洛京城，依旧是那个繁华似锦、弦歌不辍的天下中枢。
天街车水马龙，东西两市喧嚣鼎沸，仿佛一切如旧。
然而，朝堂之上那场惊心动魄的博弈所带来的馀震，却让每一个身处权力旋涡中心的官员，都清淅地感受到了一股与以往截然不同的凛冽气息。
空气里弥漫着一种无形的紧张，如同暴雨洗净天空后，留下的那种清冷与不安。
征西大元帅江行舟，凯旋归来后不久，便主动上表，恳辞军职，只保留户部尚书一职。
表面上看，这是急流勇退，交出了炙手可热的兵权，姿态谦逊，符合“功成身退”的古训，是一种“退让”。
但所有在宦海沉浮中练就了火眼金睛的明眼人都心知肚明，这绝非简单的退让，而是一步精妙绝伦、以退为进的狠棋一一他不仅自身安全着陆，更顺手将最大的政敌、顶头上司尚书令魏泯，一脚踢到了数千里之外、凶险莫测的汉中，追剿黄朝！
户部，执掌天下钱粮税赋、国库收支、户籍田亩，乃是帝国的命脉，国家的钱袋子！
其重要性，不言而喻。
以往，户部尚书虽是六部要职，但在尚书令魏泯及其关中门阀势力的长期压制下，在前任户部尚书杨思之那般“老好人”、“和事佬”的执掌下，户部往往沦为一个需要看尽各方脸色、四处拆东墙补西墙的“账房先生”角色，甚至堪称“受气包”。
皇亲国戚、权贵世家，乃至各部衙门，都敢理直气壮地前来“借支”款项，而且常常是刘备借荆州一一有借无还。
户部的库银，几乎成了某些特权阶层予取予求的私库，账目混乱，亏空巨大。
但如今，情况已发生天翻地复的变化！
端坐在户部大堂那张象征着财权内核的紫檀木公案之后的，是强势归来的户部尚书江行舟！是那个年仅十七岁便官至二品、文能压服清流大儒、武能定鼎长安危局的江行舟！
是那个连三朝元老、权势滔天的尚书令魏泯都被其雷霆手段扳倒，逼得远赴汉中、前途未卜的江行舟！他甚至无需疾言厉色，只需用那平静似水却深邃如渊的目光淡淡扫过，便让所有前来汇报、请示、乃至试图讨价还价的官员，感到一股无形的、令人呼吸困难的威压！
自他重掌户部印信以来，第一把火便烧向了积弊多年的财政账目。
他迅速从户部本司和御史台抽调精干人员，组建了直属其领导的“审计清吏司”，这群人如同配备了最锋利爪牙的猎犬，日夜不休地扑在如山如海的账册之中，锱铢必较地核对稽查近十年来每一笔巨额款项的来源、流向与最终落脚点！
这把名为“审计”的烈火，至今仍在熊熊燃烧，烧得整个洛京的权贵圈鸡飞狗跳，人心v惶惶！各级官员、宗室亲王、外戚勋贵，以往以“军需”、“工程”、“采买”、“贡奉”等各种名目“借支”、“挪用水衡”、“造成亏空”的银两，经过初步清算，累计数额竟高达数亿两白银之巨！其中许多款项，根本就是肉包子打狗一一有去无回，成了填不满的无底洞！
若是以往，这等陈年烂账，多半是雷声大、雨点小，在各方势力的博弈和妥协下，最后往往是不了了之，最多抓几个无足轻重的小吏顶罪。
但江行舟这位强势尚书，却是动了真格，要啃这块最硬的骨头！
他并未选择在朝堂之上大张旗鼓地弹劾任何人，那样容易引发众怒和集体反弹。
而是采取了更为精准、也更为致命的方式一一他将一份份经过“审计清吏司”仔细核对、证据链清淅完整的“欠款清单”，分别派人“客客气气”地送至相关府邸或衙门。
随清单附上的，往往只有一句语气平淡却分量千钧的话：“国库空虚，边关饷银吃紧，关中百万流民赈济亦需巨款。贵部于旬日之内，酌情归还所欠，以解朝廷燃眉之急。户部江行舟顿首。”这一下，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅！
起初，还有一些自恃身份尊贵、根基深厚的郡王、国舅爷，打着哈哈，摆出各种困难，试图搪塞过去，甚至还想搬出宫里的贵妃、太后关系，试图施加压力，让江行舟知难而退。
然而，他们很快就惊恐地发现，这些以往无往而不利的招数，对江行舟完全无效！
这位年轻尚书的回应，简单、直接一一所有被查明并通知后仍拖欠款项的部门、府邸，其名下所有的俸禄银、节庆赏赐、工程专项拨款、乃至日常的办公用度采买款项，一律从户部源头上予以暂停支付！断粮！
断饷！
断银！
这一招，堪称釜底抽薪！
不过旬月，那些原本还趾高气扬、企图蒙混过关的权贵们，就彻底慌了神！
府中上下数百口人每日要吃饭，庞大的门人仆役队伍要按时发放饷银，各种维系体面的社交应酬开支巨大，这银钱流水一断，顿时捉襟见肘，窘态毕露！
更别说那些指望着户部拨款才能维持运转的衙门了，几乎陷入瘫痪边缘！
与此同时，御史台那边，关于某些勋贵宗室“巨额亏空国孥”、“贪墨腐败”的弹劾奏章，也开始“适时地”、接二连三地出现