程路_上…他该如何向陛下交代？又该如何向他那位已逝的旧帅交代？一连十几天，祁深都深陷在昏迷之中，喂进去的汤药，大半顺着嘴角流出，他的脸色没有一丝活人色，只有在亲兵替他擦拭身体和触碰到伤口时，才会无意识地微微抽搐，以此证明他还活着。
队伍行至陇山脚下，距离长安不过数日路程了，天色渐晚，常坚白下令扎□
“醒了！常将军，醒了！”
常坚白一个激灵，猛地跳起来，扑到了主账内榻前。只见祁深的眼皮在微微颤动，干裂的嘴唇翕动着，在下一瞬，他的眼睛正好对上祁深缓缓睁开的眼睛。
这个在战场上杀人如麻的悍将，此刻竞觉得鼻尖一酸：“小子你总算……舍得醒了啊？”
祁深看着他，辨认了片刻，然后极其缓慢地勾了勾唇，点了点头。“我们赢了小子！你知道吗？“常坚白重重说道，语气不乏雀跃，“我们赢了！吐谷浑可汗死了，他儿子投降了！吐谷浑，完了！是你立的头功！知道吗小子！你比你父亲当年立大功的年纪还要早！”说着直起身，对左右低声喝道：“还愣着干什么！把最好的肉羹熬上，小心伺候着！明日放缓行程，务必平稳！”
还好还好，带回长安的，是一个活着的英雄。带给长宁公主的信里，儿子醒了是此刻对她而言最有用的消息。她一颗心可算放下，可手却哆嗦个不停，也近乎嚎啕大哭起来。胸口处是锥心的疼。
自老北静王马革裹尸的噩耗传来，长宁公主的身子便一日不如一日，汤药也进了无数，却不见起色。
若此刻传来祁深同样战死的消息，她即使不自尽而亡，也会心神俱碎，离死不远了。
夫君已战死沙场，她不能再承受儿子也步其后尘的风险。长宁公主枯坐一夜，即使是在这大战胜利，值得普天同庆的日子，她也要进宫泼上一盆冷水。
也正是因祁深之功，陛下大概只会是可惜，而不是怒意。强撑病体，她递了牌子入宫，以面见陛下。褪去了往日的华服珠翠，长宁公主只着一身素净宫装，脸色苍白，未语泪先流。
“陛下！”
她的声音是虚弱，带着泣音的：“臣妇…唯有深儿这一点骨血了，他父亲已为国捐躯，马革裹尸，臣妇实在……实在不能再看着他去那刀剑无眼的地方了。“此次深儿立下大功，求陛下开恩，让他……转为文职吧，哪怕只是个闲散官职，只要能留在长安，让臣妇时常见着……”“皇兄，阿蹊求您了！”
她伏地叩首，肩头耸动，悲切之情令人动容。皇帝看着这位昔日明媚鲜活的皇妹，如今却形销骨立，其心中亦是恻然。老郡王功勋卓著，这点恩典，他不能不给。“皇妹放心，联……准了。”
于是一道旨意便被下达：北静郡王祁深，转任宗正寺少卿。这宗正寺掌管皇族亲属的谱牒和事务，位高而权不重，多也是清贵宗室担任，无需离京，正合了长乐公主留在眼前的祈求。只是，让一个悍将，去管理那些繁琐的宗室名册、婚丧嫁娶的礼仪，着实是…皇帝将一份密奏放下，沉重的面容下突又轻轻一哂，也算磨磨他的性子罢。被放下的密奏是战时被任命为盐泽道总管的利州刺史伯海林同广州都督府长史所呈，其内状告祁深三大罪。
其一拥兵自重，在攻破吐谷浑后，私藏大量战利品，未曾上缴。其二结交党羽，与麾下大将常坚白等过从甚密，有结党之嫌。其三意欲谋反，在军中曾有不臣之言，似有裂土称帝之心。祁深拖着初愈的身躯跪伏在玉阶下，肩背绷得笔直：“臣请陛下收……”“沅峥，"皇帝打断他，“你母亲月前跪在朕面前，求朕给北静郡王府留条根脉，朕已授你宗正寺少卿之职，断不会再改。”空气瞬间凝滞了。
祁深猛地抬头，撞进帝王深沉的眼眸里，复又垂下。“怎么？"皇帝负手踱至他身前，“觉得朕辱没了将门虎威？”“臣不敢。“祁深胸腔剧烈起伏，最终将翻涌的气血强行咽下，重重叩首，“臣…领旨。”
帝王的考验岂非仅是这些。
皇帝又折身回去，将密奏取过，递至祁深面前：“如此，这密奏的内容……你怎么看？”