出怎样的代价，无论要娘亲做什么，娘亲都一定会拼尽全力保护你，还有你的弟弟或妹妹……”阿沅不知道娘亲心中的沉重忧思，只是听娘亲这样说，就也抬起小手，搂着娘亲道：“阿沅也保护娘亲，阿沅以后会快点长大，长得像爹爹那样高，不许任何人欺负娘亲，欺负阿沅的弟弟妹妹。”白幡飘摇的灵堂中，母子俩依偎在沉重的棺椁旁，往后余生，她们都只能如此相依相护，接受至亲至爱已经离开人世的现实。几日后，杨知州再来请见，道是京中已有旨意下来，圣上派了两拨官员，一拨来自刑部，将在嘉州驿站调查失火之事，一拨来自礼部，将协助护送慕夫人母子，将谢学士的棺椁运回京中。又没几日，两拨官员都日夜兼程、飞马赶到嘉州。为首的礼部官员姓尹名皓，负责协助扶灵回京之事，慕晚没有选择，只能在尹大人的恭请下，带着阿沃踏上了扶灵回京之路。这条路原本走来时，携着一家三口对未来的美好畅想，而今返途，却是生离死别，不堪回首。
慕晚不能只沉浸在伤心中，一路上，她皆努力克制自己的哀思，极力小心谨慎，令阿沅与她寸步不离，所有饮食皆在人后用银针验过后，方才让阿沅吃下。如此平安走了十几日，到了定州地界，再有七八日，应就能抵达京城，这天入夜，一行人歇在定州驿站，用过晚饭后，驿站十分安静，唯听秋虫唧唧。但就在慕晚要哄阿沅入睡时，外面忽然闹哄哄起来，人声步声嘈杂，似是兵荒马乱。慕晚担心有人要效仿嘉州失火之事，趁乱谋害她与阿沅，紧抓住阿沃的手不放，仔细聆听外面动静，听到有人高声呼传道：“皇上驾到……皇上驾到！