我不介意亲手让你们明白什么是代价。”
几人连忙低头称是，不敢多言。
瑟塞莉没有再看他们，踉踉跄跄地走出山洞。
刺目的阳光迎面而来，她微微眯起双眼，却在下一刻愣住——
眼前是一片高耸入云的巨木，树干粗壮，枝叶繁茂，空气中弥漫着潮湿的气息与青草的清香。
她的胸口猛地一紧，眼眶不可抑制地泛红。
“阿莫斯特山脉……”她低声喃喃，声音里带着一丝颤抖。
此地毗邻布鲁克大草原，而那里，便是蜥人的栖息之地。
没有片刻犹豫，瑟塞莉脚步一顿，随后全力奔跑起来。
林间的风呼啸而过，她的心脏因激动而狂跳。
没过多久，她冲出了浓密的林海，眼前豁然开朗——
无边无际的草原在阳光下泛着金色的光泽，风吹过时，草浪起伏，仿佛大地在呼吸。
瑟塞莉停下脚步，任由风吹乱了她的头发，眼角已然湿润。
她一路搜寻，行进了数十公里发现了一座小小的蜥人部落。
那是一群仍旧顽强生存的族人，他们的帐篷简陋，眼神中带着疲惫，却依旧燃烧着生存的渴望。
当她走入部落，族人们一度错愕，随即惊喜交加。
瑟塞莉很快从他们口中，得知了这些年族群的境况。
听完消息，她心中百感交集。
喜的是，族人没有被帝国彻底灭绝，他们仍旧守着这片土地，苟延残喘地活着。
忧的是，部落中的大勇士几乎被全数击杀，年轻一代的成长被彻底打断。
蜥人的未来，仿佛在顷刻间被斩断。
瑟塞莉攥紧拳头，指节因用力而泛白。
胸腔里涌起的，是无法压制的愤怒与悲怆。
“都是万恶的帝国……”她低声呢喃，声音嘶哑而颤抖。
——
在小部落中，瑟塞莉没有停留太久。
她虽然心中百感交集，但蜥人族群的生存现状已经让她看清了事实——
族人们虽然饱受打击，却依旧在草原上顽强延续血脉。
此刻，她更迫切地想要确认，自己昔日的领地是否依旧存在，是否还有族人守护着最后的尊严。
她独自踏上了草原的深处。
白日里，烈日炙烤着大地，风吹起草浪拍打在她小腿上，像是提醒她前行的道路并不轻松。
夜里，草原上的星空清澈无比，繁星点点映照出她心底的孤独与期待。
瑟塞莉一连几日都在风餐露宿，心中却始终有一股力量支撑着她。
终于，在长途跋涉后，她来到了曾经的领地。
眼前的景象让她心头一颤。
昔日的石殿虽已不复当年的雄壮，但依旧有蜥人守卫在周围。
她的出现，仿佛一道雷霆，立刻震动了整个族群。
“是她……是大人回来了！”
“我们的传奇回来了！”
当瑟塞莉的身影出现在领地入口时，所有蜥人都激动得发出低吼，双眼闪烁着火热的光芒。
族群的气势在瞬间拔高，久违的希望感回荡在他们胸腔中。
不过瑟塞莉很快注意到，没有任何蜥人提出要反攻帝国。
她望着族人们，他们的神情中带着激动，却并没有燃烧的战意。
她很快便从年长蜥人的叙述中明白了缘由——这些年，帝国在群岛位面的存在早已深深扎根。
蜥人如今拥有自己的城市，虽然地位比不上帝国人，但至少不再如战败之初那般受尽屈辱。
帝国的商人们会与他们做生意，甚至会为了珍稀矿石和草药而客客气气地讨价还价。
除了那些人类贵族依旧看不起他们外，大多数蜥人已渐渐接受了这样的现实。
他们觉得现在的生活，甚至比过去在战争与血腥中挣扎要好得多。
瑟塞莉看在眼里，心中虽然失望，却并没有生气。
神魔战场的岁月早已让她明白，帝国的强大并不仅仅在于军力。
而在于它能同化任何一个种族，让他们逐渐习惯秩序，依附在庞大的帝国体系中。
“族群没有灭绝，还能生存下去……这也算是另一种胜利吧。”她在心底轻叹，强迫自己接受现实。
在确认蜥人族群无大碍后，瑟塞莉将目光投向了另一处——世界城。
她没有贸然靠近。
站在远处，她看着那座高耸的城池，胸口却莫名发紧。
心底的恐惧，让她不敢轻举妄动。
“安格……会不会还在世界城？”
这个念头一冒出来，她浑身的鳞片都紧绷起来。
她很清楚，若是安格真的在城内，而自己贸然现身，恐怕会立刻被那人捏死。
她从未忘记那个男人的可怕。
为了保住性命，她只能隐藏在城周围，耐心地观察。
随着她看到城外的景象时，心中再一次被震撼。
三十一名巨人——那庞大的身影矗立在世界树下，犹如不可撼动的屏障。