“呸！你说话谨慎点，万一不是呢？岂不污了娘子的名声。”卯时贴画像，围观百姓络绎不绝。
不消两个时辰，小公爷寻妻一事传得沸反盈天。他娘子兰氏的样貌素雅。
皇宫好似沉潭，寂静，幽深。
侍女布置早膳，云英疲累地坐着，她昨夜睡龙榻，几乎睁眼睡了一夜。她怕肃康帝越界，伤害孩子，小腹一阵接一阵的痛。“黛娘说你喜欢吃酸的。”
肃康帝提筷，说道：“朕吩咐曹良到宫外买的酸枣和莲子，送去御膳房煮粥，你盛一碗，尝尝鲜。”
艳阳天，窗台早有蝉鸣交织，殿内空旷，放的物件少，颇生些凉意。曹良不在殿内伺候，侍女退至殿外。
云英轻声谢恩，拿汤勺盛了半碗莲子粥。
她不看他，顾着喝粥吃菜。
肃康帝忽笑道：“酸儿辣女，你给他怀了个儿子。”云英闻言呛的直咳嗽，她拿丝帕擦拭唇角，问道：“官家也信民间俗语？”肃康帝的手一顿，他睨眼望她，桌案不长，横竖两尺的距离。她说话的语调总是柔和婉转，若是别的妃嫔如此说他……肃康帝眉间紧蹙，手里的银筷吱吱作响，他每设想一次，便怒火攻心，借她们千百个胆子，她们胆敢怀着外男的孩子，笑他信民间俗语吗？这句话从她嘴里吐出，他竞发泄不了丝毫情绪。肃康帝硬生生地问：“你不好奇是儿是女？”云英唇瓣泛着莲子粥的粉糯，她适应了肃康帝阴晴不定的性情。诸如慌乱，怯弱，虽能假装扮几分，但她不愿。云英问：“官家好奇？”
“砰一一”
银筷甩案上。
肃康帝嗓音粗重，道：“够了。”
云英噤声，低下眼帘。
四周一片岑寂，肃康帝气极反笑：“不知情的，会以为那是朕的孩子。”云英眸光颤动，问道：“官家何苦勉强自己？”“勉强？"肃康帝狰狞地说，“朕一而再再而三地容忍你，你又如何待朕？”云英说：“官家在洛阳识破我和妹妹的身份，照理按律法处置，可官家没有。"她深呼吸，平稳道，“官家迂回曲折，将我纳入后宫，结果日夜猜疑我，刁难裴业，官家是恨我，还是恨裴业？”
阿耶教兄长他们做官要堂堂正正，不谄媚君主，不听信奸佞。可惜女子这一辈子做不了官，却也得服侍君主。尽管她嫁人了，君主一句话，要脱掉妇人的裙裳，穿上婕妤的宫衣。在其位，谋其政。
这不是她应坐的位置。
云英打破了漫长的僵局。
肃康帝额头青筋浮现。
他恨她？还是恨裴业？
权倾天下的君主，恨一个妇人，恨一个懦弱的文人？肃康帝气极反笑：“故作聪明。”
云英问：“若我说错了，官家告诉我，到底是何原因？”肃康帝掌心压着桌案，他表情阴冷，说的字字句句却如热油下锅，轰然翻腾。
“这会儿却又糊涂了？“肃康帝笑道，“我要的是孩子，你生的孩子，流着朕的血的孩子！你答应了朕，出尔反尔，朕不恨你，也该恨你了。”云英扶着椅手，她凝视肃康帝，良久不言。肃康帝复问道：“怎不继续强词夺理，颠倒黑白？”“官家也答应我放过裴业一一"云英说。
“朕放过他了。“肃康帝瞋目切齿道，“朕不仅饶他一命，且未把他扔到荒郊野岭，去极寒之地吃苦，朕仁至义尽！”
云英再次沉默，她昨日亲眼所见，那冰窖和滚烫的木桶，若闷在里边半天，足以使得裴业丧命。
官家不会承认，也永远不会放过裴业的。
曹良仓皇地跑进殿内，道：“官家！”
绷着的弦松了一下。
肃康帝恼道：“何事？”
曹良递画像，瞥向云英，道：“江陵的几个父母官，帮裴大人贴了一张寻妻的告示。”
“现在满城的百姓都看过这画像了，慷慨激昂地说要帮裴大人找娘子。”画像躺在曹良的手中，肃康帝根本不接着看，他怒声说道：“召裴业入宫！”