横在他面前，动作快得几乎要撞上任九思。任九思脚步一顿，眉头微皱，往后一退，与他拉开半步距离，眼神疑惑地落在他脸上，“你这是在做什么？”
杨朗却像是骤然失了控，喘着粗气，死死盯着任九思的眼睛，神情倏地扭紧，像是想从那双眼里看出点什么来。他嗓音低哑却急切，几乎是咬着牙问出口：“你……你认不认识……”
任九思疑惑的皱起眉头，“谁？”
“言峻挺。”
姚韫知被任九思护着，一步步跨出木屋。夜风扑面而来，吹散屋内凝滞的血腥气，月色惨淡，映在地上的血迹上，却仿佛带出一种冷森的亮光。她抬头望了望四周，只见这宅院四下荒草丛生，破败不堪，分明是废弃多年的模样。隐约有山影横亘在远处，听得耳边有潺潺水声，却不见人烟。“这是什么地方？"她轻声问。
任九思一边拉着她往林中小道走，一边答得随意：“柳泉村。”姚韫知微怔，脚下一滞，喃喃重复了一遍：“柳泉村……她不是第一次听见这个名字，可如今站在这里，却忽然觉得有些异样。任九思却没多说，只抬手扶住她的手肘，轻轻一拽，让她跟上他的步伐，“前头不远就是村口，这儿不宜久留。今晚先找个村民家歇一宿，等天一亮，再继续赶路。”
“我们明天去哪？”
任九思道："明天再说。”
姚韫知点点头，又忍不住回头望了一眼那破屋的方向，问道：“那……那个姓杨的呢？”
任九思脚下未停，语气淡淡：“他不会跑的。”“你确定？”
“他不会想跑的。"任九思换了一个说法。姚韫知闻言，又沉默了片刻。脚下的树枝被踩得咔嚓作响，她低头，忽然轻声开口：“方才…你听见言峻挺这个名字时，反应很大。”任九思的步子没有停，风吹动他披在身后的外袍边角，掀起一道飘忽的影子。他却依旧走得稳稳当当，像是根本没有听见她在说什么。可姚韫知知道他听见了。
姚韫知看着他的背影，那双手似乎紧了紧衣襟，肩膀的线条也在风中沉了一瞬。
她张了张口，还想再问，却听任九思忽然回头，神情如常，唇角甚至带着一丝看似漫不经心的笑意，“别想那些有的没的了，咱们还是快点赶路吧。姚韫知一怔，被他眼中那种温和又强硬的光压得不敢多言，嘴唇微张，最终还是默默点了点头。
他们在村口寻到一户还未熄灯的人家，屋前挂着一盏昏黄的灯笼，风吹得纸糊的灯罩微微鼓动。任九思走上前，叩了三下门。不多时，门内传来脚步声，一个老妪探头出来，头发花白，衣襟松垮，手里还拎着一只油灯。
“谁呀？”
任九思上前半步，拱手道：“我们是过路人，这位姑娘身体不适，想借宿一晚。”
老妇人将油灯举高些，借着微光打量了他们几眼，目光在姚韫知身上停了停，眉头一挑，语气中带了几分审慎，“你们是哪里人？”任九思替她答道：“我们是京城人。”
“大晚上的怎么会在这？”
“在山上采药，不慎迷了路。”
老妪又看了一眼姚韫知，“她是你什么人？”任九思略一顿，随即语气自然道：“她是我娘子。”话音刚落，他侧过脸，望了姚韫知一眼，眼神不动声色，却带着几分探问，像是在寻求她的认同。
姚韫知站在廊下，风从屋檐下穿过，吹得她裙角轻轻一摆。她微仰着脸对上老妇人的目光，却在那一瞬间顿住了。
她张了张嘴想开口，又听到对面不耐烦地催促道：“问你呢，你是他什么人？”