衣袍已凝成硬壳，血渍在龙纹地衣上拖出蜿蜒痕迹。皇帝突然指向蟠龙榻：“搁那儿！”“陛下！”老太监惊呼出声，“这、这于礼不合……”
“朕说搁就搁！”明黄袖摆扫落案上茶盏，碎瓷溅到程国舅膝前。
御医们战战兢兢围上来，银针在烛火下泛着冷光：“万幸箭头偏了半寸，需用百年老参吊气，辅以三七、当归补血……”
沈嘉岁攥着帕子的指节发白。
燕回时这疯子竟真敢让箭簇擦心而过，方才御医剪开衣襟时，狰狞伤口距心脉不过毫厘。
“拿朕的紫参来！”皇帝扯下腰间蟠龙玉佩扔给总管太监，“去开朕的私库，把南诏进贡的金疮药全取来！”
他浑然不觉自己的龙袍下摆已浸满血水，就像当年抱着高烧的婴孩在暴雨中狂奔时，也顾不上帝王的威仪。
宫女捧着青瓷药碗进来时，沈嘉岁已守在榻边两个时辰。
她接过浮着褐色药渣的汤碗，用银匙舀起半勺，放在唇边轻轻吹了三下，这才送到燕回时发白的唇间。皇帝站在博山炉旁，看着汤药顺着男子喉结滑落：“倒是个不离不弃的。”
“他舍命护我时，可曾想过弃我？”沈嘉岁搁下见底的药碗，指尖抹去燕回时嘴角的药渍。“皇上恕罪，回时这二十年活得比驮盐的骆驼还累。幼年尚能蹲在墙根下逮蛐蛐儿，自打十二岁替您办差，哪天不是把脑袋别在裤腰带上？如今好不容易卸了大理寺的差事，得以踹口气，谁知却又被有心之人给盯上了，性命不保……”
龙涎香的烟雾在殿内浮沉，皇帝望着锦被下苍白的脸庞。
这张脸与晴妃有七分相似，当年她也是这样躺在龙凤榻上，攥着他的手说想去看江南烟雨。“皇上，您让他躺龙床，抄黎家三族，这是要把他架在火上烤啊！”沈嘉岁突然笑出声，惊得烛台爆了个灯花，“那些士族正愁找不着由头，回时倒好，直接成了活靶子... ...不过也好，晴妃娘娘等了他二十年，也好让他回旧居相聚。”
皇帝的手指重重划过紫檀案几。
案上摆着滇省呈报的折子，“颖州”两个字突然刺进眼里。
“我们要去颍州。”沈嘉岁老老实实坦白，从荷包掏出片干枯的木棉花瓣，“新昌县的木棉树能长十丈高，花开时像着了火。晴妃娘娘当年托人捎回宫的木棉籽，如今该成林了罢？”
五更天的梆子响了第三遍，皇帝突然抓起朱笔。
明黄绸布铺在案上，笔尖悬了半刻钟，终于落下“奉天承运”四个字。晨光透进菱花窗时，最后一方玉玺重重压住“永世不得征召”六个朱砂字。
皇陵方向传来做法事的铜铃声，六皇子凌驰的楠木棺椁正在入土。
几个官员躲在汉白玉望柱后，交头接耳：
“听说了么？昨夜黎家三百多口全上了枷锁！”
“黎老太爷的珊瑚顶戴都被踩碎了！”
“抄出八十箱黄金！老夫人当场晕过去了！”
“那些女眷哭哭啼啼的，甭提多可怜！”
宫墙外的柳絮纷纷扬扬，沈嘉岁给燕回时系上墨色大氅。
马车驶过朱雀大街时，巡防营的兵卒正在拆除黎府的匾额。
她轻轻放下车帘，燕回时的睫毛在颠簸中颤了颤，终于映出点点天光。
晨雾未散时，永定侯府门前青砖已落满车辙印。
裴淑贞攥着帕子扑到马车前，见燕回时裹着墨色大氅昏睡在软垫上，喉间顿时溢出一声呜咽。沈文渊撩开车帘时，铁甲相撞声惊得他倒退半步一三十六名玄甲侍卫正持陌刀分立两侧。
“这是要监看侯府？”沈文渊压着嗓子问，官袍袖口还沾着昨夜灯花爆出的焦痕。
沈嘉岁将令牌系在父亲腰间：“皇上把玄甲卫拨给侯府了。”
令牌上的饕餮纹在晨光里泛着冷光，“九九八十一人，都是大内暗卫出身。”
正说着，宫门方向传来銮铃声。
赢公公捧着明黄圣旨跨过门槛，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。老侯爷的茶盏“当哪”砸在青石板上“新昌县主”四个字伴着沉香屑飘落时，沈嘉岁正盯着圣旨末尾的朱砂印出神。
. ...赐金银珠宝八十箱，侍卫一百六十八人。”赢公公尖细的嗓音惊飞了池中白鹭。十几个红木箱轰然落地，箱盖震开的瞬间，裴淑贞的绢帕飘落在满箱金锭上。
老侯爷的龙头拐杖“笃”地戳进箱中，挑起个翡翠玉如意：“五年前太后寿宴，黎家献的贺礼。”玉柄上还刻着黎氏族徽，“皇上这是把抄家的赃物都搬到我们永定侯府来了。”
“嘘”沈文渊猛地捂住老爷子的嘴。二十步外，玄甲卫的陌刀正在日头下泛着寒光。
沈嘉岁蹲身清点时，玛瑙在指尖滚出脆响。
东珠缀成的帘子，南海珊瑚雕的笔架，甚至还有整匣未凿的金矿原石。
“统共四十万两上下。”她合上最后一口描金箱，“走豫州官道太招摇，换漕运水路。”
“漕帮有我旧识。”老侯爷摩挲着箱角铜锁，“三十年前在沧州一起耍过。”
“就是您那些酒肉朋友？”沈文渊扯开沾了金粉的官袍，“去年醉仙楼赊的账还是我去