，“你呀，就是心太软。那韶氏不过一介妾婢，何至于让你如此挂怀？”话虽如此，他的神色却已然松动。
刘美人顺势握住他的手，轻轻摇晃，带着几分小女儿家的娇态，“陛下，您就应了妾吧。如今苏察罪名已定，所谓祸星之说不攻自破。陛下将她接回，既能彰显您的圣明，又能安抚妾心，何乐而不为呢？”皇帝被她缠得没法，又觉得她的话不无道理。“罢了，罢了。"他最终摆了摆手，脸上带着几分无奈宠溺，“都依你。明日朕便下旨，让她回来便是。”
刘美人这才破涕为笑，福身一拜：“妾，多谢陛下恩典。”与此同时，别院之中。
韶明珠正蹲在冰冷的井边，搓洗衣物。
她一双素手在井水里泡得通红，指节僵硬。这些活计，她在侯府时从未做过，到了东宫更是从未碰过，此时她动作笨拙得厉害，一件单衣反复搓揉，皂角的泡沫却总也冲不干净。
春分端着一盆换下的脏衣走过来，瞧见她这副模样，嗤笑一声。“哟，你怎么还亲自干起这种粗活了？“她将木盆重重地往地上一搁，斜睨着韶明珠，“看你这架势，十指不沾阳春水的贵人，怕是连洗衣服的皂角都不认识吧？”
这几日相处下来，韶明珠已习惯了她的冷嘲热讽，只当未闻，继续埋头与手中的衣物较劲。
春分见她不理睬，反倒觉得无趣，又看她那双手实在可怜，皱了皱眉，终是看不下去。
“行了行了，起开点，笨手笨脚的，一件衣裳要洗到天黑去。”她嘴上嫌弃着，人却已经蹲了下来，一把夺过韶明珠手中的衣物，利落地浸入水中，三下五除二便搓揉得干干净净，再捞起拧干，动作一气呵成。韶明珠愣愣地看着她，一时没反应过来。
春分没好气地白了她一眼，将剩下的几件也一并丢进盆里，“看什么看？我可不是心疼你，只是不想明日没干净衣裳换罢了。”话虽说得刻薄，但她手上的动作却未停。
……多谢你。“韶明珠笑了笑，轻声道。
春分没理她，自顾自干活。
韶明珠在井边，春分此时不和她说话，她便有些出神。按理说，芮静应该已经见到殿下，可却迟迟没有什么动静，不免让她心下茫然。“别离井口那么近，仔细别掉下去。“春分冷冷道。她忽然停下手中搓洗动作，扭头问韶明珠，“你是不是盘算着，你那太子殿下什么时候接你回去？我看啊，是悬了。这世上男人，哪一个靠得住？”韶明珠摇摇头，“他不一样。”
“哪点不一样？他会为了你不做太子吗？"春分很是不客气，“你在他心里算个什么，还是少妄想了，随着我在这院里待一辈子吧。”韶明珠默默，过了会儿，她站起身，“他若是真的没法子接我回去，我也不怪他。这一年来，他对我是很好很好了。我也不想他为了我做傻事。”春分冷哼一声，什么也没说。
她忽然丢下手中的衣裳，狠狠道：“你自己洗吧！”说完，在韶明珠诧异的目光中，转身扬长而去。春分径直走出院子，沿着河边漫无目的地走，走到一棵树下，原本想站住脚歇息一会儿，一停下脚步，心中却又杂乱。想想又好笑。
韶明珠一番坦诚的话，她听了为何心乱？
难不成，是她心术不端吗？
“姑娘。”
春分猛然回神，下意识扭头。
只见自己身后，不知何时站了一个中年婆子。婆子面无情绪，盯着她，也不多说什么，开门见山道：“主家叫姑娘做的事，可还记得吗？”春分缓缓低下头，半响又问：“主家便一定要她性命不可？”婆子冷笑一声，“姑娘这又是动了恻隐之心了？”