笺放在一起，忽然觉察出了少许不对。
两封信笺的字迹看似相类，实则有微妙的不同。皇帝自由研习书法，深暗此道，他的眉心拧得更紧了。楚王给他写信从不让人代笔，每次都是亲自书写，但有几封信笺明显不对，只怕是红袖添香，佳人落笔而成的结果。皇帝要气笑了。
该说楚王行事荒唐，还是该说他真是个情种呢？这下他更要去看看了，到底是什么样的女人，能让楚王魂牵梦萦成这个样子？
时间过得很快。
转眼就到了五月中旬。
元慕这些天都不敢出府，楚王将府里的护卫也又增强了许多，府里最近连宴席都没怎么办。
她每日就是翻翻书册，处理些琐事，然后摆弄花花草草。楚王初六一早就给皇帝递了信，从灵州到京兆足有六百里，就算是加急的信笺，也要三五日才能送达。
元慕坐在露台边，双膝屈着，乌发披散下来。她的腿上放着的是一本史书，讲的是天文。那么无聊的东西，元慕也看得津津有味。
楚王陪着她一起看，到暮色时分，两人才从露台边离开。皇帝迟迟没有回信，元慕有些忧心，她的指节蜷起，低声说道：“他不同意怎么办？”
楚王垂眼看向元慕的脸庞，轻声说道：“不会的。”他们一起用的晚膳，暑气正重，她最近吃得不多，才用了一点就将餐碟推开了。
“再吃些点心小食吧，”楚王叩了叩桌案，“不然你晚间该饿了。”他将小碟子放在元慕跟前，用小叉子喂她吃了两块。元慕实在吃不下，她光着脚从内室走了出来，声音软软的：“我散散暑气，晚些时候再吃。”
她穿着雪白的外袍，脚踝上是细细的五彩绳，金铃铛的声音微微作响。快要入夜了，月光照在元慕的身上，有一种隽永平和的宁静感。楚王望着她的背影，就那样看了很久很久。元慕坐在木质的地板上，手里摆弄着九连环，她脑子转得其实很快，幕僚教过她几回，便玩得很顺畅了。
她的生命在十九岁之前，都是被困在笼中的。楚王见到元慕的第一眼，就觉得她很痛苦，那是一种没有声息的压抑，只有被折弄了狠了，才会哀哀地发出悲鸣。
他想将她从笼子里放出来。
哪怕是付出再深重的代价，他也希望她能够自由。但是楚王一直忽略了一件事，就是足够的权力，才能撑起相应的自由。元慕生了这样的容色，便注定是坎坷的命格。就算是她怀着孩子、大着肚子，也有的是觊觎者渴望掠夺。楚王骗了元慕，皇帝回信向来是很快的，尤其是他递去的信笺。这样迟迟未回复，只有一个可能，就是他发现问题了。从将元慕带入楚王府的那一天，楚王就知道这一天总会到来，哪怕没有高恃，也会有其他人其他事，但他做不到将她放归山林。她被折断了羽翼，没有任何谋生的能力。
那样做不是在还她自由，而是在让她去死。