己女儿还亲。弄得辛月这个新年回了长河村都不敢出门了，怕被热情的婶娘们抓住。过完年后，辛长平便收拾了行囊出发去京城了，如今家里银钱十分富裕，自然不会让他路上吃苦，招了个家贫的少年做书童跟着照顾他的起居，在车马行租了最宽敞的大马车，还请了隔壁张大郎带的护镖队一路护送。杨家知道辛长平要去京城赶考，不止姻亲杨怀德家由余氏送来了践行礼，杨老夫人也派人送来了程仪，还说已经去信给了杨继学，让辛长平到了京城便去杨家租的宅子里住。
虽然如今辛家并不缺银子，但这是亲友之间交往的应有之意，便都谢着收下了。
辛长平是和褚亮一起出发的，他们是过完十五才离开的潍县，路上赶上两场大雪，路上耽误了许多天，到了京城已经是一月底了。杨继学收到家中母亲的信，算着日子便派了书童日日在城门处守候，没成想一直没等到人，他都有些着急了，连诗会、书会都没有心思再参加，每日在家里候着消息。
到了一月底，终于见到了两位挚友，才知道原来路上遇见两场大雪，辛长平与褚亮甚至还染上了风寒，还好随身带着药，身体底子也好，总算是没有大碍杨继学忙把两位挚友妥帖的安顿好，杨怀德收到消息也赶来探望，他与褚亮虽认识但没什么深的交情，只是捎带着问候了几句，便去了辛长平的房间。虽原先因为爱徒心切，杨怀德私底下默默对辛长平有些不满，不过如今两家已经定下儿女亲事，两人已经是亲家，杨怀德对辛长平便有了点爱屋及乌的心态。
尤其是收到娘子的信，说他这亲家竞然去年参加了乡试高中第八名，他娘子因为年岁久远，不记得他的名次，只记得和辛长平名次差不多，杨怀德自己却是记得的，他不是第六也不是第七，而是第九。对于辛长平乡试名次比自己还高了一名，杨怀德心态有些复杂，他原先不太瞧得上辛长平，或者说整个潍县他都不曾有过对手，唯一一个让他惊叹才华的人只有他的爱徒。
可没想到辛长平竞然后发先至，在乡试排名上甚至超过了自己，如今杨怀德瞧辛长平的眼神，已经是视对方为举业上的竞争对手了。杨怀德是个磊落的性子，难得有了个看得上眼的对手，他自然要与对方公平竞争，痛痛快快的比上一场，便把自己来京城半年收集到的全部科考资料都执录了一份送给了辛长平。
莫说辛长平收到了很是愕然了，一边的杨继学都不可置信的说：“堂叔，这资料你都没有送我一份。”
杨怀德毫不在意堂侄儿的指责，反而瞪了堂侄儿一眼说：“哪个诗会、文会我们不是一同去的，你自己不做好笔记，难道还要赖上我？”杨继学虽只比杨怀德小几岁，可辈分却矮了整整一辈，且堂叔读书的天份从小就比自己强，在他爹面前向来是堂叔更有脸面，听杨怀德训斥自己，杨继学都快四十的人了也只能乖乖的低头认错，可怜兮兮的说：“是侄儿错了，我借学洲这份自己抄录一遍。”
等杨怀德走后，杨继学才敢对着辛长平发牢骚道：“怎么我堂叔突然对你这般好？”