李皎冷哼一声：“老不死的能整出什么新花样，也只敢口头上大放阙词，若要到了动刀动枪的地步......”
又有一武婢自院门外奔来，神色匆匆。
“报！城外发现斥候，看似是刘理所遣！”
李皎闻言大惊失色：“怎么来得这般快！”
当下转身去和女儿商量对策，李照若有所思道：“我忽然想起，今日筵席，那老虎没往人群扑去，倒是往我这来了。倒像是刘豫引来的......”
母女俩沉吟片刻，恍然大悟，四目相接却欲言又止。李照猜到刘豫在自己身边安插了奸细，再看母亲神色，想是也猜到了，二人心有灵犀，默默不语，心中只是盘桓着如何应对来势汹汹的刘理父子。
李照先道：“不若把周朓叫来？”
她心念着修书给丹阳各县，好叫各县提前防备。当下就去腰间摸她的印钮，不料一摸却是空空如也，她登时脸色煞白，冷汗直下。心道：“莫非是刘豫扑我时拿走的？这印钮我随身携带，从未丢失，如今却落入了敌手，这可如何是好？”
李皎见她神色不妙，也不禁紧张道：“什么东西丢了？”
李照不安道：“印钮。我猜是刘豫摸走的。”
只见她面色惭愧，复低头不语。
李皎虽然心下着急，面上仍安慰道：“丢了就丢了吧，现下最要紧的可不是印钮，是这即将压城的大军。他们恐怕早已将我们的底细摸得一干二净，如今再想变通恐怕难上加难！但如有奇计，逼走他们也不是不可。只是......现下还有什么筹码呢？”
白未晞突然叫道：“姑姑，让我去吧。我听到顾昭的名字也在讨檄书上。他定是为了我而来，若姑姑将我放回去，指不定他便没借口了。”
李皎无奈笑道：“傻孩子，就算将你放回去了，他也决计不会退兵！”
三人一时想不出对策，饱餐后各自安去。
李皎将白未晞安置好后，又与李照合力参决府中庶务，又召周朓前来商议。待到黄昏时分周朓仍未至，李皎心思烦乱，与李照步出前堂，站在树下，负手而立。
她望了望夜空，只见夜幕沉沉，月色溶溶。院子里秋风乍起，吹落一树繁英。心中更加烦躁，转顾武婢道：“周朓怎么还没来？”
武婢面露尴尬道：“周郎今日午后赶赴官署，中途为众民所阻，后又被……刁民以果掷伤头部……”