艾斯？”妮娜盯着他的眼睛问道。“我们是和你们一样的人。如果你说出去，我们还有什么希望呢？”
“你以为我能对我的听闻缄口不言？”艾斯问道。
“你欠我一条命，亚诺。”妮娜看着他再次说道。“我有权要求你。如果你现在背离我们，就是判我们永世不得翻身。”
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妮娜的话音在夜风中飘散，带着一丝绝望的颤音。艾斯的目光在她布满泪痕的脸上停留了片刻，那双眼眸里的痛苦像针一样扎进他心里。但他最终还是咬紧牙关，什么也没说，猛地转身，朝着城市的方向狂奔而去。草鞋踩在碎石上发出急促的声响，每一步都像是在与自己的良知撕扯。
妮娜站在原地，看着他决绝的背影消失在黑暗中，长矛“哐当”一声掉在地上。她缓缓蹲下身，双手捂住脸，压抑的呜咽声被瀑布的轰鸣吞没。
城市实验室的主控室里，气氛凝重得像要滴出水来。全息屏幕上，亚诺的红点依旧停留在洞穴谷，像一颗随时会爆炸的炸弹。沈塔拄着金属拐杖，在长老们面前来回踱步，拐杖敲击地面的声音沉闷而压抑。“我向亚诺保证过，不向任何人说起那次转入。”他突然停下脚步，苍老的脸上满是挣扎，“但是我现在必须说——亚诺在自己身上进行了危险的意识转入实验，对象就是那个外来的作家。”