田的手「你现在是在巡逻吗？」
他打算到漫画咖啡厅巡逻。
「嘛，姑且是吧。你呢？」
千茶拉着他往游乐设施的方向走去，然后朝一个正在玩滑梯的金发小孩招手。金发小孩见状，立即蹦蹦跳跳地跑了过来。冲田认得她，是他们之前在登势酒馆见过的浅井家最小的孩子。「小菊，这是总悟哥哥。」千茶像是在介绍初次见面的两人，向着刚跑到面前的菊说道。
菊眨了眨眼睛，目光恰好落在两人牵在一起的手上。这个年头的小孩子，早已从电视里学到了许多东西。
「总悟哥哥以后会取代银桑成为我的姐夫吗？」她天真地问道，直率的童言让千茶愣住了。
也许她现在和总悟牵手的举动对菊来说有些误导，但她更困惑的是，为什么菊会产生银时和她有那种关系的错觉。
就算真有那么一点说不清的情愫存在，她也很确定自己从未在两个孩子面前流露出丝毫，那么为什么…
冲田略微诧异地瞥了眼千茶，然后蹲下身来，与菊平视。「喂，小鬼。我问你，你比较喜欢我还是旦那啊？」「我喜欢桂先生！」菊答得不假思索，完全没注意到姐姐此时的僵硬。他的这个回答完全出乎了冲田的意料。
原本以为今天只会是个平淡无奇的工作日，现在却变得有趣起来了。「今天真的好冷呢！小菊，我们还是早点回家吧…」尽管千茶提高声量，试图掩盖那个名字，但它还是清清楚楚地传入了冲田的耳中。
「哦…桂、先、生啊？」他挑眉看向千茶，然后从身后掏出一副手铐亮在她面前，彷佛在无声地警告她：若没有合理解释，就得把她押回屯所。「那个、我偶尔会去万事屋请他们帮忙照顾孩子，小菊应该是在那里认识桂先生的。」千茶解释道，试图将一切责任推给万事屋，接着轻轻捏了捏菊的肩膀，暗示她配合自己的说法。
「对吧，小菊？」
菊看了看姐姐，感受到肩膀上的压力增加，虽然不明白状况，但还是识趣地点了点头。
虽然看得出她在撒谎，但这个借口听起来也算合理。在没有任何实际证据的情况下，冲田也不打算对她采取行动，最终还是将手铐收了回去。看来这个女人除了土方那个混蛋和旦那，连通缉犯也没放过。又要工作、又要带孩子，还有其他有的没的…真不知道她那来的时间到处招惹人。
即使如她所说，与桂只是偶尔碰面而已，但她一边对初恋的土方念念不忘，另一边又与旦那维持着那种老夫老妻一样，模棱两可的关系，这点应该是不会错的吧。
「你和旦那在交往吗？」免得她朦混过去，他又加了一句「万事屋的旦那。」
「没有。」她想都没想就摇摇头。
干脆的反应让冲田非常满意，但这份满意没有持续很久，因为他很快又意识到另一件事。
「那么你的目标是土方那混蛋吗？」
她这次倒是认真想了一阵。
「现阶段来说，也倒还好。」
既不是彻底否认，也不是全然承认，这种暖昧的态度让他莫名地感到一丝烦躁。
尤其是，对象是那个人的话。
「邦那…」
他还想继续问些什么，但不远处突然传来的音乐和叫卖声打断了他，下意识转头过去瞧了一眼。
一辆卖烤红薯的小车停在公园外的人行道旁，老板正熟练地翻动着炉子里的红薯，诱人的香气使人垂涎。
菊的眼睛立刻亮了起来，兴奋地扯了扯千茶的衣?。「姐姐我想吃那个！」
「好啊。」
千茶毫无预警地松开了冲田的手，他一时抓了个空，十指交缠时留下的暖意，很快就被寒风给吹散了。
他眨了眨眼睛，盯着掌心看了片刻，直到听见她身上传来慈案窣窣的声音，这才将视线移向她。
她从钱包抽出一张千圆递给菊「去买一个大的吧。告诉老板，我们要三个人一起分着吃。」
菊点点头，接过钞票后迫不及待地跑向卖红薯的车。「三人分着吃吗？」冲田小声地重覆着，带着点不确认。「不好吗？还是说你现在不吃烤红薯了？」「也不是。」
「那就行了。」
三人并排坐在公园的长椅上，坐在中间的千茶撕开了纸袋的一角，垫着手以避免烫伤，然后隔着纸袋轻轻地将外层的表皮拨开，香甜软糯的薯心立即冒出一缕缕白烟，浓郁的香气在空气中飘散。
她剥下一块冒着热气的红薯，递给身旁的冲田。「谢谢。」
千茶随后又为菊剥了一块，最后才将剩余的捧在自己手中。菊吃得很快，说得上是狼吞虎咽，千茶在一旁提醒着，生怕他会呛到，待他快吃完，她才开始小口吃着自己的份。
冲田只顾着看旁边的姐弟，手上的红薯还没碰过一口。千茶注意到他的失神，用手肘轻轻撞了他一下。「怎么了？」
「没什么。」他摇摇头，随即低头咬了一块。只是，很久没和别人分着什么吃了。
真选组里的都是青壮年男人，平常点餐时大家几乎都是一人一份，甚至有时候一份还不够吃，根本没有分享食物的机会。所以，这种感觉对他来说有些久违了。