前方，九曜真君回首看来，似是欣赏她的直率。“你与他情非泛泛，何不一试？”
乔慧沉思着，一时垂眸不语。内心深处，她亦不愿见谢非池受其父影响，步入绝囐深潭之中，无可回头。
许多往事翻涌上来，她眼前闪过一张脸，俊美严冷，黑发白容颜，四下流光粼粼，微微柔化了他的眉眼，一缕冷香恋恋依依，在她衣袖上弥留不去。若能借此机会劝动他，于公于私，皆是一线希望。只是……她抬头应道：“弟子愿意前往一试。但弟子以为仅凭说动谢师兄一人，恐怕仍不足扭转乾坤。不知师门会否正明立场，公开反对昆仑的霸道行径？若师门能振臂一呼，便再好不过了。”
九曜真君闻言，先是微微一怔，随即轻笑出声，有几分讶异，几分了然。这小徒弟很有其机敏之处，无形中竞反将他一军。他笑罢，颔首道：“你能思虑及此甚好。本教对昆仑不会坐视不理，届时，必不会令各派同道失望。”走出学宫桃林，却并非重返山巅大殿，仍是身处漫漫山野。三年前，师尊单独召见她，师兄也曾在此候她走来。那日她打趣他，师兄，你专程来等我呀?他乌黑深邃的双目，在花下沉沉地看向她。记忆里花光芳菲，晴日璀璨，都为回忆中的人增着色。
再回首，夕阳已将天边染成一片赤红，层层叠叠的云绲了金丝紫线，如甸甸的幕布落下。乔慧望着天际，心绪万千，驻足了片刻，方沿着绵长的青石路继续前行。
路上也有遇见其他同门，众人见了她，多是问她如今和大师兄如何了，令她纷乱的心中烦闷更甚。
“小师妹。“忽地，一人快步走来，与她并肩而行。暮风轻悠，山影青黛，一张清俊的脸映入眼帘。墨蓝衣袍，碧玉发冠，洁净文雅的面容上有一点浅笑。宗希淳道：“小师妹可是从师尊处回来了？”乔慧此际心绪百结，已不大愿意与人说话，但见来人是她一位朋友，长睫一扬，浓墨的目中终于露出一点笑影来。
再见师妹面容，他的眼睛稍稍绕过她漆亮明眸，落在她身后寸许处，仿佛不大能与她对视。
望见她，只一眼，便想起少年时那一番情思来。又思起谢师兄种种行为，不知她可有因此伤怀？他想问问小师妹，她和谢师兄如今怎样了，最想问她见谢师兄如此独断偏执，她是否已与其恩断义绝。但这一席话今日定已有许多人问过师妹，再度问起岂不是重温她的烦恼。但愿谢师兄能逐渐在小师妹心里淡了，她再不必为一个不相干的人苦恼。
“听说师妹在人间升任了司农寺少卿，有了一番建树了。“他和乔慧一起走着，话出口前，临时改了话题。
乔慧道：“是呀。”
他问起，她便向他说了一通她归乡后的成果。宗希淳细意听着，不时赞叹几句，目光总是落在她身后稍远处，保持一小段距离。一男一女之间，因是朋友，便总时时处处保持着距离。
乔慧道：“我前个月还去了一趟京东路呢，京东路里有东海在人间的驻所吧，可惜公务繁忙，没能见上宗师兄你一面。”宗希淳道：“那待风波过去，我们都空闲下来，我带师妹你在东海仙山中畅意游览一番。”
风波过去，空闲下来。他忽然间省悟自己说错了话。半响的沉默。
“我真不明白，难道有门户之别，就一定会有斗争？“乔慧轻声道。宗希淳沉默须臾，话语中有几分无奈：“白玉京看似超脱，其实与红尘俗世也无不同。门户之见，权势之争，从来都难以避免。"他侧目看向远处渐沉的夕阳，道：“有些人为了权势，可以不顾道义。但并非所有人都会如此。”稍作停顿，宗希淳徐徐道来：“至少在我看来，争霸称雄之举必燃起各地烽火，于上界无益。可惜世上许多人都难过权势这一关。”他说得不甚明显，但乔慧略一思索，便回味出宗师兄似乎是在话里有话，点大师兄呢。
她犹疑一下，道：“也不尽然吧，那老的冥顽不灵，小的还是可以再争取一下说服一下！”
旁敲侧击也不管用，宗希淳一时无言，心中不禁想道，师妹初入门时他也是与谢师兄同一天认识的她，不知何故，谢师兄比他高了一头去。真的，时至今日，她仍护着谢师兄。
万一他不愿听小师妹你的又怎么样呢?
在那样一个人心中，感情会比荣华权势更重要？宗希淳酝酿许久，不知要不要把这几句问出口，再抬眼，一个分岔路口已在眼前。
乔慧转头对他道：“宗师兄，你的学舍是不是在附近？我还有事，先走一步嘞。”
方才在他心中打转的话，此际已全收回去，宗希淳只道：“好，我们下回再见。”
乔慧要去议事堂，同他挥挥手，转身便走了。夕阳将她的影子投向前路，而身后那道墨蓝的身影，仍在路口处伫立片刻，直至她消失在道路尽头，方悄象转身，隐没于苍茫山色里。