不来我这里呢？”
“这……”一瞬间，曹操真有些心动。他虽然也是官宦世家之后，但毕竟比不上袁家，而且家里属于浊流派士大夫，跟宦官走得近。
曹操在立场上，跟吕布有很多相近之处，他在心中不反对吕布杀那些不听话的世家，也觉得吕布做了不少他想做的事，甚至做得更彻底。
他和清流派一样讨厌宦官，只是因为宦官祸国殃民，但在对吕布的看法上，曹操实际上与清流派截然不同，反倒是跟吕布站在一起的。
既然如此，投吕布有何不对？
吕布也同样在想，如果曹操投了自己，将来天下大乱时，只有袁绍来代表那些士族门阀的利益和自己斗，那对自己来说，胜算会大大增加。
“奉先兄打了这么多年仗，那天相见，我便发现你满座宾客，哪个都堪称是一世英杰。
马超年少有为，太史慈有勇有谋。我曾经看过董卓的军营，同样是代表关西势力，他们西凉兵不过是一群被董卓暂时收买的土匪。果然是什么样的主公，就能带出什么样的手……”
“既然如此，孟德兄难道就不能成为这英杰之一么？以你的才能，即便在我这些人中，也能位列前茅。”
曹操也许是心动过，但也就是这一念之差
“感谢你的器重，但我不能接受你的邀请。
诚然，我不像其他士人一样看不惯奉先兄的行为，甚至在很多地方，你的做法比那些清谈的士人更能让我认同。
但是，我身边像我这么想的人，只是极少数，大多数人都反对你。
我也老大不小了，之前这十年，我也一直在结交士人，努力融入其中，试图发觉其中的有能之人与其结交，为自己所用。
而一旦接受奉先兄的邀请，就意味着我要放弃我之前所有努力得到的东西。我三十多岁了，已经没法像十年前那样动辄重新开始了。
奉先兄你一一也无法接受变回十年前的自己，重新打拼吧？”
“也是·……”
十年的时间足以改变人的一生，尽管袁绍不是曹操真心想追随的人，但在那个圈子里，曹操也遇到了一些欣赏自己，愿意与自己结交，给予自己支持的士人，比如鲍信、张邈等。他的势力虽然不如袁绍，但也扎根在士人的圈子里。
那天，吕布与曹操又聊了许久。
在聊天中，吕布知道曹操确实有着才学，但曹操也终究跟自己不一样。
这世上的英杰也有很多种，会为了一个确定的目标，一个远大的理想而奋斗，他们的目的就是那份理想本身。吕布就是如此，他自拜将封侯以后，就一直想要建立起一个真正长久有效的秩序，让后人不必像他这样吃苦，让这个世界的人不需要再被王甫、钱永年、马虞这样的群体所欺压。
那是吕布的目标，吕布为之奋斗，便有人自然聚集到了自己的身边，将吕布视为领袖。吕布所追求的目标，是一个绝对值，他想要的治世，不会因为他人的奉承或贬低而改变。
这也使得吕布性格公正，他看得出每个人对自己的目标做出的贡献，正因为他心里明确着那个目标，所以他不会因为个人的感情，而在工作中过度偏私，至少，个人感情不能优先于原则。毕竞，偏私并不能对抵达那个绝对的目标带来任何实质贡献，可以因为私情而牺牲大事的人永远都成不了大事。
至于官职，无论是骠骑将军还是太尉，他们虽然给吕布提供了极高的社会地位，吕布只看中这些官位对自己达到那个目标有没有帮助。如果没有，丢掉也没什么可惜。
但曹操并非如此，曹操固然拥有才能，但他并没有具体的志向，硬要说志向的话，那可以简单的总结为“出人头地”。在本质上，曹操希望领导自己的那些亲朋好友，那些有恩于自己的人，成为领导者，食利者。他比起彻底解决这世道的某些问题，更想要的是提高自己的地位。
他的理想，并不是一个具体而绝对的事物，而是相对于社会的，即在这个社会中，达到自认为自己应该处于的阶层，亦或征西将军、亦或三公九卿……
曹操当然看得出这个世道的各种问题，但他的根本目标，并不是解决这些问题，而是借自己比他人更懂得如何处理这些问题，来提升自己的地位。
即，吕布被封为太尉，是想利用这个官职多少接近自己治世的蓝图。但若是曹操因功被封为太尉，就这件事本身，就能让他感到满足，并把自己沾亲带故的一起拉到太尉府中同享富贵。然后便想着自己是不是还有机会被封为公，甚至诸侯王之类……
“今天和奉先兄谈论许久，我颇有裨益。”
“我也一样，多谢孟德兄的邀请。”
嘴上这么说，吕布也借此事知道了曹操的心意，他们曾经因为彼此都能看到这个世道的弊端，大汉衰落的症结而彼此吸引。
但面对同样的问题，两个人却产生了截然不同的想法，吕布不会维护亲朋好友的利益和关系圈而放弃理想，而曹操也不会为了匡正国家的弊政而放弃自己深交的朋友。
随着二人的分别，吕布看着曹操的背影，他清楚二人此生无法成为并肩奋斗的战友。
按照历史发展，