，栉名穗波的事情吧。”
从织田作的沉默之中得到了答案，栉名琥珀捧起牛奶，将表情淹没在漂浮的白色水汽之中。
声音隔着雾气，模模糊糊地传递过来。
“与我有关的亲近之人，会令我痛苦的人……说来说去，也只有那一个啊。”
尽管从伦敦返回之后从来没有特意关注，但是他所知道的信息，说不定和刚刚开始调查时的织田作一样多。
她如今的样子，她说话的声音；
她所从事的职业，她如今工作的地方；
她和自己共处同一座城市之中，也许在不同的时刻曾走过同一条街道，抬起眼时望见的，是同一片景色。
【没有任何恶意，只是不想令你伤心。】
——渐渐地明白了，究竟是什么人向织田作提出了这份委托。
“是尊吧？”
明明平常一副怕麻烦的样子、似乎什么多余的事情都懒得搭理，背地里却不声不响做了这么多。
视线被牛奶飘荡出的雾气所遮挡，逐渐变得模糊一片，什么也看不清了。
因为那个人毕竟是自己的母亲、安娜的姑姑。
只要这份关系确实存在再渺茫不过、哪怕些微一丝修复的可能，对于周防尊来说，就值得在离去之前孤注一掷，做最后一次努力。
畏惧与渴盼在胸腔之中交替浮现，既逃避着那个答案，又迫切地想要听到。
一波又一波矛盾的心绪彼此交织又相互压倒，栉名琥珀一动不动地坐在原地，过了许久，才终于找回了自己的声音。
“……所以，你找到她了吗？”
织田作之助略带担忧地打量着他的神情，斟酌半晌之后，最终还是小幅度地点了点头。
“她也在东京，在千伞高等学校担任老师。”
“——琥珀酱，是想要见见她吗？”