一声长嘶。
“袁陵县听令！”韩巍拔刀出鞘，直指颍州城方向，“随我一杀敌解围！建功立业，就在今日！”他不再看任何人，一夹马腹，率先冲了出去。
身后那一百名装备精良的袁陵县兵，虽也有人面露犹豫，但军令如山，只能呼喝着，紧随其后。尘土飞扬中，留下十八县联军在缓坡上。
众人望着袁陵县队伍远去的背影，又看看依旧面无表情的燕回时，心头滋味复杂。
颍州城那厚重的包铁橡木城门，在沉闷的巨响中剧烈震颤。
每一次撞击，都像一记重锤狠狠砸在守城军民的心口。
城门楼上的士卒面色惨白，死死抵住门门的木杠。
城外，是黑压压望不到头的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
他们像一群被逼到绝境的野兽，嘶吼着，推动着一根临时砍伐的圆木，一次又一次，狠狠撞击着城门。尘土从门缝簌簌落下，城墙上的灰浆也在剥落。
就在这令人窒息的撞击声中，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城西方向的死寂。
袁陵县县尉韩巍，率领着他拼凑起来的援军，终于抵达。
约莫百人，稀稀拉拉，疲惫不堪，其中只有十名骑兵算是像样的战力。
韩巍勒住马缰，停在小土坡上，眯起眼打量着城下那片混乱。
尘土飞扬，人影攒动。
流民们大多赤着脚，穿着破烂的单衣，他们手里握着的，不过是些锄头、钉耙、削尖的木棍，甚至石块。
没有铠甲，没有像样的武器，只有一双双烧得通红的眼睛。
韩巍的嘴角，不易察觉地向上扯了一下。他舔了舔有些干裂的嘴唇，一股燥热涌上心头。
乌合之众，真正的乌合之众！
只要砍下足够多的首级，升迁赏赐，唾手可得。
“儿郎们！看见那些泥腿子了吗？都是白送的军功！给我杀，杀光他们，一个不留！”
他身后的骑兵们早已被这“肥肉”刺激得双眼发红，闻言发出一阵嗷嗷的怪叫，猛夹马腹。十匹战马撒开四蹄，卷起一溜烟尘，如同十支离弦的箭，狠狠扎向流民潮相对薄弱的侧翼。紧随其后的步兵也红了眼，挺起手中磨得锂亮的长矛，嗷嗷叫着冲了上来。
初期的突袭，顺畅得令人心头发颤。流民被这突如其来的凶猛攻击打得懵了，外围的人群像被收割的麦子般成片倒下。
官兵们脸上露出了兴奋的笑容，仿佛已经看到大把的赏钱和晋升的台阶。
就在韩巍心头狂喜，以为胜券在握之际，混乱的流民潮中，陡然响起一声穿透力极强的暴喝。“别慌！抄家伙，围上去，几十个对一个，压也压死他们！给死去的乡亲报仇！”
发出吼声的，是一个身材并不特别高大却异常精悍的汉子。
他脸上沾满尘土和汗渍，唯有一双眼睛，亮得惊人。
他正是这群流民推举出来的首领，陈三石。
这声怒吼如同定海神针，瞬间稳住了人心。
那些原本只顾抱头鼠窜的流民，像是被猛地惊醒。
离官兵最近的流民们赤红着眼睛，发出野兽般的咆哮，不再后退，反而疯狂地扑了上去。
锄头、钉耙、柴刀、削尖的木棍，甚至是大块的石头，成了他们拼命的武器。
“围住他们！”
“抱住马腿！”
“戳死这些狗官！”
官兵们骇然发现，眼前的景象瞬间逆转。
刚才还如同待宰羔羊的流民，转眼变成了噬人的狼群。
一个骑兵刚用长槊捅穿一个流民的胸膛，还未来得及拔出，侧面就扑上来三四个人，死死抱住了他的手臂和大腿，将他硬生生从马背上拖拽下来。
砸在地上，瞬间就被无数只脚和农具淹没，只来得及发出一声短促的惨叫。
惨叫声此起彼伏，这一次，大多数来自官兵。
“点火，绊马索！”陈三石的声音再次响起。
早已准备好的流民立刻点燃了手中的火把，这些火把大多用浸了松脂的破布缠绕木棍制成，一点燃便冒出滚滚黑烟和火焰。
他们嚎叫着，不顾一切地将火把掷向那些骑兵战马。
马，天生惧火。
骤然逼近的火焰和浓烟，让训练有素的战马也瞬间惊惶失措。
一匹战马被迎面飞来的火把燎着了鬃毛，顿时发出凄厉的长嘶，不顾背上骑士的拼命勒缰，人立而起，疯狂地原地打转。
紧接着，又是几支火把飞来。
“唏律律一一！”惊马的嘶鸣响成一片。
骑兵们惊恐地发现坐骑完全失控，在密集的人群中乱蹦乱跳，反而将自己人撞倒踩伤。
“就是现在！拉！”陈三石眼中厉芒一闪，亲自带人扑向一个被惊马掀得摇摇欲坠的骑兵方向。几乎在他下令的同时，几处看绊马索立即发挥作用。
“噗通！”
“啊！”
“咔嚓！”
骨折声和坠地声接连响起，九匹战马，惨嘶着轰然栽倒。
马背上的骑士如同断线的风筝，被狠狠甩飞出去。
惨叫声只持续了短短一瞬，便被彻底淹没。