紧拿了碗，分出一点肉汤来，让它去吃。
毕竞是肉，猫一连吃了好几块，直到肚子吃得圆滚滚才停下。猫吃过，云锦找来绳子要将它系在房中慢慢查看，正在给猫系绳子时，那猫却几阵呕吐，吐的有刚吃下的食物，还有大口的血肉模糊的东西，仿佛将内脏都吐了出来。
这场景让屋中几人吓了一跳，再眼睁睁看着猫躺在地上挣扎，没一会儿就两腿一蹬，气绝身亡。
虞璎紧紧抓着程宪章的胳膊，着急道：“你现在觉得怎么样？有没有哪里不舒服？”
程宪章亲自给许多人定过罪，对死亡的见识比几名女子多，可亲眼见到这一幕，却还是呆怔，尤其这是母亲熬的汤，是亲侄儿送来的，还是给他和虞璎喝的。
他一边摇头，一边抬头向她确认：“你真的一口没喝？”虞璎摇头：“没有，我没有，你真没事吗？”他仔细感受了一下，摇头道：“暂且没事。”正在说着，大夫请来了。
虞璎连忙说清情由，让大夫给程宪章看看。大夫先看了死去的猫，又替程宪章把过脉，问过症状，随后检查那两碗羊肉汤，最后拿出一只药包来，让将药冲入水中，兑水喝下。程宪章喝了药水，隔一会儿便有呕吐之意，去恭桶将胃中少量残余都吐了出来。
大夫在外面同虞璎道：“这汤里确实有毒，为砒霜，大人因喝得少，所以未见毒性，我给大人服用的是涌吐药，待大人将胃中食物都吐出来，应是无碍。此时程宪章正漱完口出来，疑惑道：“砒霜？”大夫点头道：“正是，这也是平常最易找到的毒物，许多药方要用到，也有人拿去药耗子之类的，各处药铺都能买到。”程宪章沉默。
虞璎着急地看向程宪章：“竞是砒霜，母亲……程宪章打断她道：“先不告诉母亲，怕她担心。大夫不知这程中丞怎么会喝到毒药，但猜测多半是官场上的事，御史威风，却也容易成为某些人的眼中钉。
虞璎被打断，也知道程宪章是什么心思，他不想让大夫知道这药是从他母亲那里端过来的。
她既担心，又百般不解，只得忍耐住，程宪章便朝大夫道：“今日让厨房做了羊肉汤，却不知怎么让宵小钻了空子，此事也许与朝中重案有关，真凶还待查明，望大夫不要声张，以免引祸上身。”大夫一听，连忙点头：“是，是，我定守口如瓶，绝不多嘴。”大夫又开了一剂方子让程宪章调养，待送走大夫，虞璎便着急看向程宪章：“快去找你母亲问一问。"说罢又道：“你不去我去！”话音未落，人已站起身。
程宪章也知道要去问问，两人无心吃晚饭，便一道前往顺福堂。去时又顺便让人去将程梦得叫去顺福堂。
天色已不早，周氏才用完晚饭要休息，见两人一同前来，十分意外。程宪章问：“母亲刚才是让梦得给我们送羊肉汤了吗？”周氏听见他话中的“我们"，没去追究，点头道：“是，天冷，特地给你炖的。”
虞璎感受到她对自己的无视，又猜测到那汤多半就是给她儿子的，加上着急，已经沉不住气，接道：“可那汤里有砒霜，子均都喝了几口，险些被毒死。”“什么？"周氏犹如听到天方夜谭一样。
程宪章温声道：“厨房养着的猫吃了半碗肉，吐血而亡，这汤母亲是让何人炖的？肉又是在哪里买的？中间经过什么人的手？有无特殊情况？”“汤，汤是我亲自炖的，肉是我一早吩咐人买的……“周氏想起来，又马上道：“可梦得和你姨妈也喝了，我自己也喝了。”这时程梦得到了，见屋中三人都在，有些诧异，叫道：“二奶姐，叔叔，婶婶。”
程宪章问：“刚才的汤是二奶奶让你送过去的，中间可有其他人碰过汤？”程梦得肯定地摇头：“没有，我一路提着食盒送过去的。”程宪章又看向母亲：“母亲确定汤是一起炖的？既然母亲与梦得都没事，那证明毒只下在我们那碗汤中，母亲可曾记得谁碰过那碗汤？”周氏摇头：“我不知道，就算有，也是厨房里的人，或者我房中的人，中间我将汤盛出来了，没注意，但…这怎么可能”虞璎看向程梦得问：“二奶奶是让你将汤拿给你叔叔是不是？”程梦得没想到自己当时的一时机灵，还会被当众戳出来，他完全不知道发生了什么，而且为什么他会听到“毒”这个字？他看看周氏，又看看程宪章，只得老实说道：“二奶奶是让我将汤送去给叔叔，我去了，见叔叔和婶婶都在，就……就自作主张，说给叔叔和婶婶分食。”周氏才知中间还有这事。
她倒没想刻意做得难看，只是忘了，一心只想着天冷了，儿子从外面一回来就能喝上热汤，没想到还有虞璎。
虞璎回道："所以，毒就是下给夫君的。”周氏还是不愿相信有毒，问程宪章：“怎么会有毒，是不是哪里弄错？你们怎么会发现里面有毒？”