弱，用最小的伤亡击溃敌军，并不断扩大战果，如此别人打一仗的成本，他就可以打三仗。
之前，他要荀朗等人拉出二十万大军，本质上是在需要用兵时能有足够多的人可用，而不是真的要押上全部二十万人，和袁绍打决战，而一定是在袁绍露出弱点时，突然砸上大量战力，给予其致命一击。但计划赶不上变化，眼下根据貂蝉的消息，袁绍打算押上自己的家底约十万人，加上青州的两万人，帮曹操收复兖州，加上曹操的四万人，一共十六万人。
袁术自己带了八万人，加上陶谦派来的刘备、臧霸援军三万，共十一万人。在吕布看来，袁术大概打不过袁绍，还有可能崩盘。
一旦袁术崩盘，袁绍和曹操势力就很可能尽数掌握中原，这意味着东出关东，吕布将面临一个超过千万人口，铁板一块的关东，这是吕布无论如何都要避免的。
如此，便有两种办法，第一种是直接打袁绍，第二种是去中原帮袁术。
直接打袁绍并不是什么好的策略，且不说吕布要求的二十万大军没有准备完毕，粮草储备也不充足。