复顾荃的意思表达明白。
还言语晦涩地说了一句，“那个裴夫人长成那样，于男于女都是祸水。”这话的意思是以顾荃的容貌而言，于男是难以抗拒的诱惑，会乱人心。于女则是羡慕嫉妒的存在，易招人嫉恨。但钱韬只听进去祸水而二字，并放在了心上。
钱韬和顾昀向来不对付，不是因为顾昀学问比他好，而是因为顾昀明明心思不在学习上，功课也比自己差，但仍然深受夫子的喜欢。反观他自己，学习和功课都在顾昀之上，人也刻苦努力，却始终不得夫子的看重。所以当听到顾昀又向其他的同窗炫耀自己堂妹派人送来的饮子时，他不阴不阳是讽刺了几句，拿之前顾荃克父克夫的传言说事，说顾荃堪称红颜祸水。顾昀哪里肯依，与他理论起来。
他长篇大论，引经据典，恨不得将顾荃死死按在祸水的架子上，将整个顾家都拖进被人指责非议的漩涡。
耍嘴皮子工夫的事，顾昀不如他，气得当场动手。他长得瘦弱，根本不是顾昀的对手，等到顾昀被人拉开时，他脸上身上挨了好几拳。如今捂着小半边青肿的脸，目光恨恨，“顾昀，你说不过就动手打人，这是哪里的道理？言语为阶，众议求真，你堵了我的嘴，难道就能掩盖事实吗？"“什么事实？”
一道娇脆的声音传来，众人循声看去。但见一位年轻的夫人，纵是娇虚纤弱，却难挡貌若天仙，颜胜芙蓉的绝色姿容，让人一眼入痴。来人正是顾荃。
事情的起因是她，她理应露面。原主杜氏也要来，被她劝住。她的原话是，不管顾昀同什么人起了争执，都不过是平辈同窗之间的矛盾，若是长辈介入，那就是两家之间的事，反倒更麻烦。
她缓缓走来，仿若仙女下凡尘，所有人不自觉让出道来。到了前面后，她先是打量了一番顾昀，见顾昀无事，再睨向钱韬，“这位公子可认得我？”
钱韬回过神来，摇头。
“我就是你说的那个红颜祸水。“顾荃声音极淡，“你不认得我，也不知我是什么样的人，你怎能断定我会祸害别人？”“我……“钱韬万万没想到她长成这样，如此的娇，如此的美，如此的惹人怜爱，当下气短了些，又觉得不能失底气和架势，嘴上照旧强硬，“空穴来风，未必无影踪。真话难听，却话糙理不糙……
“公子读圣贤书，日后要走的是科举出仕之路，为官者下察民情，上达天听，皆要实事求是，去伪存真，岂能偏听偏信，以传言定人善恶？若当官者如公子所言，谁为百姓做主，谁替陛下分忧，岂不是天理不昭昭，欺下而瞒上！”钱韬被她言语间的厉害惊到，一时不知如何反驳，因为无法占据理论的高点，再也不复与顾昀争论时的能言善辩。
顾昀只觉解气，昂着头，道：“钱韬，你日后若当了官，那就是百姓之不幸。”
这样的话实在是太重，一个不好就要被断前程，钱韬哪里能认，下意识转头看向花奕，“你不是说你那个义妹之所以行差踏错，皆是因为裴夫人不仁不义吗？”
花奕：“……我没有说过这样的话。”
他感觉到顾荃在看自己，不知为何有些后悔，后悔自己一时嘴快，说了一些有的没的。“裴夫人，我真的没有说过，是我这位表弟听岔了，生了些许的误会。他也不是有意的，就是话赶话，情急之下说错了话。”说完，拼命朝钱韬使眼色。
钱韬的母亲是庶女，当初是榜下捉婿嫁到了钱家。钱家家底子薄，这些年钱大人仰仗的自然是妻族和景国公府。
若是旁的事，钱韬必定会听花奕的话。但是他如果承认自己说错了话，日后如何立足于书院，如何傲视书院那些不如自己学问好的学子。“红颜二字，裴夫人可认？”
顾荃不置可否，静等他接下来的话。
他理了理衣襟，下巴半抬，一副将要长篇大论的架势，“裴夫人长相出众，可谓倾国倾城，不管传言真与否，那满城的风言风语皆为你而来，这可是事实？我听人说裴大人出京办差时，你还追到了西南府，是否耽误裴大人的公务两说，单说你的举动是否有阻碍自己夫君仕途之嫌？”确实是善辩的好手，难怪能激得顾昀动手。顾荃如是想着，环顾众人。
京中两大书院，梅台长舟各有千秋，能进这两所书院就读的学子，要么是有真才实学，要么家境不俗，或者两者皆有之。可以说他们这些人，将来不说是占据朝堂的半壁江山，那也是为官之人众多。同枝连理，一呼百应，绝对不能轻易得罪。她虽为女子，也知其中的厉害。
“公子所言，我都可以解释。其二，我去西南府，并非是为了千里追夫，而是因为自己的生意。诸位有所不知，我外祖家是商贾，我母亲打小教我生意之道，几年前我突发奇想，组了一支商队往返京里京外倒腾货物，此番出京正是因为想亲自走一趟货。”
众人闻言，议论纷纷，一时很多人都信了她这话。钱韬听着旁人你一言我一语的话，强自镇定，“生意人走货是常理，但你为何早不走迟不走，偏偏那个时候走，去的还是西南府？”“正是因为那一趟要走的是西南府，我才决定亲自跟去。人皆有私心，我想趁走商之便，与自己的丈夫见上一面，何错之有？”她这话一出，