稍稍避开了姚老太太摸着自己的手，有些气弱地答道：“校书呢，万卷楼的藏书许多年没有整理呢，暂且顾不上给萧家大哥哥做针线--再说了，我们只是定了亲，又不是成了亲，他还不是我的夫君呢，我给他做了针线，来日我们要是退了亲，这不就是私相授受的证据吗！”
晏宜扯歪理向来无人能敌，以毒攻毒的技术就是蝎子精看了也要退避三舍。不想一向严厉的姚老太太听了她这强词夺理的话，竞然流露出了赞许的神色，破天荒地夸道：“你说得很对，只是定了亲，算不了什么。新科进士那么多，虽不见得有比他好的，但总有差不离的。”于是问参加了传胪大典的姚大老爷：“你倒是说说，今科春闱，有什么出色的人物没有？”
姚大老爷只记得苏显之了。年轻、长得好向来容易被人记住。他道：“今科的探花，姓苏，名显之，保定府人士，年纪很轻，只有十七岁，更要紧的是，生得极好，说是芝兰玉树也不为过。”他不由灭自家威风：“只是这样出色的人才，我怕几位阁老早就看中了，哪里还能轮到咱们家？”
姚家君恩淡薄，男子仕途不显，连带得社交圈也一降再降，这对于姚大老爷来说颇为打脸。
也让他开始动摇怀疑这些年来受到的教育，什么忠君体国，大公无私，真做到这些的人一早就死绝了。
他算是看明白了，他们这些臣子和皇帝后宫里的妃子是一体两面的，妃子的荣宠系于君王一身，他们做臣子的，或荣或辱也都在主上一念之间啊。不然楼玉川这种都没考中进士，到了四十来岁才补了个官礼生的怎么就能执掌内阁快二十年的功夫--是，百官大臣心底都看不起楼玉川，觉得他不过是阿谀之辈，可问题是，他们敢当着楼玉川的面这么说么？晏宜不高兴了，哼了一声：“才不会。”
几人不知道她和苏显之私底下的交往，有些不明所以。姚老太太摸着她的头发，问：“不会什么？”
晏宜怕自己前脚刚说和苏显之认识，后脚姚家人就能逼苏显之娶她，连忙岔开话题：“咱们家差别人哪里了？伯父不要自谦。”姚老太太笑了笑，没揭破她，倒是站在晏宜身后伺候的翠茵忍得十分辛苦。就在众人面面相觑，无话可说，即将散场之际，守门的家丁又来通传了，说是萧凤萄来了。
晏宜连忙起身，摆手道：“我回避，我回避。”却被姚老太太喝住了：“你留下来，她爹，她大伯，你们走。”晏宜还在垂死挣扎：“祖母您不是说男女授受不亲吗？”姚老太太遽然变色，低喝一声：“你是想嫁给平头百姓，穷困一生么？！一一她冤枉啊！她想要的明明是不嫁人，自食其力地过一生！姚老太太不再听她解释，命人飞快地拿来妆奁，替晏宜重新上了妆。妆上好了，萧凤翕也终于到了鹿鸣堂，一见到上头坐着的晏宜，眼中就露出了喜悦的神采，然后还是拼命地压下，先给姚老太太行了个跪拜的大礼：“晚辈见过老太太。”
姚老太太笑了笑，随手指了晏宜对面的位置，让他坐下：“听闻大哥儿中了二甲，老婆子心里很是高兴，左等右等却等不来你家报喜的人，还以为大哥）是被哪位相公捉去当了女婿，你家打算到时候两个好消息一同告诉我们呢。”萧凤耋的笑容乍然凝固在了脸上，忍不住伸手抓紧了自己身上的深蓝袍服：“老太太，我”